הישגים חד פעמיים, או תחילתו של מהפך?

איזה לילות עברו עלינו. לילות של טוהר ספורטיבי, נשמה, אמונה והרבה הרבה כדורגל איכותי. מי שחיפש תשובה לשאלת הפופולאריות הגואה של הענף הסוחף הזה, קיבל אותה השבוע במנות גדולות. נדמה כי אחרי ליל הסדר, קיבלנו בלילות שלישי ורביעי סדר חדש באירופה. האמנם? או שמא מדובר בהבלחות חד פעמיות של קבוצות שידעו לנצל מעמדן כאדרדוג ולכבוש את היריב עצום המימדים? רק הזמן ייתן לנו תשובה מדוייקת על כך, אבל כפי הנראה באירופה מתרגשים מאוד מההפתעות שהעלו את מונאקו, צ'לסי ולה קורוניה על חשבונן של ריאל מדריד, ארסנל ומילאן, אבל לא ממהרים להכתיר את העניין כתופעה חדשה שתתווה את עתיד הכדורגל ביבשת. איך כתבו ב'לאקיפ' היום? "זה היה שבוע מרענן". מה שנכון, נכון.

בעיתון הגאליסיאני 'אל קוריאו גאייגו', המזוהה עם דפרטיבו לה קורוניה, נזכרו בכותרת שנתנו ביום המשחק נגד מילאן: "לחלום לא עולה כסף" והמשיכו, "אבל מי שחי את המאורעות מהריאזור אתמול, תשלם כל הון שבעולם. זאת משום שזה לא היה חלום, זה היה יותר טוב מכך. בדקה ה-44 דפורטיבו כבר עלתה לחצי הגמר ולא רק שהיא שמרה על היתרון, אלא אפילו הוסיפה שער נוסף מול מילאן הגדולה".

ב'קוריירה דלו ספורט' האיטלקי לא כל כך האמינו למראה עיניהם: "זה קרה מולנו אבל לא האמנו שזה יקרה. גם לא כשלוח התוצאות הראה 3:0. המשכנו לומר לעצמנו שבמוקדם או במאוחר מילאן תתעורר. היינו בטוחים שקאקא או שבצ'נקו יגנבו שער ויגרמו לנו להסתכל על המשחק הזה כעל מותח ולא יותר. זה כלל לא הסתיים כך. מילאן הגדולה הזו, הבלתי מנוצחת, הקבוצה שתמיד מספקת הנאה ותמיד מתחמקת מצרה, חיפשה דאבל של סקודטו ואליפות אירופה ופשוט הושמדה בידי דפורטיבו לה קורוניה, בלילה שכבר הפך להיסטורי". גם ב'גאזטה דלו ספורט' ביקשו ממילאן לשכוח מהערב הנורא בריאזור והיו סלחניים כלפי הקבוצה של סילביו: "אחרי ההדחה מליגת האלופות, נשאר עוד להציל את הליגה ומילאן צריכה להתעורר מהר בשביל להציל אותה. רגע האמת, ביום שבת מול אמפולי".

העיתונות האנגלית לא נפלה מהרגליים במקרה של צ'לסי וארסנל, אולי משום שהמפגש הזה היה הצמוד מכולם, אולי משום שבסה"כ מדובר בשתי קבוצות שוות ברמתן, או סתם בגלל שהאנגלים הם צינים מטבעם. מה שכן, ב'גארדיין' לא יכלו שלא להכניס קטנה לארסנל ששוב לא הצליחה להתעלות מבחינה פסיכולוגית מעל דמותו המרגיזה של פרגוסון. "למרות שהגיעו עם יתרון של שער חוץ, ניסו בארסנל להתגבר על ההפסד ליונייטד בגביע, אבל לא הצליחו להתעלם מההערה המטופשת של סר אלכס פרגוסון שאמר שלא היה שם את הכסף עליהם בקרב מול צ'לסי על עלייה לחצי גמר היסטורי. זה כבר היה יותר מדי עבורם".

ב'דיילי טלגראף' הציעו להוציא חוק נגד פיטורי מאמן שהביא את קבוצתו לחצי גמר ליגת האלופות והתשמשו בדוגמת דייויד אולירי ולידס כדוגמא למה עתיד לקרות לצ'לסי במידה וראניירי החביב יילך הביתה.

ה'לקיפ' הצרפתי נשפך מאושר בסיום משחק הניצחון של מונאקו על ריאל מדריד: "ברגעים האלו כדורגל הופך להיות שוב טהור והסופרלטיבים נגמרים לך. השחקנים עצמם היו מופתעים. הם ניצחו את ריאל מדריד ברבע גמר ליגת האלופות. את הקבוצה הגדולה הזו שנקראית ריאל מדריד, הקבוצה הזו של גלאקטיקוס. בפני עצמם הם שיננו את המשפט 'ניצחנו את הקבוצה הגדולה ביותר בעולם', בניסיון לשכנע את עצמם בכך שהמשימה אכן היתה אפשרית. הם ניצחו משחק עליו ידברו במשך שנים, ובכך גם הכניסו את שמם להיסטוריה והפכו לאגדה".

במדריד לקחו בצורה קשה את ההדחה של ריאל. 'אל פאיס' המזוהה עם הקבוצה מהבירה, כתב כי זו הקבוצה המאכזבת ביותר בתולדות המועדון וזילזל ביריבה הצנועה מהנסיכות הצרפתית: "הקסם של מדריד פג בשלב מאוד מפתיע - דווקא באיצטדיון הנראה כמו קופסת קרטון של מונאקו, מקום שלא כל כך מזוהה עם מסורת של כדורגל. אבל כאן מונאקו זכתה בניצחון הגדול בתולדותיה בצורה סוחפת מול הקבוצה המאכזבת ביותר שיצאה ממדריד. הקבוצה הצליחה לחסל לעצמה את היתרון מהמשחק הראשון ואת שער הפתיחה של ראול בגומלין. ואולי אחרי הכל היה כאן אלמנט תיאטרלי: מוריינטס היה חלק מהתפאורה שעמדה מאחורי סיפור נפילתה של מדריד, כשהוא נוגח שני שערים יפהפיים ללא הפרעת ההגנה של קבוצתו לשעבר".