סן אנטוניו זה לא רק דאנקן

טים דאנקן הוכנס לרשימת הפצועים והחמיץ משחק ראשון מחמישה לפחות (ראה ידיעה נפרדת) והספרס ניצלו את ההזדמנות כדי להצהיר שהם לא קבוצה של שחקן אחד בלבד. טוני פרקר קלע שיא אישי עונתי של 29 נק' וקווין וויליס בן ה-40 נתן שיא עונה משלו, עם 17 נק' (ו-5 ריב') ב-14 דקות, ודנבר, שלא הובילה לאורך כל המשחק, התקפלה אי שם ברבע השלישי. הספרס שיפרו את מאזנם ל-20:39 ושמרו על פער חצי משחק מדאלאס במקום השלישי במערב.

"זה העניין בלהיות מקצוען", הסביר בסיום וויליס שלא שיחק כל כך הרבה בערב אחד מאז נובמבר ולא ראה פארקט בשבעה מ-12 המשחקים האחרונים. "אני לא יודע מתי יקראו לי, אבל אני צריך להיות מוכן תמיד".

הספרס של דאנקן הם קבוצה שמנצחת על ידי משחק מסודר והגנה קשוחה, ונחשבת על ידי רבים לקבוצת ההגנה הטובה בליגה. הלילה הם היו הקבוצה של פרקר - ועם מאמץ קבוצתי בצבע טסו למתפרצות וקלעו 117 נקודות, שיא עונתי עבורם במשחק ללא הארכה. "לא חשבתי שאנחנו יכולים לקלוע כל כך הרבה נקודות גם אם היו סוגרים אותנו באולם בלי אף אחד שישמור לעינו", הודה לאחר המשחק קואץ' פופוביץ'.

ראשו נסטרוביץ', הסנטר הסלובני של הספרס, נתן מספרים אה-לה דאנקן, כשסיים עם 20 נק' ו-12 ריב' ומאליק רוז שעלה לצדו בחמישייה, השלים קו קדמי יעיל עם 17 נק' ו-7 ריב'. הידו טורקוגלו, שממשיך לעלות בחמישייה לפני ג'ינובילי, תרם 12 נק', 6 ריב' ו-4 אס'.

דנבר, שהפסידה חמישי ברציפות, מחזיקה עדיין במאזן חיובי (28:32), אבל רק ביתרון של שני משחקים על יוטה במאבק על המקום השמיני במערב. למרות היעדרו של דאנקן, עשתה האורחת מעט מאוד בצבע וקיבלה בסה"כ 9 נק', 13 ריב' וחסימה אחת מהצמד ננה-קאמבי. כרמלו אנתוני היה בערב קליעה טוב עם 26 נק' ב-10 מ-16 מהשדה, אבל גם הסופר-רוקי לא מצליח להרים את הקבוצה, כשמלבד צבירת נקודות תרם רק 4 ריב' ואסיסט אחד. ארל בויקינס הוסיף 15 נק' לנאגטס, אנדרה מילר ורודני וויט 10 כ"א.

הלייקרס (20:37) ממשיכים לשדר סימני מצוקה החוצה (ראה ידיעה נפרדת), אבל על המגרש הם מסתדרים בינתיים לא רע, ושאקובי בכלל נראים כמו החברים הכי טובים. קובי, שמאז פגרת האולסטאר משחק בליגה משלו, רשם טריפל דאבל ראשון העונה, עם 25 נק', 14 ריב' ו-10 אס', קלע שלשה עם הבאזר בסוף הרבע השלישי שעצרה ריצה של הוויזרדס ועם אלי-הופ לדאנק של שאק באמצע הרבע האחרון פתח ריצת 4:18 שהכריעה את המשחק.

"אנחנו מנסים תמיד להתחבר יותר טוב ביחד בחצי השני של העונה", הסביר שאק שנהנה מאוד מהאנרגיות של קובי בזמן האחרון. כך הוא קלע לו 29 נק' שרובן הגיעו מדאנקים קלים, הרשה לעצמחו לקחת רק 2 ריבאונדים והתפנה לחסום 4 פעמים. המספרים של בראיינט מאז פגרת האולסטאר: 32.7 נק' בקרוב ל-55 אחוז מהשדה, 8.3 ריב' ו-8 אס' למשחק. מדבדנקו וראש הוסיפו 14 נק' כ"א ללייקרס, פייטון 10 ו-7 אס', פישר ולוק וולטון 9 כ"א.

