ניו ג'רזי-דטרויט 89:71
מפגש פסגה מסקרן ביותר בין שתיים מאריות החוף המזרחי. הן ניו ג'רזי והן דטרויט התחילו לאחרונה לעשות קולות של קבוצות שאינן מתכוונות להתבטל אל מול הגדולות באמת מהחוף המערבי.
הקבוצה מעיר המכוניות הגיעה לניו ג'רזי במטרה להמשיך את הרצף של חמישה משחקים רצופים שבהם היריבה לא עוברת את רף ה-70 וחשוב מכך לשלוח מסר ליריבה לקראת מפגש צפוי בחצי גמר הפליאוף. מאז שראשיד השאיר את ה-weed מאחוריו באורגון והגיע לבוכנות מדטרויט, אף אחד לא הצליח לקלוע מול הגנת הברזל של הבאד בויז החדשים. נכון, רק קבוצה אחת (דנבר) מתוך חמשת האחרונות נמצאת בעמדה לקראת הפליאוף, אבל אי אפשר להתעלם מהכוח ההגנתי שוואלאס מוסיף ללארי בראון. כעת יש לפיסטונס את שני הוואלאסים ברחבות עם ממוצע משותף של 5 חסימות למשחק, צמד החוסמים הטוב בליגה. כמו כן, 'שיד' - להבדיל ממהמט אוקור שפתח בחמישיה לפניו יכול לשמור על כל שחקן בלואו-פוסט ועל ידי כך לאפשר לביג בן לטייל ברחבה תוך חיפוש אחר כדורים לשלוח ליציע.
אם המשחק הלילה הוא מדד כלשהו לגבי העתיד להתרחש בחודש מאי, לא קשה לנחש מי מהשתיים תזכה לשחק ביוני (ואולי אף מאוחר יותר). הפיסטונס עלו לפרקט עם אש בעיניים ולא השאירו לנטס שום סיכוי. המשחק לא היה צמוד ורק סל בשניות האחרונות מנע מדטרויט לשפר את השיא של עצמם להאריך את הרצף ההגנתי לשישה. ההגנה של בראון הובילה ל-17 איבודים והורידה את הנטס ל-35 אחוזי קליעה מהשדה. בקרב על הריבאונד ניצחה דטרויט 37-47. פרנק גם צריך להיות מודאג מהעובדה שהנשק העיקרי שלו, המתפרצות, לא עבד. האמת, זה פשוט לא היה כוחות.
בימים האחרונים היינו עדים לגל מחמאות (או חנופה, תלוי מאיזה כיוון מסתכלים) מצד חברי צוות האימון של ג'ו דומארס כלפי הרכש החדש, ראשיד וואלאס. לארי בראון לא התאפק "ידעתי שהוא שחקן הגנה טוב, אבל לא ידעתי כמה שהוא מעולה בכל הקשור להגנה קבוצתית" ועוזר מאמן הוסיף כי ראשיד הוא "אחד משחקני הדאבל-טים הכי טובים שאי פעם ראיתי". הלילה ראשיד קלע 16 (כולל 3 מ-3 מה-3), הוריד 8 וחסם שתי זריקות. ביג בן קלע 13 ואסף 8 ובילאפס קבר 20 וחילק שמונה אס'.
בצד השני, קיד הסתפק ב-10 נק', 5 מסירות לסל (4 איבודים) ו-3 ריב'. ג'פרסון הוסיף 19 וג'ייסון קולינס לא קלע אף נקודה מול הקו הקדמי המפחיד של הפיסטונס.
דבר אחד כבר ברור, אינדיאנה תסיים במקום הראשון במזרח, דטרויט בשני והנטס בשלישי. אבל בגלל שחוקי הליגה קובעים ששני ראשי הבתים (בית המרכז והבית האטלנטי) מדורגים במקומות 1 ו-2, דטרויט תאלץ להסתפק במקום השלישי (עם מפגש אפשרי מול לברון והקאבס). אבל עם הניצחון החשוב נגד הנטס, הגדילו הפיסטונס את הפער מהקבוצה של לורנס פרנק לשני משחקים וזכו בשובר שוויון במקרה של מאזנים דומים. המשמעות היא שאפילו במידה ודטרויט תדורג שלישית היא תהיה בעלת יתרון הביתיות במפגש פוטנציאלי בסיבוב השני.
