נבחרת טוניסיה, המארחת את אליפות אפריקה בכדורגל, עלתה הערב למשחק הגמר אחרי שניצחה בחצי הגמר את ניגריה 3:5 בבעיטות הכרעה מ-11 מטר. התוצאה בסיום הזמן החוקי הייתה 1:1.
המגן קארים האגי בן ה-20, השחקן הצעיר ביותר בנבחרת הטוניסאית, כבש את הפנדל החמישי והמכריע, שהלהיב את הקהל המקומי ביציעים של האיצטדיון בראדס. שחקני טוניסיה הכניסו את כל 5 הפנדלים, ובנוסף השוער הותיק עלי בומניג'ל עצר את הפנדל של פטר אודמווינגי. המשחק עצמו נפתח בבזיון, אחרי שהמארגנים ניגנו בטעות הימנון אחר במקום זה של ניגריה לפני שריקת הפתיחה. הניגרים ההמומים ביקשו לנגן את ההימנון הנכון לפני פתיחת המחצית השנייה, ובהתחלה נראה היה שזה עוזר להם אחרי שהם היו הראשונים שעלו ליתרון 0:1. קאנו ספק נפל ספק הוכשל ברחבה, וג'יי.ג'יי אוקוצ'ה דייק בפנדל בדקה ה-67 בבעיטה חוזרת, אחרי שדייק גם בבעיטה הראשונה. בדקה ה-81 השופט מבנין גם לזכות טוניסיה, והקפטן חאלד בדרה, לא פיספס והישווה ל-1:1. גם הקפטן הזה אגב, היה שנוי במחלוקת מאחר ונראה היה שזיאד ג'זירי הטוניסאי יותר נופל ברחבה מאשר מופל. בדרה אגב, שהיה אחד המצטיינים במשחק, לא יוכל להשתתף במשחק הגמר בגלל כרטיסים צהובים. מאמן טוניסיה הצרפתי רוז'ה לאמר, שכבר זכה באליפות אירופה, יוכל לעשות היסטוריה ולזכות בתואר ביבשת נוספת.
פטר אודמווינגי שהחטיא את הפנדל לניגריה, עזב את המגרש בבכי. לא רק שההחמצה שלו הדיחה את ניגריה מהאליפות, אלא אותו אודמווינגי היה יכול לסגור עניין עוד בההארכה, אבל גם שם הוא החמיץ שתי הזדמנויות טובות.
מי שתפגוש את טוניסיה בגמר וכבר עשתה היסטוריה לאומית היא נבחרתה של מרוקו, שהביסה בחצי הגמר את מאלי 0:4. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שהנבחרת המרוקאית עולה לגמר אליפות אפריקה. החלוץ יוסף מוכתרי היה המצטיין במרוקו, עם צמד. את השער הראשון כבש מוכתרי בבעיטה חופשית בדקה ה-15, ובדקה ה-58 הוא הוסיף את השני שלו. את שני השערים הנוספים כבשו למרוקו יוסף האג'י ונאביל באהה. מרוקו שיחקה משוחרר וכבר מפתיחת המשחק נראתה טוב בהרבה ממאלי, שהפתיעה בעצם העפלתה לחצי הגמר.
ביום ראשון, יתקיים באיצטדיון ה-7 בנובמבר בעיר ראדס משחק הגמר, שישודר ישירות ביורוספורט.
אפריקה: דרבי צפון אפריקאי בגמר
רויטרס
11.2.2004 / 22:00