"המייקל אואן הרוסי", "החלוץ הטוב ביותר שהכדורגל הרוסי הוציא מאז ימי הזוהר של ולאדימיר בסצ'סטניך" - אלו היו רק חלק מהמחמאות אותן אסף דמיטרי סיצ'ב אחרי מונדיאל חלומי ב-2002.
סיצ'ב היה הכדורגלן הרוסי הצעיר ביותר ששיחק במדי נבחרתו בגביע עולמי (18 ו-222 ימים) וכשקיבל את ההזדמנות הוא לא איכזב, למרות שנבחרתו דווקא כן. סיצ'ב כבש פעם אחת והיה מעורב בשלושת שעריה הנוספים של נבחרת רוסיה ביפן וקוריאה, אחרי שצבר רק 3 הופעות לאומיות לפני המונדיאל. ברוסיה ולמעשה גם ביתר הליגות הבכירות באירופה, היו בטוחים שסיצ'ב הופך להיות הדבר הבא. היום הוא אוטוטו בן 21 וכבר הספיק כמעט להיעלם. ביורו הוא רוצה להוכיח שכוחו עדיין במותניו וכמובן - לתפוס חוזה בקבוצה אירופית גדולה.
הכישלון בדרום צרפת
ושלא תחשבו שאין לו ניסיון בקבוצה בכירה. סיצ'ב הוחתם במארסיי בעונה שעברה ועבר אליה אחרי קרבות קשים עם קברניטי ספרטק מוסקבה שלא בדיוק רצו לשחרר אותו מהחוזה ארוך הטווח עליו חתם. לספרטק הגיע סיצ'ב בינואר 2002, אחרי ששיחק בקבוצה קטנה בשם טאמבוב ואחרי שהספיק לחוות את אקדמיית הכדורגל מס' 1 כיום ברוסיה - סמנה (בסט. פטרסבורג). במדי האלופה הרוסית באותם ימים הוא כבש 8 שערי מפתח ב-12 משחקים והוחתם מיד לחוזה ל-5 שנים. אממה, סיצ'ב התלהב מהמונדיאל המצויין שעבר עליו והתאכזב מהחוזה ארוך הטווח עליו חתם ומהמשכורת אותה קיבל. תוך כדי כך, קפצה דינמו קייב על המציאה וסיכמה עימו בעל פה. סיצ'ב נכנס להסגר ובזמן שעבר קיבל הצעה רצינית גם ממארסיי הצרפתית.
שתי הקבוצות שטענו על סיכום עימו לא הצליחו להתחמק מדיונים בהתאחדות הרוסית ובמסדרונות אופ"א, ונקנסו בכמה עשרות אלפי דולרים. אופ"א הוסיפה קנס קטן גם לספרטק מוסקבה, שהתחמקה מתשלום פרמייה לחלוץ. דינמו טענה שמארסיי היא בסה"כ תחנת מעבר של סיצ'ב בדרך למילאן והבלאגן חגג. אחרי ויכוח ארוך ומתוקשר נחת החלוץ במארסיי, שמבחינתה הסכימה לפיצוי בדמות משחק ידידות נגד קייב, שהכנסותיו ילכו לקופה האוקראינית. בסופו של דבר, המהומה היתה על לא מאומה. סיצ'ב שותף בעונה שעברה רק ב-17 משחקים במדי הקבוצה מדרום צרפת והרשית רק שלוש פעמים. אז נכון, בתחילת העונה הוא עוד כבש שער חשוב שהעלה את מארסיי לליגת האלופות, אבל בעיר הנמל כבר הבינו שהוא לא ימשיך והעדיפו ללכת על דידייה דרוגבה שבדיוק הגיע מגנגאן ובסופו של דבר הפך לשחקן העונה בצרפת.
