איאן ת'ורפ קורא לועד האולימפי להתחשב בו

השחיין המצטיין של אולימפיאדת סידני איאן ת'ורפ, שנפסל בשבוע שעבר במבחנים האוסטרליים לאולימפיאדת אתונה במשחה ל-400 חופשי אחרי שנפל מהמקפצה, קורא לאנשי הועד האולימפי הבינלאומי להתחשב בו, ולתת לו כרטיס חופשי למשחה הזה במשחקים בתור האלוף האולימפי..

לטענתו של ת'ורפ, הועד האולימפי הבינלאומי צריך לבדוק את הנושא ואת הסיבה שבגללה הוא נפסל במשחה החזק ביותר שלו, ולהעניק לו לצורך העניין, כרטיס חופשי לאולימפיאדה במשחה הזה. ת'ורפ אמר אתמול בראיון: "לדעתי, אם אתה שומר על אותה הרמה מהאולימפיאדה הקודמת, זה משהו שבועד האולימפי צריכים להתחשב בו. בועד האולימפי יש נכונות לשתף כמה שיותר אלופים אולימפיים, כדי לשמור על עניין בתחרויות".

נכון לעכשיו, ת'ורפ יוכל להשתתף באתונה רק במשחקים ל-100 ו-200 חופשי בהם עבר את המבחנים האוסטרליים. אם לא יהיו שינויים, הסיכוי היחיד שלו להשתתף גם ב-400 חופשי יהיה רק במקרה שבן ארצו קרייג סטיבנס יפרוש ויפנה לו את המקום. סטיבנס עצמו יסע לאולימפיאדה בכל מקרה, מאחר והוא גם הבטיח את השתתפותו במשחה ל-1500 חופשי. לגבי האפשרות האחרונה, אמר ת'ורפ הפסימי: "בכל זאת יש סיכוי של 99 אחוז שאני לא אשחה את המרחק הזה".