"אנחנו הקבוצה השנייה הטובה בארץ"

כבר חצי שעה לפני פתיחתו של המשחק, אפשר היה לחוש באווירה שלא רואים יותר מדי השנה בליגת העל בכדורסל, אלא שאפשר לציין כי האווירה הזו מורגשת השנה יותר מאשר בעונות הקודמות.

אוהדי הפועל ירושלים עשו את שלהם, ומילאו את היציע שנשמרו להם. הרבה נחת נתנה להם עד עכשיו הקבוצה שלהם באירופה, אבל בכל זאת, כשמשחקים יותר ממחשק אחד בשבוע מול קבוצות שלא עושות את זה, משלמים בסופו של דבר את המחיר. כך קרה אתמול לאדומים, שפשוט התפרקו מול הגנת בני השרון כבר מתחילת המשחק, ושלא נדבר על מה שעשה להם ג'רוד סטיבנסון (29 נקודות ו-7 ריבאונדים) בהתקפה. "שיחקתי מצויין והייתי מרוכז" אמר הכוכב של בני השרון בסיום המשחק ודיבר גם על כוונותיו: "רצינו להראות לכולם מי הקבוצה השנייה הכי טובה בישראל. עכשיו אנחנו יוצאים למשחק חוץ קשה מול נהריה, וצריכים לחזור גם משם עם ניצחון".

בעקבות הניצחון הגדול 65:83 על ירושלים, בני השרון שיפרה משמעותית את סיכוייה לסיים את הליגה הסדירה במקום השני. הרבה אנשים הרימו בתחילת העונה גבה בעקבות החתמתו של המאמן יעקב ג'ינו שהיה חסר נסיון בליגת העל. גי'נו אמר בסיום: "אנחנו כבר לא מפתיעים אף אחד. מאיר טפירו היה מצויין בהגנה ושיתק את דורון שפר. אני גאה בבחורים שלי, וגם באוהדים שהולכים וגדלים ממשחק למשחק". גם מאיר טפירו מבסוט מהאוהדים שלא ביישו את עצמם מול החבר'ה הרועשים שהגיעו מירושלים. טפירו: "כיף שאנחנו יכולים לספק הנאה לאוהדים האלה. אין ספק שאנחנו משחקים כדורסל חכם ומצויין. גם נגד מכבי ת"א שבנתה קבוצה ליורוליג, כולם קיבלו תבוסות של 30-40 נקודות, ואנחנו הפסדנו ב-17 נקודות הפרש". טפירו, שנתן כאמור גם משחק מצויין בהגנה, היה אחראי יחד עם מרכוס נוריס, ליום חלש ביותר של דורון שפר, שסיים את המשחק עם 6 נקודות בלבד.

מאמן הפועל ירושלים שרון דרוקר, יכול אולי להתנחם במחצית השניה, בה ניצחה קבוצתו 31:35, אבל הוא יודע שזה ממש לא צספיק לבינתיים. דרוקר: "ידענו מה הולך להיות פה, ובכל זאת לא נכנסנו טוב למשחק. ככה זה כשמשחקים שני משחקים בשבוע. לפחות סיימנו את המשחק כמו שצריך, ודאגנו שהם לא יעברו יותר משי את השמונים.

במחזור הבא תהיה להפועל ירושלים הזדמנות מצויינת להתאושש מההפסד הזה, כשתארח במלחה את מ.כ חיפה.