גולף: צ'אד קמפבל ניצח בטורניר 'ביי היל'

פעמים אינספור נאמר שבגולף שום דבר אינו גמור עד שהכדור האחרון צונח לגומה האחרונה. אתמול, בסיום טורניר 'ביי היל' בפלורידה, היה זה תורו של אלוף האלופים, סטיוארט אפלבי מאוסטרליה, ללמוד את השיעור. אפלבי בן ה-33 החל את הסיבוב האחרון כשהוא מוביל בארבע חבטות על צ'אד קמפבל. קאמבל בן ה-30, אשר השיג את נצחונו הראשון בסבב רק לפני כ-4 חודשים כאשר ניצח את 30 המובילים ברשימת הכסף של שנת 2003 באליפות סבב הפי ג'י איי, צמצם בעזרת משחק מדויק להפליא את ההפרש לחבטה אחת בלבד תוך תשע גומות. הלחץ הפסיכולוגי כנראה הכריע את אפלבי, אשר באחת ההתפרקויות הגרנדיוזיות של העונה, סיים את תשע הגומות האחרונות עם ארבע חבטות מעל התקן. קמפבל השקט לעומתו, המשיך באותו קצב, השחיל עוד 3 בירדיס, ונהנה מיתרון בן 6 חבטות בסיום. בעקבות נצחונו עלה קאמבל למקום העשירי בדירוג הרשמי העולמי ושלשל לכיסו 900,000 דולר.

טייגר וודס, אלוף הטורניר בארבע השנים האחרונות, סיים את הסיבוב הראשון עם 5 חבטות מתחת לתקן, והיה בדרכו לעשיית היסטוריה קטנה – ניצחון חמישי ברציפות באותו טורניר. לאכזבת אוהדיו חבט וודס בכל אחד מהסיבובים הבאים תוצאה מעל התקן, וסיים במקום ה-46. שלושה שבועות לפני טורניר המאסטרס, טייגר ממשיך לכוונן את משחקו, ומבטיח להיות בשיא כושרו במבחן האמיתי.

בסוף השבוע יפגשו כל ענקי הגולף בעולם בטורניר " The Players", הטורניר המכונה המייג'ור החמישי, בשל איכות השחקנים המשתתפים בו וקושיו של המגרש, הוא התחנה האחרונה בו יכולים כמה גולפאים להבטיח לעצמם מקום במאסטרס. על ג'ון דיילי למשל, לשמור על מקומו בין עשרת הראשונים ברשימת הכסף (הוא במקום התשיעי העונה) או לשפר את מעמדו בדירוג העולמי אל 50 הראשונים ( הוא התקדם ממקום 249 למקום ה-53 מתחילת העונה). דיילי יכול היה להבטיח את הזמנתו למאסטרס כבר אתמול, לאחר 8 גומות הוא עמד במקום השלישי מרחק 3 חבטות בלבד מהמוביל. בסיום קרקסי אופייני, חבט דיילי טיל למגרש החנייה בגומה ה-15, המשיך באיגל (2 חבטות מתחת לתקן), הוסיף עוד חבטה מעל התקן בגומה ה 17, והתפרק סופית בגומה האחרונה, אותה סיים ב-3! חבטות מעל התקן. הוא סיים במקום העשירי, עם פרס של 130,000 דולר בלבד.