אז יכול להיות ששתי הקבוצות הללו פשוט שוות ברמתן, אבל מכבי ת"א, שניצחה הערב במוסקבה 80:83 את צסק"א ומחקה את הניצחון של הרוסים ביד אליהו בסיבוב הקודם (בהפרש דומה), עשתה את זה בדרך שכאילו לקוחה מהאגדות. משחק ענק בו הוליכו הרוסים כמעט לכל אורכו, הסתיים בדרך מדהימה שלא רואים כל יום באירופה. מכבי גם הבטיחה לעצמה ראשות בית בשלב הבא כשניצחון בשבוע הבא נגד סיינה והפסד של הרוסים בקובנה, יבטיח לה גם את המקום הראשון בבית הנוכחי.
ונחזור לשניות האחרונות של דרמה נוספת תוצרת עונת 2003/2004 של מכבי ת"א ביורוליג. השלשה המדהימה של אנתוני פארקר עם הבאזר, שניצחה לצהובים את המשחק הגיעה לאחר שליטה של המקומיים לכל אורכו. ברבע השלישי הוליכו הרוסים כבר ב-14 נק' הפרש. מכבי הצליחה להשוות את התוצאה רק שבע שניות לסיום, וניצלה סגירה חזקה בהגנה בהתקפה המהירה של צסק"א שהובילה לאייר-בול. למכבי נותרו שתי שניות. שלף הוציא כדור ארוך לאנתוני פארקר שהספיק להסתובב ולקלוע שלוש נקודות מול שמירה חזקה. הנקמה הושלמה.
מחצית ראשונה: 31:31
קור מקפיא של 15 מעלות מתחת לאפס וסופת שלגים שהשתוללה כל אתמול, זו היתה קבלת הפנים שציפתה לשחקני מכבי תל אביב במוסקבה. הקבוצה הגיעה לביקור החמישי שלה במוסקבה מאז נפל מסך הברזל, בסוף שנות ה-80. הביקור הראשון הסתיים בניצחון, כל האחרים בהפסדים. אגב, השר אהוד אולמרט שנמצא במוסקבה לרגל כנס עסקים, נמצא באולם החם ויעודד הפעם את הצהובים של תל אביב.
אחרי טקס ארוך עלו שתי הקבוצות לפארקט כשהן קרות ומתקשות להכנס לקצב משחק סדיר. דייויד בלותנטאל תורגל אמנם בחמישיה באימון אתמול אבל מכבי פתחה בחמישיה הרגילה שלה עם שארונאס יאסיקוויצ'וס, טל בורשטיין, אנתוני פארקר, מייסיאו באסטון וניקולא וויצ'יץ'. צסק"א ניצחה במשחק הראשון ביד אליהו.
צסק"א ניצלה אחוזי קליעה גרועים של מכבי מהשדה (38%) ועלתה ליתרון כבר מהפתיחה. מכבי, שהחטיאה את כל זריקותיה מ-3 נקודות (3 במספר), הסתפקה בעבודה טובה של באסטון מתחת לסלים ובריבאונד התקפה ששמר על מרחק סביר מהרוסים לכל אורך הרבע.
גרשון הפתיע כשאחרי שלוש דקות משחק הציב את יותם הלפרין במשחק. בלותנטאל נכנס בדקה השישית דריק שארפ בהמשך והכל מתוך מטרה לשחק משחק אגרסיווי. העצבנות וההחטאות של שחקני שתי הקבוצות הובילו לתוצאה נמוכה 14:17 ברבע הראשון.
ברבע השני קלע יאסיקוויצ'וס את שתי הנקודות הראשונות שלו במשחק אחרי חמש החטאות רצופות. היכולת המשופרת של מכבי תל אביב בריבאונד אחת הסיבות העיקריות להפסדים לסקיפר והפועל ירושלים השתפרה אבל היכולת ההתקפית של מכבי עד כה לא טובה. גם צסק"א לא היתה מדויקת בעיקר שחקני החוץ שלה מרכוס בראון וג'יי.אר. הולדן.
מחצית שניה: 83:80 למכבי
הרבע השלישי החל בשלשה של יאסיקביצ'וס, אבל זה עורר את צסק"א שבחסות סרגיי פאנוב הצליחה להגיעה להתקפות מהירות לקלוע עשר נקודות רצופות ולאלץ את פיני גרשון לקחת פסק זמן פחות משלוש דקות מתחילת הרבע. זה לא עצר את צסק"א שקלעה 32 נקודות ברבע השני והצליחה להגיע לפער של 14 נקודות (49:63) בדקה ה-29.
יאסיקביצ'וס בשלשות החל להוריד את הפער. עזר לו קפטן הקבוצה גור שלף שהצליח לעצור את טורצ'אן השלשות של יאסיקביצ'וס הורידו את הפער לשש נקודות. הנקודות של שלף הורידו את הפער לשתי נקודות לשתי נקודות 75:77 דקה ו-25 שניות לסיום. החטאה של פארקר מתחת לסל הובילה להתקפה מתפרצת ומרכוס בראון קלע סל 30 שניות לסיום. מכבי הצליחה להשוות מסל של וויצ'יץ' ואז הגיעה שלשת הסיום של פארקר.
סטטיסטיקה
למכבי ת"א: יאסיקביצ'יוס 25 (5 מ-9 לשלוש נק', 6 אסיסטים), וויצ'יץ' 17 (11 ריבאונדים), פארקר 11 (רק 1 מ-8 ל-2 נקודות, אבל 2:2 לשלוש, כולל 7 ריבאונדים חשובים), באסטון 11 (10 ריבאונדים), שלף 7, בורשטיין 4, בלותנטל 4, תומאס 2, שארפ 2.
לצסק"א: בראון 20 (6 מ-9 ל-3 נק'), טורצ'אן 18, הולדן 12, פאנוב 10 (כולן ברבע השלישי), טארלאץ 9, חראיפה 5, יודין 3, סברסנקו 2
ריבאונדים- 42:32 למכבי
אסיסטים- 14:23 לצסק"א
איבודים- 14 למכבי, 7 לצסק"א