גילברט ארינאס, אחרי הדיבורים של הימים האחרונים וטריפל דאבל מול שיקגו, נתן עוד משחק גדול, עם 35 נק' ו-9 ריב', אבל על העונה הזאת של הוויזרדס (39:18) כתוב בגדול 'מקום טוב בלוטרי'. ג'רי סטקהאוז, שרק חזר לשחק לא מזמן וקלע הלילה 20 נק', הודיע שעות ספורות לאחר המשחק כי הוא סיים את העונה. סטאק', שבגלל פציעה בברכו השמאלית, סחב רק 12 משחקים לפני שהגיע להחלטה, הסביר: "אני צריך להתחיל לחשוב עם הראש ולא עם הלב". בצד הנחמות בוושינגטון, נרשם עוד משחק לא רע מצדו של קוואמה בראון, עם 18 נק' ו-10 ריב'. אולי בעונה הבאה זה יהיה שווה משהו.

דאלאס-פורטלנד 91:111
זהו הניצחון השביעי ברציפות של המאבריקס, כשאנטואן ווקר קולע 25 נקודות וסטיב נאש משיג 22 נקודות ו-11 אסיסטים. זאק רנדולף הוביל את פורטלנד עם 18 נקודות ו-11 ריבאונדים.

אינדיאנה-פילדלפיה 74:81
הסיקסרס הגיעו למשחק מול אינדיאנה בלי אלן אייברסון וגלן רובינסון, וגם בלי יותר מדי סיכויים. ג'רמיין אוניל הוביל את אינדיאנה עם 23 נקודות ו-8 ריבאונדים. אל הרינגטון הוסיף 21 נקודות. קני תומאס קלע 20 נקודות והוריד 11 ריבאונדים לפילדלפיה.

ניו ג'רזי-מיאמי 86:92
אחרי הפסד הבכורה של המאמן לורנס פרנק, הנטס היו קרובים להפסיד גם במשחק הזה, כש-5 דקות לסיום עוד היה שיוויון 75:75. בסופו של דבר הנטס התעוררו, בעיקר בזכות ריצ'רד ג'פרסון וקניון מרטין, וחזרו למסלול הנצחונות. ג'פרסון קלע 25 נקודות, קיד הוסיף 20, ומרטין השיג 18 נקודות ו-15 ריבאונדים. אדי ג'ונס הוביל את ההיט עם 21 נקודות.

ממפיס-ניו אורלינס 92:97
ג'יימס פוזי סגר את החודש הטוב ביותר שלו העונה עם 24 נקודות בניצחון של ממפיס על ההורנטס. ממפיס העלתה את מאזנה ל-24:34 והיא מדורגת רביעית בבית המערב התיכון. פאו גאסול הוסיף 18 נקודות ו-9 ריבאונדים לגריזליס. בארון דייויס הוביל את ההורנטס עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים.

שיקגו-גולדן סטייט 81:87
הווריורס קלעו רק ב-27.3 אחוזים מהשדה, ובכל זאת הבולס נילחמו בשיניים כדי לנצח את המשחק הזה. ג'מאל קרופורד קלע 27 נקודות לשיקגו, אדי קרי, דווקא מול אחד הסנטרים הטובים בליגה (דאמפייר), נתן משחק חזק של 26 נק', 14 ריב' ו-6 חס', וקירק היינריך הפך לרוקי הראשון העונה שרושם טריפל-דאבל, עם 11 נק', 12 ריב' ו-10 אס'. ג'ייסון ריצ'רדסון הוביל את גולדן סטייט עם 25 נקודות, אריק דאמפייר הוסיף 16 נק' ו-12 ריב' ובראיין קרדינל קלע 14 ולקח 14 ריב'.

אטלנטה-אורלנדו 104:99
עוד ערב מצויין של טרייסי מגריידי, שמול הסגל היורוליג של ההוקס, הספיק לנצחון צמוד. טי-מאק קלע 30 נקודות והוריד 12 ריבאונדים, טיירון לו הוסיף 19 למג'יק. כריס קרופורד הוביל את אטלנטה עם 27 נקודות.