איזה כיף של מפגשים מספקת לנו השנה ליגת העל בכדורסל. אחרי הקיץ המוצלח של הנבחרת, העלייה לפיינל פור היורופליג של הפועל ת"א, ההצלחה של מכבי ת"א ביורוליג והגמר של הפועל ירושלים ביול"ב קאפ, אין שום סיבה שלא נקבל בליגה האיכותית ביותר בישראל גם סדרות פלייאוף ברמה גבוהה. זה בדיוק מה שקיבלנו אתמול בערב בעיקר במפגשים בין גבעת שמואל/פ"ת ונהריה ובין בני השרון והפועל ירושלים.
אחרי ניצחון 79:82 ושיוויון 1:1 בסדרה, רגע לפני הנסיעה לגמר מול ריאל מדריד (ב-13 לאפריל בשרלרואה), הבנו ממאמן הפועל ירושלים, שרון דרוקר, עד כמה חשובה העובדה שיש לו ספסל עמוק מספיק בכדי להתמודד בכל החזיתות (מוכתרי), ועד כמה הוא מאושר מכך שהחיבור בין השחקנים, שבתחילת העונה היה נראה כבלתי אפשרי, הגיע בדיוק בזמן: "זה היה קשה מאד. בפלייאוף זה מאמץ קבוצתי. אני חייב לציין את אמיר מוכתרי שלא שיחק כבר כמה משחקים, ועלה היום מהספסל ועם ניסיון עשה פעולות מצויינות שהיינו צריכים. החבר'ה מביאים אנרגיות מדהימות ואני גאה בהם. המסר הוא שהקבוצה הזאת רוצה להישאר ביחד כמה שיותר. נהנים מהאווירה, מהקהל וממי שדוחף אותנו".
מאמן בני השרון שהפסידה, יעקב ג'ינו: "אני לא יכול להיות מרוצה ממשחק כזה, משחק הפסד. להפרשים אין משמעוות בסדרה כזאת. בכל מומנטום במשחק עשינו טעות בהתקפה, אז אני לא יכול מרוצה. אני מצפה ליותר. היום חסרנו גם את משחק הפנים. לי מאת'יוס לא היה במשחק, חלק מהמשחק גם הגבוהים שלהם קיבלו כדורים קלים מדי. אבל זה קורה. מה שיכריע את הסדרה הוא האיכותיות של שתי הקבוצות. זה מה יש, עם זה אנחנו הולכים לקרבות ומנצחים. ויל סלומון התנהג בצורה לא ספורטיבית והשופטים אכלו את זה, אבל השופטים לא הכריעו את המשחק".
כוכב בני השרון שסיים עם שלשה להרבה מנחשי ווינר את היום, מאיר טפירו, אמר בסיום המשחק לגל"צ: "זו בסך הכל סדרה ארוכה, ואנחנו צריכים לשמור על יתרון הביתיות בשבוע הבא. יש לנו ביום רביעי משחק יותר חשוב, צריך להתרכז בו ואז לבוא ולתקן בליגה. לירושלים יש קבוצה טובה, אבל אנחנו קבוצה לא פחות טובה". ביום רביעי אגב, ייפגשו שתי הקבוצות למשחק אחד קובע על הזכות לעלות לחצי גמר גביע המדינה.
גם גבעת שמואל/פ"ת הישוותה את הסדרה שלה מול נהריה ל-1:1, אחרי ניצחון 94:98 משכנע שגילה כי לאפי בירנבוים יש העונה מה למכור ולא רק על הפארקט, אלא גם בתחומים קולינריים: "אחרי המימונה אנחנו נוסעים לנהריה ושם הולך להיות לנו יותר קשה. נהריה היא קבוצה שרצה ואנחנו נהיה חייבים לשפר את משחק ההגנה שלנו. אני יגיד לאישתי לא להכין יותר מדי מופלטות לפני המשחק". פסח כשר שיהיה לך, אדון בירנבוים.
בשני משחקים נוספים, הבהירו שתי התל אביביות שהם גדולים על יריבותיהם והבטיחו כמעט סופית את עלייתם לחצי גמר הפלייאוף. מכבי ניצחה ברמה"ש 93:121 לפני המשחק החשוב ביום חמישי מול ז'לגיריס והפועל עשתה את העבודה עם 96:105 בגליל. ביום רביעי תשחק הפועל ת"א נגד אליצור רמלה, סגנית העונה הסדירה בלאומית, ברבע גמר גביע המדינה. מתן נאור סיכם את הניצחון בקצרה: "גליל קבוצה קשה וידענו שלא יהיה לנו קל פה. אני מרוצה שניצחנו והראש שלנו בגביע ביום רביעי. המטרה שלנו היא לסיים את הסידרה ב-0:3 ולהמשיך הלאה לשאר המטרות שלנו השנה".
"החבר'ה מביאים אנרגיות מדהימות"
5.4.2004 / 7:50