הישג מצויין לכדורסלן הישראלי תום קפלן. מכללתו, מונמאות' שבניו ג'רזי ניצחה הלילה את מכללת סנטרל-קונטיקט 55:67 והעפילה לטורניר ה-NCAA היוקרתי בו משתתפות 64 המכללות הטובות באמריקה. קפלן (הבן של סטיב), ששיחק 14 דק', קלע 4 נק', כולן מקו העונשין. הוא גם הוריד ריבאונד אחד ומסר אסיסט אחד.
הקבוצה הביתית הייתה טובה יותר לאורך כל המשחק ושש וחצי דקות לסיום הגיעה להפרש השיא 35:50. אלא שאז התעוררו האורחים מקונטיקט וצימצמו עד ל-55:62, 35 שניות לסיום. זהיה הכי קרוב שהם הגיעו ומונמאות' תחכה לראות מי תהיה היריבה שלה בטורניר ה-64.
מונמאות' אמנם משחקת בליגה חלשה יותר (NORTHEAST) מה- Pacific-10 של קליפורניה או ה-Western Athletic Conference של הוואי, אך היא סיימה את העונה במקום הראשון בליגה והיתה רחוקה נצחון אחד מהבטחת מקומה בטורניר, נצחון שכאמור הושג הלילה.
נכון להיום יש עוד שני ישראלים עם סיכוי להיכנס לטורניר היוקרתי: עמית תמיר מקליפורניה וחיים שמעונוביץ' מהוואיי. קליפורניה והוואי, לעומתה, צריכות לזכות בטורנירי הגמר של הליגות שלהן - משימה שעל הנייר נראית כמעט חסרת סיכוי.
הכרטיסים נחטפו תוך 20 דקות
קפלן אמר לנו לפני המשחק: "האמת שהאיזור כאן די בטירוף ו-2,000 הכרטיסים שיצאו למכירה נחטפו לאחר 20 דקות. כרטיסים שבדרך כלל עולים 4 דולר קפצו ל-15."
.קפלן ומונאמות' כבר ביקרו בטורניר ה-NCAA לפני כשלוש שנים, אז פגשו את דיוק והודחו. הישראלי זוכר כל רגע: "למרות שקיבלנו שם שלושים הפרש, הייתה חוויה אדירה לשחק מול 23 אלף איש שלא מפסיקים לעשות רעש לרגע". קפלן, אז בשנתו הראשונה, קיבל באותו משחק דקה וחצי על הפארקט.