הלייקרס ממשיכים לדמם

קובי בראיינט ממשיך לחוות עונה קוצנית במיוחד וגם השושנים שסומנו בפני הרכב הכוכבים של הלייקרס העונה מתעקשים לשרוט. אמש הוכנס קובי לרשימת הפצועים בפעם השניה תוך שבועיים, לאחר שנחתך באצבע בידו ונזקק לתשעה תפרים. מרגיזה לא פחות היא הסיבה לפציעה - ידו של קובי פגעה בחלון זכוכית בשעה שהעביר ארגזים במוסך שלו. שעות אחדות לאחר מכן, שיחקו חבריו ללייקרס בבית מול אחת המתדמודדות על התואר השנה, מינסוטה, והפסידו את המשחק במחצית השניה.

"היה שלב שנשענתי על חלון והוא לא החזיק אותי", הסביר קובי את הפציעה. "אני מניח שאני חזק מדי. היד שלי עברה דרך החלון השבור ונחתכה".

אז אולי מנחם לדעת שגם מיליונר נערץ יכול לדפוק לעצמו את השבוע ברגע אחד של חוסר תשומת לב בעבודה במוסך, אבל לאוהדי הלייקרס והשחקן זוהי עוד בשורה לא טובה בחצי שנה מלאה בכאלו. בראיינט, שעדיין לא הספיק להתאושש לגמרי מפציעה בכתף שהשביתה אותו לששה משחקים מוקדם יותר החודש, לא ישחק בשבוע הקרוב וצפוי לחזור ב-8 בפברואר למשחק באורלנדו, שיהיה החמישי בסדרת שבעה משחקי חוץ של הלייקרס החל מיום ראשון עד לפגרת האולסטאר. שאקיל רק חזר להרכב הלייקרס ביום רביעי לאחר שהחסיר 12 משחקים בשל פציעה בכף הרגל וקרל מלון, שנפצע בברך והחמיץ את 19 המשחקים האחרונים, יחזור כנראה רק באמצע מרץ. גם הרוקי בראיין קוק, שבהיעדרו של מלון נתן דקות טובות בעמדת הפ.פורוורד, שבר אצבע ולא יחזור לפני סוף פברואר.

"בכל זאת, היה לי מזל. פספסתי את הגיד", ניסה קובי למצוא את הצד הטוב בכל העניין והוסיף: "עכשיו אוכל לתת לכתף לנוח כמו שצריך". פיל ג'קסון השמיע דיעה דומה.

חדשות טובות יותר עבור הלייקרס הן חזרתו לפארקט של ריק פוקס, שלא שיחק מאז נפצע בפלייאוף של העונה שעברה. למרות שבדקות הלא רבות שקיבל בשלושת המשחקים מאז שחזר, פוקס עדיין לא קלע סל שדה, הנסיון והגישה שלו למשחק עשויים לעזור ללייקרס הפצועים בסדרת החוץ שעד לאולסטאר, אליה הם מגיעים עם מאזן חוץ שלילי העונה של 12:7 לעומת 4:20 בבית. בהוליווד, הדרמות האלה בדרך כלל נגמרות עם סוף טוב, בסרט של ה-NBA העונה, זה יכול להיגמר לגמרי אחרת.

הטי-וולבס מראים שוב ללייקרס שבשביל לחזור לקחת אליפות, הם צריכים לספור גם אותם ולא רק את דאנקן, את נוביצקי או את החברים של ביבי מסקרמנטו. הלייקרס, שכאמור שיחקו ללא קובי ומלון, דווקא פתחו טוב את המשחק והובילו במחצית 35:44, אבל לאחר ההפסקה לטרל ספריוול (ברבע השלישי) וסם קאסל (ברביעי) השתלטו על המשחק ועם ריצה של 18:32 ברבע האחרון סגרו את המשחק. לטי-וולבס מאזן החוץ הטוב בליגה עם 8:17 אחרי הלילה בלוס אנג'לס. את קלעי מינסוטה הובילו ספריוול עם 35 נק' וסם קאסל עם 28 נק' ו-11 אסיסטים, וכמובן הביג-טיקט, קווין גארנט, עם 20 נק' ו-11 ריבאונדים. ללייקרס: שאק 22 נק' ו-9 ריב', קרים ראש (בהרכב במקום בראיינט) 17 ו-7 ריב', פישר 12, פייטון 10 ו-9 אס', מדבדנקו 10. ג'ורג' סיים 25 דקות עם 2 נק' ב-1 מ-6 מהשדה.

