"אני שחקן טוב יותר מאשר בתקופה שבה הייתי מספר אחד בעולם", אמר קרלוס מויה ל'סאנדיי טלגרף'. "אני שחקן מושלם יותר, בוגר יותר ומבוגר בארבע שנים. צברתי מספיק ניסיון כדי לדעת מה צריך בשביל לנצח ואני מאמין בעצמי".
רק שני שחקנים מתוך העשיריה המובילה בטניס הגברים - האיש ללא גיל אנדרה אגאסי, שיחגוג יומולדת 34 באפריל, והמדורג שישי ריינר שוטלר (בן 27 ושמונה חודשים) - מבוגרים יותר ממויה, שיחגוג 27 באוגוסט. אבל האיש ממאיורקה, שבעזרת חבטת הפורהנד הקטלנית שלו רשם מאזן של 22:58 וזכה בשלושה תארי ATP ב-2003, מאמין שיש לו את הכלים להתמודד מול החבר'ה הצעירים על המקום הראשון ב-2004.
סיימתי ארבע פעמים בין עשרת הראשונים בסוף השנה, ואני יודע מה צריך כדי לחזור למקום הראשון", אמר מויה. "כדי לחזור לפסגה אצטרך לזכות בטורניר גראנד סלאם השנה וזה אתגר גדול עבורי".
אלוף הרולאן גארוס ב-1998 מתכוון להשתתף בטורניר אדידס הבינלאומי, שיתחיל ב-12 בינואר בסידני, כהכנה לאוסטרליה הפתוחה. הטניסאי, שנוהג ללבוש במשחקיו חולצת נייק ללא שרוול, מאמין שיש לו את כל הכלים לקחת את הטורניר. "חזרתי לעשיריה הראשונה, אני מרגיש בכושר ובטוח בעצמי, אני יכול לזכות בטורניר הזה".
בשמונה הפעמים האחרונות בהן השתתף בטורניר ההכנה בסידני, הגיע מויה לגמר ב-1997, בו הפסיד לטים הנמן. באותה שנה המשיך מויה ביכולת הטובה גם באוסטרליה הפתוחה, כשהגיע לגמר הגראנד סלאם הראשון בקריירה אבל הפסיד לפיט סמפראס בשלוש מערכות. שנה לאחר מכן, מויה לקח זכה ברולאן גארוס, ובמרץ 1999 כבר התמקם בראש הדירוג העולמי.
מאז 99' סבל מויה מפציעות (כמו שבר מאמץ בגבו) ושאלות רבות החלו לצוץ בקשר למחויבות שלו למקצוע, והוא נעדר מהעשיריה הפותחת במשך שלוש שנים רצופות.
הקאמבק האחרון שלו הביא אותו למקום החמישי בסוף 2002. את 2003 הוא סיים שביעי והבטיח לעצמו מקום בתחרות הסיום של השנה - טוניר המאסטרס קאפ שנה שנייה ברציפות, לפני שהפתיע את מרק פיליפוסיס במגרשי הדשא של מלבורן והשיג את הנקודה הבודדת של ספרד בהפסד 3:1 בגמר גביע דייויס.
מויה גדל והתבגר, וכך גם משחקו. חבטת הפורהנד הקטלנית שלו והסרב החזק נשארו סימני ההיכר שלו, אבל מויה שיפר גם את חבטת הבקהנד החלשה שלו, ומסוגל היום גם לעלות ולהשיג נקודות ליד הרשת בעזרת חבטת הוולי היציבה שלו.
בשמונת המפגשים מול לייטון יואיט ניצח מויה בחמישה. אבל הספרדי מאמין שיואיט עוד יחזור. "הם (אנדי רודיק, רוז'ה פדרר, וחואן קרלוס פררו) עדיין מאוד צעירים, אבל לייטון יואיט כבר שהה בפסגה והוא ווינר גדול", אמר מויה. "היו בינינו מספר מפגשים גדולים, ולייטון יואיט כולה בן 22. אני בטוח שהוא מסוגל לחזור לעשיריה הראשונה ואפילו למקום הראשון"
מויה: יש לי את הכלים לחזור לפסגת הטניס
31.12.2003 / 17:59