אמצע העונה בהוקי - המערב הפרוע

בלי הקדמות מיותרות - לשלושת בתי המערב הפרוע

קבוצה-משחקים-נקודות
דטרויט רד ווינגס 55 70
נאשוויל פרדטורס 53 60
סט. לואיס בלוז 52 58
קולומבוס בלו ג'אקטס 53 41
שיקאגו בלקהוקס 55 40

דטרויט – הוקיטאון, יו. אס. איי. קבוצה עמוסת כוכבים וכסף שלאחר פתיחת עונה קצת מהוססת, חוזרת לעניינים. הקבוצה זכתה ב-3 אליפויות ב-7 השנים האחרונות. את הקבוצה מטרידה העונה בעיית שוערים. יש יותר מדי מהם. לאחר שבקיץ לפני שנה וחצי החליט השוער דומיניק האשק לפרוש, הובא במקומו קרטיס ג'וזף והוחתם על חוזה של 24 מיליון דולר ל-3 שנים, כשאת תפקיד השוער המחליף ממשיך לאייש מני לגאסי, השוער המחליף הטוב בליגה, שיכול לקבל את האפודה מס' 1 כמעט בכל קבוצה אחרת בליגה. בקיץ האחרון החליט האשק לחזור בו מפרישתו ומכיוון שלדטרויט הייתה עליו זכות ראשונים והיא לא רצתה שיריבתה הגדולה קולורדו תשים עליו את ידיה, היא החזירה אותו לקבוצה וכעת יש שלושה שוערים הנאבקים על דקות משחק. סימן השאלה היחיד הוא גילם המתקדם של כוכביה דבר שעשוי להיות לדטרויט לרועץ בפלייאוף.

נאשוויל – הטורפים מנאשוויל בעונה מפתיעה שבסופה עוד עשויים למצוא עצמם בפלייאוף, אך רק בסיבוב הראשון.

סט. לואיס – הקבוצה בעלת רצף ההופעות בפלייאוף הארוך ביותר בספורט האמריקאי המקצועני, 25 שנים, אך השנה הרצף בסכנה. לאחר פתיחת עונה מצויינת, שבה אף הובילה את הליגה, החלה ההידרדרות בעקבות פציעות ומשחק חסר השראה של כוכבי הקבוצה. נקראת סט. לואיס בלוזרס ע"י אוהדי היריבה השנואה דטרויט, על אי יכולתה לזכות אפילו באליפות אחת במהלך רבע מאה של הופעות רצופות בפלייאוף.

קולומבוס – מה חשבו ראשי הליגה כשהחליטו להעניק לעיר קולומבוס פרנצ'ייז? קבוצה חדשה שבינתיים לא עשתה כלום וכנראה לא תעשה כלום בעתיד הנראה לעין.

שיקאגו – נבחרה, רק לאחרונה, ע"י ESPN כמועדון הספורט המקצועני הגרוע ביותר בכל 4 הליגות המקצועניות. יש צורך להוסיף?

קבוצה-משחקים-נקודות
קולורדו אוולאנש 53 72
ונקובר קנוקס 55 70
קאלגרי פליימס 53 60
מינסוטה ווילד 56 55
אדמונטון אוילרס 55 53

קולורדו – כמו כל שנה, גם השנה קולורדו מועמדת לתואר, שבו היא זכתה פעמיים ב-8 השנים האחרונות. קבוצה עמוסת כוכבים, אך כמו בהרבה קבוצות, השוער, ובמקרה זה אבישייר, הוא סימן שאלה. זוהי עונתו הראשונה כשוער מס' 1, לאחר ששימש כמחליף לשוער הגדול בהיסטוריה פטריק רואה. עד עכשיו אבישייר מצויין, אך הוא צריך עדיין להוכיח את עצמו בפלייאוף.

ונקובר – ונקובר נותנת עוד עונה טובה אך היא עדיין לא עשתה את הצעד האקסטרה כדי להגיע לדרג של הבכירות דטרויט, קולורדו וניו ג'רזי. לשוער דן קלוטייה זו תהיה ההזדמנות אחרונה להוכיח את עצמו בפלייאוף, לאחר שכבר כשל בשנתיים הקודמות.

קאלגרי – לאחר מספר עונות בהן דשדשה, קלגארי שוב בתמונת הפלייאוף. אינה צפויה לעבור לסיבוב השני במידה ותעפיל לפלייאוף.

מינסוטה – בעלת רשימת מקבלי השכר הנמוכה בליגה, מה שלא הפריע לה להגיע שנה שעברה עד לגמר המערב. השנה הקבוצה חזרה לבינוניות ונמצאת כרגע מחוץ לפלייאוף. מה שמוכיח שלאורך זמן כסף כן קונה אליפויות.

אדמונטון – גם השנה תאבק עד הסוף על כניסה לפלייאוף ובמידה ותיכנס, אל תפתחו ציפיות למסע מופלא לעבר הגביע.

קבוצה-משחקים-נקודות
סן חוזה שארקס 54 66
דאלאס סטארס 56 63
לוס אנג'לס קינגס 54 60
פיניקס קויוטיס 53 53
אנהיים מייטי דאקס 55 49

סן חוזה – עונה מפתיעה לקבוצה ששחררה שנה שעברה את כוכביה כדי לחסוך כסף. מסוג הקבוצות שעשויות להיות סוס שחור בפלייאוף.

דאלאס – נמנית על דרג הבכירות ומתאוששת מפתיחת עונה גרועה. עשויה להגיע רחוק בפלייאוף בזכות שוערה המצויין מרטי טורקו.

לוס אנג'לס – קבוצת הוקי, מוכת פציעות, בעיר הנשלטת ע"י הלייקרס. קבוצה שבעבר זכתה עם ווין גרצקי, השחקן הטוב בהיסטוריה, באליפות. כיום משמשת בעיקר כסוס שחור כשהיא מגיעה לפלייאוף. עם צ'קמוניק, שוער ליגה מצויין ושוער פלייאוף רעוע, בשער, היא לא תוכל להגיע רחוק.

פיניקס – הקבוצה שבבעלות ווין גרצקי. הנתון היחיד הראוי לציון השנה הוא השיא שקבע השוער בראיין בושה, 332:01 דקות בלי לספוג שער, שזה יותר מחמישה משחקים.

אנהיים - אכזבת העונה, לאחר ששנה שעברה הגיעו למשחק שביעי בגמר הסטנלי קאפ, על גבו של ז'אן סבסטיאן ג'יגר, שנתן פלייאוף מדהים. הגעתו של סרגיי פדרוב מדטרויט לא חיפתה על עזיבתם של פול קארייה ומספר ותיקים אחרים. ככל הנראה הבזקה של עונה אחת, סיפור הסינדרלה הקלאסי.

להתראות בהמשך הליגה.