משחקי המחזור החמישי בבית מוקדמות המונדיאל של דרום אמריקה, יצא אתמול לדרך עם הניצחון 0:1 של ארגנטינה על אקוודור שהקפיץ אותה למקום הראשון. הלילה שוחקו יתר משחקי הבית, שהפעם כך נראה, הולך להיות צמוד עד הסוף..
פראגוואי - ברזיל 0:0
כולם חיכו לראות כיצד פועל ביחד השילוש המפחיד ביותר בעולם: רונאלדיניו, קאקא ורונאלדו. כל אחד מהם נמצא בשלבים אלו של העונה בכושר מצויין, למעשה נכון להרגע הם אולי שלושת השחקנים הטובים בעולם. עם ההרגשה הזו אירחה הלילה פראגוואיי את ברזיל המדשדשת מתיקו אל תיקו. סגירה נכונה, תיסכול תמידי בשמירה קשוחה ולא מתפשרת, ביחד עם קצת מזל, מנעו מהברזילאים לצאת עם ניצחון חשוב באסונסיון.
שתי הנציגות הדרום אמריקניות במונדיאל האחרון, השיגו משחק מלא באירועים כשרונאלדו נכנס לעימות עם הקשר טולדו בדקה ה-16 שהיה צריך להביא להרחקתם של השניים. גם ג'ילברטו סילבה ולוסיו יכלו להודות על כך שלא הורחקו אחרי עבירות גסות שביצעו. על סף המחצית נראה היה כי בלמה של אינטר, קרלוס גמארה, מכשיל את רונאלדיניו ברחבה, אך השופט החליט להתעלם והרגיז מאוד את כוכב ברצלונה. עם פתיחת המחצית השניה הגיע רונאלדו להזדמנות טובה כשפרץ מאגף שמאל, אך השוער טבארלי הצליח למנוע שער בטוח. דקה לאחר מכן, רוקה סנטה קרוז, חלוצה של באיירן מינכן, הגיע להזדמנות טובה מן העבר השני ונמנע על ידי דידה. העבירות של שחקני פראגוואיי בטווחים המסוכנים, הביאו להרבה מצבים נוחים להבקעה מבעיטות חופשיות. פעמיים בעט רונאלדיניו לתוך החומה ופעם אחת בעיטה מצויינת של רוברטו קרלוס פגעה דווקא ברונאלדו בדרכה לשער בטוח ובתוספת הזמן יכולה היתה פראגוואי לגנוב שער ניצחון עם הזדמנות טובה של המגן פאול דה סילבה, שהתרומם מצויין לכדור קרן ונגח החוצה.
מאמן נבחרת ברזיל, קרלוס אלברטו פאריירה, סיכם את ההרגשה הכללית של שחקניו מהערב הקשה שעבר עליהם: "לא שיחקנו בסגנון הרגיל שלנו. ניסינו יותר מדי מסירות ארוכות במקום להתקדם במעלה המגרש במסירות קצרות. היתה חסרה לנו סבלנות. הכוכב המילאנזי קאקא, דיבר על חוסר התאמה במשחק של ברזיל, בעיקר בגלל שלשחקנים בקושי יצא להתאמן ביחד: "אי אפשר לצפות מאיתנו לתת את אותן תצוגות שאנו נותנים בקבוצות שלנו. היה לנו רק יום אחד להתאמן ביחד וגם זה היה לחצי שעה בלבד. למרות זאת יכלנו לנצח את המשחק אם היינו יוצרים עוד מצב אחד או שניים". רוקה סנטה קרוז אמר בסיום: "זו לא תוצאה רעה עבורנו, למרות שיכולנו לנצח. ברזיל היא קבוצה חזקה מאוד ומה שחשוב הוא לאסוף נקודות". פראגוואיי נותרה שניה בבית עם 10 נקודות, כשברזיל דולקת אחריה עם 9 בלבד מתוך 15 אפשריות.
אורוגוואי - ונצואלה 3:0
אורוגוואיי, שנחשבת לאחת הנבחרות החזקות בדרום אמריקה ואף ביקרה במונדיאל האחרון ביפן וקוריאה עם כוכבים כמו וולטר פנדיאני ודייגו פורלאן, הושפלה בביתה על ידי ונצואלה בתבוסה צורמת שעוד תיזכר שנים רבות במונטווידאו. אורדנטה כבש ראשון בדקה ה-18, כשגונזאלס (64) וארנגו (80) עוקצים עוד פעמיים בהתקפות מתפרצות. ה-0:3 של ונצואלה, הקפיץ אותה למקום הרביעי עם מספר נקודות דומה לזה של ברזיל.
פרו קולומביה 2:0
קולומביה, שעד כה גימגמה והשיגה נקודה אחת בלבד מארבעת משחקיה הקודמים, השיגה ניצחון חוץ חשוב מאוד 0:2 בלימה וחזרה לתמונת העלייה. נולברטו סולאנו, כוכב אסטון וילה האנגלית, היה פצוע ולא היה שם בכדי להנהיג את פרו ובלעדיו היתה נראית הנבחרת המקומית אבודה. גריסאלס כבש את השער הראשון בדקה ה-30 ואוביידו הכפיל את היתרון (42) עוד לפני המחצית. פרו עוד ניסתה לעשות משהו, אך השוער מונדראגון מנע ממנה לחזור למשחק.
