סיפורי פורטלנד

הערה לגולשי המדור: אין לנו שום רצון להרוס לכם את משחק ההימורים החביב שפתחתם פה, כל עוד הוא לא גולש למקומות פחות נעימים, אבל ההשתלטות שלו על רצף התגובות לכתבות, פוגע מאוד בגולשים שמנסים לקיים פה דיון. אנחנו שוקלים פתרונות שונים, שיענו על צרכי כולם, אבל נשמח לשמוע מכם הצעות.

עד כאן עניינים פורמליים, עכשיו ניגש לסיפורי הלילה האחרון.

גלישה מהנה.

עם ראשיד וואלאס ללארי בראון יש סגל מצויין, אבל למרות הנצחון הלילה, ליהנות מהקבוצה שלו הוא עדיין לא יכול. אולי הפאתטיות של הקבוצה ממול, אותה אימן למעלה משש עונות, ניחמה אותו במעט, למרות שבלי אייברסון (כתף) גם בימיו הסיקסרס לא נראו הרבה יותר טוב. היה זה ביקורו השני של בראון עם הפיסטונס בפילדלפיה וגם הפעם הוא התקבל בחום על ידי הקבוצה ובשריקות בוז על ידי הקהל שהרגיש נבגד מעזיבתו. הגנה הפיסטונס, שהפסידו שמונה מתשעת משחקיהם האחרונים, בהחלט שיחקו ועצרו את פילי על מספר הקודות הנמוך ביותר למשחק עבור הקבוצה מאז עונת 1954/55. הסיקסרס קלעו ב-30.1 אחוז מהשדה (25 מ-83).

כל החמישייה של דטרויט קלעה בדאבל-פיגרס, כאשר ראשיד וואלס, עבורו מדובר בניצחון ראשון כפיסטון, סיים עם 10 נק', 11 ריב' ו-4 חסימות. בן וואלס השלים אותו מתחת לסלים עם 12 נק', 13 ריב' ו-6 חסימות, ואין ספק שהוואלסים יכולים להפוך לאימת הרחבות של ה-NBA. המילטון קלע 15 נק', טיישון פרינס 14 ובילאפס 10. אגב, דטרויט נקנסה ב-200 אלף דולר על שיתופם של המצטרפים אשיד וואלס ומייק ג'יימס ביום שישי האחרון לפני שהושלם רישומם בליגה. אלן אייברסון, שנפצע בכתפו במשחק מול סיאטל, החליט לוותר על מסעון החוץ של הקבוצה ולא ייצא למשחקים באטלנטה ואינדיאנה. בלעדיו, הוביל את פילי אריק סנואו עם 12 נק' ו-9 אס'. קני תומאס עלה מהספסל ונתן 10 נק' ו-18 ריב', בעוד גלן רובינסון היה אנמי עם 11 נק' ו-2 ריב' בלבד.

הקאבס מתחילים להראות כמו קבוצה שצריך לקחת ברצינות. אחרי הנצחונות על סן אנטוניו בבית ועל הניקס בחוץ, רשמה הלילה קליבלנד נצחון שלישי ברציפות בארבעה ימים - אחרי שחזרה מפיגור של 25 נקודות מול ההורנטס החזקים. אחרי שבעונה שעברה חלקו עם דנבר את התואר המפוקפק של הקבוצה הגרועה בליגה, ואת העונה הנוכחית פצחו ב-19:6 משמים, הקאבלירס (34:23) רחוקים כעת בסך הכל משחק וחצי מהמקום השמיני במזרח שמוביל לפלייאוף.

