נהריה בעלייה. ר"ג בירידה

משחקי המחזור ה-14 התאפיינו בניצחונות משכנעים של הקבוצות הביתיות. בקרב שאמור היה להיות משחק צמוד ומותח עד לסיומו בין שתי הנציגות שלנו ביורופליג, לא הצליחה הפועל ת"א להטריד יותר מדי את הקבוצה ביתית ביותר בליגה מנהריה. בקרב תחתית חשוב, קבעה מ.כ. חיפה כמעט בוודאות את סיומן של 37 שנות טיול בליגת העל של עירוני רמת גן.

נהריה הגיעה למשחק עם הידיעה על הפסקת התמיכה של שטראוס בעונה הבאה ורצתה להוכיח שהיא שווה את הכסף ששמו עליה בארבע השנים האחרונות בקרב הצמרת החשוב מול הפועל ת"א. למעשה חניכיו של אבי אשכנזי שלטו במשחק למן הפתיחה ולאורך כל המשחק. רק בתחילת הרבע הרביעי חזרו האדומים מן הכפור ל-63:61, אבל אז התקלקל שעון ה-24 והמשחק נעצר לדקות ארוכות שלמעשה עצרו גם את הדקות החמות של התל אביבים. נהריה שוב התעוררה והחזירה לעצמה את היתרון הגדול עד לסיום. יסמין הוקיץ' היה חלש וקלע רק 4 נקודות באחוזים גרועים.

הרבו לקלוע לנהריה: ששון 17, קמפבל וסמית' 14, מרקוביץ' 9.

הרבו לקלוע לת"א: גרין 25, ליובין 21, פרסקביצ'יוס 12.

אבי אשכנזי, מאמן עירוני נהריה, אמר בסיום לספורט 5: "עצרנו את הפועל תל אביב על 67 נקודות. שיחקנו הגנה מצוינת בחצי השני וזה לא מקרי. אני מרוצה מכך שהאולם היה מלא. יש בנהריה כדורסל טוב וזה חשוב בשביל הכדורסל הישראלי".

ארז אדלשטיין, מאמן הפועל תל אביב, אמר בסיום: "הפגנו חוסר יציבות מוחלט. אחרי ההפסקה האומללה של השעון חזרנו כמו קבוצה שבמקרה נקלעה לפה. בחצי השני יצאו נהריה מחדר ההלבשה כמו מלוע של תותח. הגדולה של נהריה הוא הרעב שלהם לכדור. הוקיץ' שחקן גדול, הוא הגיע לזריקות טובות ואין לי שום טענות אליו. אני לא רוצה לתרץ, אבל דרור חג'ג', שהוא הבורמטר שלנו, היה חולה בכל סוף השבוע".

חניכיו של יעקב ג'ינו ממשיכים להיצמד למכבי ת"א, אפילו בתוצאות המשכנעות ולשמור על מאזן של שני הפסדים בלבד. הפעם הגארד מרכוס נוריס התבלט עם ידית חמה במיוחד מהשלוש (6 מ-7) והוליך את קבוצתו לניצחון חשוב במאבקי הצמרת. המשחק היה צמוד לאורך שלושה רבעים, עד הבריחה הגדולה של בני השרון ברבע הרביעי.

לבני השרון: נוריס 29 נק' (ו-4 אסיסטים), ג'רוד סטיבנסון 24 (ו-9 ריבאונדים), טפירו 12, ארתור לי 11 (10 ריב').

לראשל"צ גארנר 30 נק', לושיוס דייויס 25, מארק דייויס 14, גילי מוסינזון 8

פיני גרשון קיווה אולי למשחק קשה יותר לקראת סקיפר, אך הסתפק בעוד טיול קליל בליגת העל. אחרי תצוגת השלשות מול פנאתינייקוס, היד של שאראס המשיכה לפגוע (עם שלשה שפתחה את המשחק ואחת נוספת עם סיום הרבע). היחידים שבלטו באשקלון היו סטנלי ברנדי ואחד שכבר הוכיח בעבר שהוא מרגיש טוב ביד אליהו, אנדריי זלינבבא. כמובל שזה לא עזר לאורחים שפיגרו למן הפתיחה בהפרש דו-ספרתי. אשקלון קלעה 10 נק' בלבד ברבע השלישי, מה שאפשר למכבים לברוח עד לסיום להפרש צפוי מעט יותר. פיני גרשון נתן מנוחה לשחקני החמישייה לאורך כל הרבע האחרון, מה שאיפשר להלפרין, תומאס ובלוטנתאל לקבל דקות עד לסיום.

למכבי ת"א: וויצ'ץ' ובלוטנתאל 14 כ"א, פארקר, בורשטיין והלפרין 12 כ"א, תומאס 11

לאשקלון: זלינבבא 16, סוכר 13, ברנדי 11 ורואו 10

המקומיים הוליכו במשחק לכל אורכו והשיגו ניצחון שמיני העונה. גליל, שחזרה מעודדת מהניצחון על פנרבחצ'ה ביורוקאפ, לא הצליחה לתת פייט לסלומון והחבר'ה, שעדיין לא הפסידו מאז בואו של קלי מקארתי והפסידה בפעם התשיעית העונה. פפי תורג'מן, שעבר את מרבית הקריירה במלחה, התקבל בפרחים ולמונט ג'ונס, עוד אחד עם עבר ירושלמי, נתן הופעה טובה עם 30 נקודות.

לירושלים: סלומון 26 (3 מ-8 ל-3), שפר 20 (2 מ-2 ל-3), קוז'יקרו 18 (14 ריבאונדים), אווג'ובי ומקארתי 12 (5 ריבאונדים לכל אחד)

לגליל: למונט ג'ונס 31, פפי תורג'מן 16, הוסקין 14, ליאור אליהו 12 , מארק בריסקר 10

שבוע אחרי שהחליטה לא לעלות ולשחק מול בני השרון בגלל שקני וויליאמס ויריב יצקן לא אושרו בבקרת התקציבים, הגיע עירוני רמת גן למשחק החוץ מול מ.כ. חיפה עם שני השחקנים בהרכב. וויליאמס קלע 20 נקודות, יצקן תרם 12 אבל רמת גן הובסה ועכשיו נס רק יציל אותה מרידה לליגה הלאומית לראשונה אחרי 37 שנים. חיפה מצד שני רשמה ניצחון שני ברציפות.

הירבו לקלוע לחיפה: דמיטריוס אלכסנדר 26, סטון 20, אטקינס 15, ברקובי'ץ 9.

לר"ג: וויליאמס 20, לימונד וסמואלוב 16 כ"א, יצקן 12 ושעשוע 7

משחק אמצע טבלה טיפוסי, שעוד צפוי להיות מכריע אם שתיהן עדיין חולמות על מקומות 1-4. בסופו של דבר השיגה הגבעה את ניצחונה השמיני העונה, למרות שדווקא האורחים הוליכו במחצית 43:40. השמחק הוכרע בסופו של דבר בזריקות עונשין. אנדרה מקאלום העלה את הגבעה ל-82:84. הגבעה שלחה את רמת השרון לקו, ברק יצחקי פגע רק בזריקה אחת, ובזה הסתיים הסיפור. הגבעה תתחרה עם ירושלים עד לסיום על המקום בפלייאוף.

לגבעת שמואל/פ"ת: קורי קאר 20, ג'יי ווב 19, מקאלום 14, ליפרמן 10, ברנר ודרור כהן 8 כ"א

לרמה"ש/חיפה: ג'ייסון וולס 27, פטי סיסומס 18, קוואן ג'ונסון 13, קנטור 11, ברקוביץ' 10