נקודה אחת למחשבה עבור הפיסטונס: הנפגע העיקרי מהטרייד שהביא את וואלאס, אוקור, שיחק אמש רק 12 דק'. לאוקור יש ממוצע עונתי של 23 דק' למשחק והחתמתו מחדש בקיץ נמצאת גבוה גבוה ברשימת המטרות של דומארס. אבל עם יחס כזה מצד בראון, יכול להיות שאפילו במידה וראשיד יבחר לערוק לניו יורק הטורקי החביב לא ירצה להישאר בעיר המכוניות.
ממפיס-סיאטל 97:94
הסופרסוניקס השיגו הלילה ניצחון מפתיע על הגריזליס בחוץ. הקבוצה של ג'רי ווסט נלחמת על מיקום בפליאוף והפסד ביתי לקבוצת לוטרי לא היה בתוכניות של ה'לוגו'.
בממפיס רק פאו גאסול הגיע לעבודה. הוא שילשל 21 נק', קלט 15 ריב' וחילק 6 אס' (ללא איבודים). ההפסד הרחיק את הגריזליס חצי משחק מדאלאס ומהמקום החמישי כשיוסטון נושפת בעורפם עם פיגור של שני משחקים בלבד. אמנם ממפיס ניצחה בקרב על הכדורים החוזים 33-43, אבל היא לא יכלה ל-53% של סיאטל מהשדה.
סיאטל השיגה את הניצחון בזכות משחק קבוצתי. שישה סוניקים קלעו בדאבל פיגרס, כשריי אלן ורודמנוביץ' נותנים את הטון עם 19.
סן אנטוניו-מינסוטה 86:106 (מערכת וואלה! ספורט)
אלן אייברסון אמר השבוע כי הוא לא מכיר אף כוכב NBA שעולה מהספסל. הלילה, זה היה לא פחות מה-MVP של הליגה טים דאנקן, שמחלים מפציעה בברך, עלה מהספסל ותרם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, בנצחון של הספרס על הטימברוולבס 86:106.
זה היה נצחונה השני של סן אנטוניו בשלושה משחקים השנה, בין שתי הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר בבית המערב התיכון, ועכשיו הספרס רחוקים ממינסוטה רק במשחק וחצי. בסך הכל חמישה שחקנים בסן אנטוניו קלעו בדאבל-פיגרס, כשחוץ מדאנקן, טוני פארקר קלע 16 נקודות ומנו ג'ינובילי 15. קווין גארנט קלע 28 נקודות והוריד 12 ריבאונדים למינסוטה.
תמונת מצב לקראת הפלייאוף
מזרח
1. אינדיאנה 17:50 (-)
2. דטרויט 25:44 (7)
3. ניו ג'רזי 26:41 (9)
4. ניו אורלינס 32:36 (14.5)
5. מילווקי 33:34 (16)
6. קליבלנד 36:31 (19)
7. ניו יורק 37:31 (19.5)
8. מיאמי 37:31 (19.5)
----
9. בוסטון 38:31 (20)
10. טורונטו 38:29 (21)
11. פילדלפיה 41:28 (23)
12. אטלנטה 46:22 (28.5)
13. וושינגטון 46:21 (29)
14. שיקגו 49:18 (32)
15. אורלנדו 51:19 (32.5)
מערב
1. סקרמנטו 19:49 (-)
2. מינסוטה 22:46 (3)
3. ל.א לייקרס 23:45 (4)
4. סן אנטוניו 24:45 (4.5)
5. דאלאס 25:42 (6.5)
6. ממפיס 26:42 (7)
7. יוסטון 27:39 (9)
8. דנבר 33:36 (13.5)
----
9. יוטה 34:34 (15)
10. פורטלנד 34:34 (15)
11. סיאטל 38:30 (19)
12. גולדן סטייט 40:27 (21.5)
13. ל.א קליפרס 41:27 (22)
14. פיניקס 46:22 (27)