זהו, אפשר כבר להתחיל ולהרגיש את זה. לאחר הכנות רבות נחת הצוות הישראלי בעיר הנמל מארסיי, אשר בדרומה של צרפת.
הנבחרת חברה לקבוצה שתלווה אותה במהלך כל התחרות, קבוצת NSM הצרפתית, אחת הקבוצות החזקות והבולטות השנה. הקבוצה מוציאה מספר נהגים מצליחים שיתחרו אף הם במירוץ השנה:
PIERRE LARTIGU עם 34 ניצחונות בסבב ראלי העולמי, ינהג בקטגוריית ה T 2 על פאג'רו קינג, JEAN PASCAL BESSON על פאג'רו אבולושיין ב T 1 וכן טנדר L-200 בקטגוריית ה T2. שתי משאיות פיטס (צוות מחנה) ילוו את הקבוצה וכן משאית בקטגוריית ה T4 שתתחרה במרוץ אך תספק גם עזרה טכנית אם תתבקש. לכל רכב בקבוצה מכונאי צמוד.
עד כמה הקבוצה מבטיחה להיות עזר רציני תעיד העבודה שאחד המכונאים סיים את הדאקר שש פעמים בעבר כמתחרה על אופנוע. דוגמא אחרת: לרכב שמתחרה בקטגוריית ה 2T יחליפו במהלך המרוץ 4 פעמים גיר! לכל תוואי שטח גיר שונה.
קצת באסה על ההתחלה
הצוות הישראלי החל את ההכנות, איך לא, במיני דרמה. בדרך ממארסיי לעיר בה מתקיים הבדיקות הטכניות (קלרמון- כ 400 ק"מ צפונית למארסיי) נשרף לעדו כהן המצבר דבר שגרר פגיעה בטרנספר (המערכת שמעבירה את הרכב למצב של 4X4). בשעה 11:00 בבוקר של יום שלישי 30 דצמבר 2003. כלומר, כעת נותרו לצוות רק שעתיים לתקן את התקלה שכן לאחר הסדיקות הטכניות אין לגעת בכלי הרכב עד לתחילת המרוץ. לחץ כבר אמרנו? והמרוץ בכלל עוד לא התחיל!
כוחותינו מדווחים על מצב רוח הנע בין אופטימיות לבין עצבים. הקור העז ( מינוס 5 מעלות והרים מושלגים מסביב) בוודאי נותן את אותותיו אף הוא.
בסופו של התהליך עדו כהן הצליח לסדר זמנית את תיבת הטרנספר למצב של 2X2 ובהמשך יעשה תיקון נוסף להעמיד את הרכב בצורה האופטימלית שלו.