לטענת סיצ'ב, הצרפתים לא ידעו לנצל אותו כשציפו שישחק מאחורי דרוגבה - תפקיד זר לו. ללא קשר לכך, יש אומרים שקוצר רוחו בכל הקשור לישיבה על הספסל המארסלייזי וחוסר שביעות רצונו מתפקודו, קשורים לאותם אנשים שניהלו את המו"מ המשוגע עם ספרטק מוסקבה, דינמו קייב ומארסיי. על פי השמועות, הגורמים שמייעצים לו ולמשפחתו הם אנשי מאפיה, ואולי צוות מקורבים מלחיץ שכזה יכול להסביר את חוסר היציבות בקריירה הקצרה של הבחור.
עכשיו הוא שוב פורח
אחרי שקיבל את הגרזן ממארסיי, חטפה טורפדו מוסקבה את הכישרון ונתנה לו שוב במה. סיצ'ב חזר לתפקידו הטבעי, בחוד, ולא איכזב. כרגע הוא נמצא בכושר מצויין במדי מוליכת הליגה הרוסית ובשבוע האחרון אף כבש צמד ב-1:2 על רוסטוב. משפחתו של סיצ'ב הבטיחה שלאירגוני מאפיה רוסים אין כל קשר לשחקן שאחרי המונדיאל קיבל תג מחיר של 8 מיליון דולר. אם יימכר כיום, מחירו יעמוד על כמחצית מהסכום, אבל סיצ'ב לא מוותר ועדיין מקווה להגשים חלום ולשחק בקבוצה אירופית גדולה.
מבחינת כישרון, יש לו את זה. סיצ'ב ניחן במהירות ובשליטה נדירה בכדור. שחקן שבאמת קשה לצפות את מהלכיו. לראייה קיבלנו לא מזמן את את ה-2:2 במשחק ההכנה הראשון של נבחרת רוסיה נגד בולגריה לקראת היורו בפורטוגל. 45 דקות הספיקו לסיצ'ב בכדי לכבוש צמד, ולמאמן רוסיה, גיורגי יארצב, בכדי להבין שסיצ'ב חייב להיות בהרכב גם בפורטוגל. "אני מאוד שמח שהוא חזר לכדורגל הרוסי", אמר יארצב לאחר המשחק, כשהתייחס למעברו של סיצ'ב ממארסיי ללוקומוטיב. "הוא נתן תצוגת כדורגל מאוד איכותית וכבש שני שערים. אין לי טענות כלפיו".
סיצ'ב כבש את הראשון אחרי 10 דקות בלבד, בשער השני הוא ניצל מסירת עקב של חברו ללוקומוטיב, דמיטרי לוסקוב. "כבשנו שערים נהדרים. המהלכים שהסתיימו בשערים שלי היו יפים לעין. רק תסתכלו על העקב של לוסקוב". סיצ'ב הוחלף במחצית ואת השנייה הוא העביר בחתימות לאוהדים שעדיין בטוחים שהכוכב הגדול ימצה את מלוא הפוטנציאל שלו. השערים שכבש מתחילת העונה, עזרו ליארצב להאמין שיש לו על מי לסמוך ביורו. יארצב היה זה שחזר להאמין בסיצ'ב אחרי שהמאמן הלאומי הקודם, ואלרי גזאייב, העדיף לוותר עליו ופוטר בבושת פנים לאחר ההפסד במשחק הידידות נגד ישראל. יארצב גם קיבל מסיצ'ב שער חשוב ב-1:3 על גרוזיה שהעלה את רוסיה במחזור המוקדמות האחרון לשלב הפלייאוף נגד וויילס (על חשבון אירלנד).
בפורטוגל הוא צפוי לשתף פעולה עם דמיטרי בוליקין או אלכסנדר קרז'אקוב. "אנחנו טובים במשחקי ידידות", אמר החלוץ בן ה-20 שהבין שכל המדינה בונה עליו בקיץ. "אבל מה שחשוב הוא להוציא תוצאות טובות בפורטוגל". אם סיצ'ב יוכל לשחזר את היכולת ממשחקיו האחרונים בנבחרת ובקבוצתו, נראה שהרוסים עוד יכולים להפתיע את כולם ביורו הקרוב. הקבוצות הגדולות עדיין מחכות לו.