"אנחנו טובים יותר ממילאן"

"שהקבוצה הטובה ביותר תנצח", אמר טוטי בחיוך כאשר בליבו הוא יודע שהקבוצה הטובה ביותר באיטליה כיום, היא רומא קבוצתו שנותרה היחידה בסרייה A ללא הפסד העונה. "אני חושב שפגרת חג המולד באה למילאן בזמן מצויין אחרי ההפסד שלהם לבוקה ג'וניורס ולאחר מכן לאודינזה בליגה", המשיך טוטי. "יכולנו לתת להם את המכה האחרונה שהייתה מפילה אותם אם היינו מנחילים להם הפסד שלישי ברציפות, כי אנחנו טובים מהם".

טוטי מתכונן, ביחד עם המוליכה רומא, לקראת משחק העונה מחר נגד אלופת אירופה מילאן, המצויה במקום השני, עם עמדת זינוק מצויינת במקרה של ניצחון. ממילאן ימשיך להעדר הבלם האיטלקי הבינלאומי, אלסנדרו נסטה, אבל את טוטי זה לא כל כך מעניין, "העובדה שנסטה לא ישחק תהווה יתרון עבורנו, אבל אם הייתי בוחר במישהו שהייתי מעדיף שלא ישחק מולנו, הייתי בוחר באנדריי שבצ'נקו".

האלון מזרחי של איטליה גם מאמין שיש לו מה להוכיח לכל העולם במשחק הזה, בעיקר אחרי שלא זכה לקבל אפילו לא קול אחד בבחירת שחקן השנה של פיפ"א. "2003 הייתה שנה טובה בשבילי מבחינה אישית למרות שלא השגנו תוצאות טובות עם רומא, אבל אני משתפר ממשחק למשחק. אני מאמין שכרגע אני בבכושר הטוב ביותר שהייתי בקריירה שלי, אבל יש לי עוד הרבה מה להוכיח בעיקר מכיוון שאני מצוי בכשירות של 70% בלבד. בעוד קצת יותר מחודש אגיע לשיא בכדי לתת את הדחיפה האחרונה בנסיון לזכות בסקודטו".

טוטי, שהעלה את מאזנו לתשעה כיבושים בליגה לאחר שכבש בכל אחד מחמשת המשחקים האחרונים שלו בסרייה A, מאמין שיוכל להצליח גם בפורטוגל עם נבחרת איטליה. "יש לי שלוש מטרות לשנת 2004, לזכות בסקודטו, באליפות אירופה ובתואר שחקן השנה".

בינתיים מונטלה חזר לאימונים מלאים ומאמין שיהיה מוכן למשחק הגדול. "לפי מה שאני מרגיש, אני מוכן לאתגר. אבל ההחלטה אם אשחק או לא תהיה של המאמן". האיטלקי הבינלאומי היה אמור להחמיץ את המשחק בעקבות פציעה שחווה לפני פגרת חג המולד, אבל החלוץ הבריא מהר מהצפוי וחזר להתאמן עם חבריו. "זה לגמרי טבעי ששחקן רוצה להיות שותף למשחק גדול שכזה. מילאן משחקת כדורגל טוב בעזרת מסירות קצרות כאשר אנדראה פירלו מעניק לה מימד נוסף בעזרת מסירות העומק שלו לשבצ'נקו".

בינתיים שמעו ברומא כי צ'לסי מעוניינת לצרף לשורותיה את המגן הרומני כריסטיאן קיבו, שרק הגיע לבירה האיטלקית העונה. במועדון מיהרו להבהיר היום לאברמוביץ' שקיבו, אחד מהמצטיינים העונה ברומא, אינו למכירה בשום מחיר.