ריבאלדו חוזר הביתה. חתם בקרוזיירו

18 חודשים אחרי שזכה עם ברזיל באליפות העולם והיה על גל העולם, חוזר ריבאלדו למולדתו ברזיל. הכוכב בן ה-31, שסיכם את 2003 כשנה הגרועה בחייו, חתם בקרוזיירו מבלו הוריזונטה, אלופת ברזיל הטרייה, למרות שקיבל הצעות מפתות מפורטו ומאספניול האירופיות ומאל-איתיחאד הסעודית (3 מיליון דולר לחצי שנה).

האיש שזכה כמעט בכל תואר אפשרי (כדורגלן השנה ב-99', פעמיים אלוף עולם עם ברזיל, פעמיים אלוף ספרד עם ברצלונה ואלוף אירופה עם מילאן), יחבור למאמנו בפאלמייראס הגדולה של 94', ואנדרליי לושמבורגו, במטרה לזכות בשנה הבאה בגביע הליברטאדורס (בקבוצה בה שיחקו גם רוברטו קרלוס ודז'אלימניה).

חוזה הענק של ריבאלדו, ימומן ע"י ענק התרופות הברזילאי 'ז'נריל', וזה בערך כל מה שהתיר סוכנו של הברזילאי לפרסום בכל הקשור לצד הפיננסי. ולחשוב שקרלוס אלברטו פריירה, מאמן נבחרת ברזיל, אמר עליו פעם: "הוא מעולם לא ידע לשווק את עצמו כמו רונאלדו וכוכבים אחרים ולכן לא קיבל תמיד קרדיט על הצלחותיו", כענה על השאלה מדוע מומחים לא תמיד דרגו אותו בשורה אחת עם גדולי הכדורגלנים של העת האחרונה.