טאקוונדו: מאיה ערוסי באולימפיאדה

מאיה ערוסי, שמתמודדת במשקל של עד 49 ק"ג, בטורניר הקדם -אולימפי בטאקוונדו שמתקיים באזרביג'אן, עשתה היום היסטוריה כשעלתה לגמר והבטיחה את מקומה באולימפיאדת אתונה. אחרי שעברה שני סיבובים בבוקר, ערוסי התייצבה לחצי הגמר מול יריבה מאוקראינה, ובתום קרב קשה ניצחה בתוצאה 6-9. בגמר היא הפסידה ליריבה מספרד שהייתה קצת גדולה עליה.

ערוסי בת ה-21 מפתח תקווה תהיה הספורטאית הראשונה והיחידה שתייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בענף הטאקוונדו, שרשם הופעת בכורה באולימפיאדת סידני. ערוסי הגיעה לענף לפני שלוש שנים לאחר שבעבר התחרתה בג'ודו ובשחייה.

איגוד הטאקוונדו הגיע לתחרות כשהוא בקשייים כלכליים ואילץ את הספורטאים שיצאו לתחרות לשלם מכספם. ערוסי נפגשה עם ראשי היחידה לספורט הישגי וסיפרה להם על כך. היחידה עזרה לערוסי אך לבסוף היא נאלצה לשלם סכום של כמה אלפי שקלים ויצאה על חשבונה לאזרביג'אן.

אגב, ערוסי היא לא היחידה ששילמה על הנסיעה הזו. רוב חברי המשלחת מצאו עצמם מייצגים את מדינת ישראל כאשר הם מממנים את נסיעתם מכיסם הפרטי, וכך גם קרה בהרבה נסיעות בעבר.

במילים אחרות, חוץ מספורטאי אחד במשלחת, מי שלא שילם, לא יכול היה לצאת לתחרות ולנסות להגיע לאתונה.

גילי לוסטיג, מנהל היחידה לספורט הישגי, אמר היום: "מדובר בהישג נפלא למאיה בכלל ולענף הטאקוונדו בפרט. למאיה יהיה מה להגיד באולימפיאדה והענף הזה יתרומם עכשיו, כי אנשים ימצאו בו יותר עניין. זהו המקצוע האולימפי השלישי (יחד עם השחייה הצורנית, וטניס השולחן) שישראל עושה בו היסטוריה ושולחת נציג בפעם הראשונה".

באולימפיאדה ישתתפו 16 הלוחמות הטובות בעולם בלבד, ככה ששני ניצחונות של הבועטת מפתח תקווה, ופתאם גם היא תהיה מועמדת למדליה מבלי שאף אחד ספר אותה.