ההפתעה הגדולה של סיבוב ח' בגביע המדינה בכדורגל נרשמה הערב במשחק ההשלמה בין הפועל חיפה למכבי פ"ת. חיפה מגמגמת לאחרונה בליגה הלאומית וירדה מהמקום השני לחמישי. כל זה, בנוסף לדיבורים על פיטורי המאמן ברוך ממן, לא הפריע לה להדיח את מכבי פ"ת מהגביע, עם נצחון 1:2 אחרי הארכה.
הפועל חיפה פתחה את המשחק טוב, וכבר בדקה ה-15 נשרק לזכותה כדור עונשין מ-11 מטרים. אלרין אלקיים החטיא את הפנדל והחמיץ הזדמנות לעלות ליתרון מוקדם, המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים. במחצית השניה מכבי פ"ת התעוררה, ואבי תקוה העלה אותה ליתרון 0:1 בדקה ה-62. 13 דקות מאוחר יותר, שי דהאן שכנס כמחליף הישווה ל-1:1. זאת גם הייתה התוצאה בתום 90 דקות והקבוצות הלכו להארכה. הפועל חיפה כנראה לא רצתה להגיע למצב של הכרעה בבעיטות מ-11 מטר בגלל ההחטה בתחילת המשחק, ואותו שי דהאן, הדהים את פ"ת שוב פעם בדקה ה-117 עם השני שלו, שהביא להפועל חיפה את הנצחון המפתיע.
לפני שלוש שנים מכבי פ"ת העפילה לגמר הגביע, בו הפסידה 3:0 למכבי ת"א, ולפני שנתיים היא הגיעה עד לחצי הגמר. מאז הקבוצה הולכת ומידרדרת במפעל הזה. בעונה שעברה פ"ת הודחה בשמינית הגמר על ידי מחזיקת הגביע הפועל ר"ג. השנה כאמור, היא אפילו לא מגיעה לשמינית הגמר.
לפי הגרלת שמינית הגמר שהתקיימה היום, יריבתה של הפועל חיפה בשמינית הגמר תהיה בית"ר ירושלים. מאחר וגם הנציגה הירושלימית השניה הפועל ירושלים תארח את מכבי חיפה, תיתכן הצגה כפולה באיצטדיון טדי עם הירושלמיות והחיפאיות.
משחקי שמינית גמר גביע המדינה
המשחקים יתקיימו ביום שבת ה-27/3 :
הפועל ב"ש-הפועל ת"א
בני יהודה-מכבי נתניה
בית"ר ירושלים-הפועל חיפה
הפועל ירושלים-מכבי חיפה
הפועל קרית שמונה-הפועל ת"א
מכבי אחי נצרת-הפועל עכו
הפועל נצרת עלית-בני סכנין
מ.ס אשדוד-עירוני ראשל"צ