קליבלנד, שאת הפיגור הגדול שלה רשמה באמצע הרבע השני (49:24) חזרה לעצמה עוד לפני ההפסקה ולדקות הסיון כבר הגיעה ביתרון. שלשה של בארון דייויס החזירה את ניו אורלינס ל-102:100, אבל שתיים מהקו של קרלוס בוזר 5.1 שנ' לסיום סגרו עניין. בוזר הוביל את קליבלנד עם 24 נק' ו-9 ריב', לברון ג'יימס הוסיף 21 נק', 6 אס' ומשחק גדול בהגנה שכלל 5 חס', אבל הג'וקר האמיתי של הקאבס היה הרוקי 'השני' של הקבוצה, ג'ייסון קפאנו, שהמטיר חמש שלשות מחמש נסיונות, שהניעו את הקאמ-בק, בדרך לשיא אישי של 19 נק'. אילגאוסקאס ומקיניס (9 אס') הוסיפו 14 כ"א. להורנטס (26:30): בארון דייויס 34 נק', 5 אס' ו-8 איב', משבורן 23 ו-8 ריב', בראון 13 ו-13 ריב'.

26 נק' ו-14 ריבאונדים של כרמלו אנתוני, לא הספיקו לנאגטס בקרב המשתפרות של העונה, ועם הפסד שלישי ברציפות וכשלפניה שני משחקים מול הלייקרס והספרס, עלולה דנבר הלא מנוסה למצוא את עצמה במשבר שיסתיים מחוץ לפלייאוף. הנאגטס (26:32) מחזיקים כרגע במקום השמיני במערב, משחק וחצי מאחורי יוסטון ושלושה לפני פורטלנד. ממפיס, עם נצחון חמישי ברציפות, נמצאת עם למעלה מ-60 אחוזי הצלחה (22:34) וצמודה לגדולות של המערב במקום השישי.

במצב של 106:107 לגריזליס עם 7 שניות על השעון, חסם שיין באטייה נסיון קליעה של כרמלו וג'יימס פוזי, שהשתלט על הכדור ונעצר בעבירה, סגר עניין עם שתיים מהקו. פוזי היה האיש של המשחק, כשלקע 13 מה-20 שלו (בתוספת 8 ריב') ברבע האחרון וחמש משבע האחרונות שניצחו לממפיס את המשחק ממצב של 106:102, 1:22 דק' לסיום. "זה הרגיש כמו משחק ראשון בסדרה פלייאוף של שבעה משחקים", סיכם אנתוני, שקלע 16 במחצית השניה, אבל דייק רק ב-9 מ-25 זריקות מהשדה. פאו גאסול הוביל את הגריזליס עם 25 נק' ו-7 ריב', בונזי וולס הוסיף 17 ו-7 ריב' וג'ייסון וויליאמס קלע 10 ומסר 8 אס'. וושון לנארד קלע 21 נק' לדנבר ומרכוס קאמבי היה מצויין עם 15 נק', 18 ריב' ו-5 חס'.

פורטלנד, אחרי ניקוי האורוות שביצעה העונה, עם שחרורם של בונזי וולס וראשיד וואלאס, מתחילה להתחבר ואפילו משחקת לא רע בחוץ. הלילה הצליחו הבלייזרס לעצור את הרוקי הכי לוהט לאחרונה בליגה, דווין ווייד, ועם נצחון רביעי ברציפות שמציב אותם במאזן שקול (28:28), הם חוזרים לתמונת המאבק על הפלייאוף. זק רנדולף שדחק את שריף עבדור רחים מחוץ לחמישייה, הוביל את פורטלנד עם 22 נק' ו-12 ריב'. דרק אנדרסון הוסיף 20 נק' ודיימון סטודמאייר 18. עבדור-רחים (9 נק') ודריוס מיילס (6) היו בינוניים.

מיאמי הפסידה אחרי רצף של ארבעה נצחונות ומהמקום השמיני במזרח (33:25) היא מרגישה מקרוב את פילי ובעיקר קליבלנד נושפות בעורפה. דוויין ווייד, שעשה כל מה שהוא רוצה על המגרש מאז האולסטאר, היה פעיל גם הלילה עם 5 אס' ו-5 חט', אבל התקשה להתמודד עם תשומת הלב ההגנתית שקיבל וסיים רק עם 12 נק' ב-5 מ-15 מהשדה. למאר אודום הוביל את ההיט עם 25 נק' ו-8 ריב', אדי ג'ונס הוסיף 11.