שני סלים של ארון מקי במאני טיים, כולל אחד שבע שניות לסיום הובילו את הסיקסרס לנצחון הבית על ההורנטס המצויינים. מקי קלע בסך הכל תשע נקודות, אך כאמור הן היו חשובות במיוחד. אלן אייברסון סיים את המשחק עם 31 נק'. את ההורנטס הובילו ג'מאל מאשבורן - במשחקו השני העונה, עם 20 נק', ובארון דיוויס עם 19.

טורונטו - דטרויט 90:89 (בהארכה)
ריצ'ארד המילטון קלע את כל שמונה הנקודות של הפיסטונס בהארכה ועם שתי חסימות גדולות של בן וואלאס בהגנה, זכו בניצחון החוץ בסקיידום של טורונטו. המילטון קלע בסך הכל 28 נק', צ'ונסי בילאופס הוביל 19, אוקור הטורקי הוסיף 16 ובן וואלאס עם חמש נקודות, אבל שלוש חסימות ו-18 כדורים חוזרים עשה את ההבדל. את הראפטורס הוביל וינס קרטר עם 31 נק'.

פיניקס - וושינגטון 105:100
עם 15 נק' יתרון ברבע האחרון המשחק הזה היה צריך להיות של הסאנס, אלא שריצה 0:15 של הצעירים מוושינגטון הובילה את הקבוצה לניצחון חוץ מרשים. לארי יוז הוביל את המנצחים עם 23 נק'. ג'ו ג'ונסון עם 28 ושון מריון עם 24 הובילו את המפסידים.

מיאמי - קליפרס 88:97
עם רוטציות קצרות במיוחד של שמונה שחקנים שיחקו שתי הקבוצות. מה שלא הפריע להיט ובעיקר ללאמר אודום לככב עם 25 נק' ו-14 ריבאונדים ולהוביל את קבוצתו לניצחון. אדי ג'ונס הותיק והטוב הוסיף 16 נק', וקרון באטלר הוסיף 11 נק' ו-11 ריבאונדים משלו. את הקליפרס הוביל עם 23 נק' ו-15 ריבאונדים, אלטון ברנד.

בוסטון - ניו יורק 92:74
מארברי קלע 17 נקודות ועזר לניו יורק להמשיך לנצח גם בלי אלן יוסטון הפצוע. שנדון אנדרסון וקית ואן הורן הוסיפו 16 כל אחד עבור הניקס שניצחו בכל שלושת המפגשים נגד הסלטיקס העונה. עכשיו ניו יורק רחוקה רק משחק אחד מבוסטון השביעית במזרח, שהפסידה ב-7 מ-9 משחקיה האחרונים.

מילווקי - קליבלנד 95:101
20 נק' ושמונה ריבאונדים של לברון ג'יימס ו-19 של קרלוס בוזר, לא עזרו לקאבס מול שישה שחקנים בדאבל פיגרס בראשות מייקל רד של הבאקס.

ממפיס - יוטה 85:79
שני ספרדים היו על המגרש. מהצד של יוטה היה זה ראול לופז ומהצד של ממפיס קיבלנו את פאו גאסול. ובכל זאת מי שהתבלט היה אנדריי קירילנקו, שקלע 21 נק' עבור הג'אז והוריד 9 ריבאונדים. בכלל יוטה היתה זו ששלטה בצבע והכריעה בכך את המשחק (26:44 כדורים חוזרים).

גולדן סטייט - שיקגו 81:101
אריק דאמפייר קלע 13 והוריד 10 ריבאונדים מול הקבוצה המפורקת של הבולס. שבעה לוחמים קלעו במספרים כפולים בהפסד התשיעי מ-10 משחקים של השוורים, עבורם קלע ג'מאל קרופורד 16 נק'.