רונאלדו, כוכבה הברזילאי של ריאל מדריד, זרק אתמול פצצה לקראת המפגש הערב (22:25, 5) מול ברצלונה בקאמפ נואו. "אנחנו ננצח 0:1 ואני אכבוש את שער הניצחון", הכריז רונאלדו בפני התקשורת בספרד. אם המשחק יסתיים כמו שרונאלדו מבטיח, יהיה זה הניצחון הראשון של ריאל באיצטדיונה של היריבה הניצחית מאז 1983 בליגה (בליגת האלופות היא כבר עשתה את זה לפני שנתיים).
רונאלדו, שכבש שער מדהים לאחר 14 שניות מפתיחת המשחק בניצחון 0:2 על אתלטיקו ביום ד', הוסיף שהוא מקווה שקבוצתו תשבור סוף סוף את מנחוס ה'קאמפ נואו', אבל ציין שברצלונה היא יריבה קשה, למרות התבוסה 5:1 שספגה בארסה במלאגה.
"בארסה היא לא יריבה נחותה, וה'דרבי' לא יהיה משחק קל", אמר חלוצה לשעבר של בארסה. למי ששכח, באותו המפגש בשנה שעברה נאלץ השופט להוריד את השחקנים מכר הדשא, לאחר ששחקן עבר אחר של בארסה, לואיס פיגו, חטף מהקהל של בארסה מכל הבא ליד, כולל ראש של חזיר, כשניסה לבעוט קרן לזכות ריאל. בארסה חטפה אז עונש רדיוס משני משחקים, אבל הכוכב החדש בריאל, דייויד בקהאם, לא חושש מהמפגש הגדול בספרד.
"אני יודע שזה משחק בעל משמעות מיוחדת שחשוב מאוד לאנשים ברחוב. האם אני מפחד לשחק בקאמפ נואו? ממש לא, ההיפך הגמור", סיפר בקהאם לתחנת רדיו בספרד. "זה מסוג המשחקים שכל אחד היה רוצה לשחק בו. ואם ננצח, זה יהיה אירוע היסטורי למדריד".
"כולם שואלים אותי על הקרנות שאני אמור לבעוט, אבל אני לא מודאג וזה לא עניין של אומץ. אני תמיד בועט את הקרנות וגם מחר אעשה כך", סיכם בקהאם, שלא שותף באימון יום שישי בגלל פגיעה במרפק, אבל יהיה כשיר למשחק החשוב מחר. גוטי, לעומתו, טרם החלים מפציעה בברך ולא יכלל בסגל של ריאל.
פויול: ניתן את הכל
קשרה של ברצלונה, פיליפ קוקו, מקווה שהמשחק החשוב מול ריאל יעזור להם לשכוח את התבוסה הצורבת 5:1 למלאגה ביום רביעי. "זה לא קל לשכוח תבוסה כזאת, אבל אנחנו חייבים לשים את זה מאחורינו. יש לנו מזל שקיבלנו את ריאל מיד לאחר מכן, מכיוון שזה מפגש מאוד חשוב לכל מי שמעורב. הוצאנו נקודה אחת בשלושת המשחקים האחרונים, אבל אנחנו מוכנים ונהיה כולנו ביחד במשחק החשוב הזה".
המגן קארלס פויול, שחוזר להרכבה של בארסה, אמר כי אין צורך להסביר לשחקנים את חשיבות המשחק בשבת. "ניתן את הכל. במשחק הזה אין צורך למצוא סיבה כדי להעלות את המוטיבציה. כולם רוצים לשחק, ומוטיבציה זה לא משהו שיחסר לנו מחר", סיפר פויול.
החיים היפים של בקהאם והקללה של בארסה (אוריאל דסקל ואלי שווידלר, 'הארץ')
בפרסומת חדשה ל"וודאפון" רואים את בקהאם מובל על ידי מתווך דירות לתוך וילה מפוארת. המתווך מנסה למכור לבקהאם את הבית, אבל האנגלי עסוק בצילום השמיים הספרדיים עם המכשיר הסלולארי החדיש שלו. את הצילומים מקבלים ב-SMS האחים נוויל, לבושים באימוניות של מנצ'סטר יונייטד, תחת גשם אנגלי ושמיים אפורים. הם מסתכלים אחד על השני בייאוש, בעוד שהפרסומת מסתיימת בחיוך מרוצה של 'קינג דיוויד'. אין פה חדש, בקהאם מאוהב בספרד, מטורף על ריאל מדריד, ופשוט מתמוגג מאושר מכל משחק.
בקהאם נראה שחקן טוב יותר בריאל. חופשי יותר ומגוון יותר מאשר במנצ'סטר יונייטד. "אני אוהב לשחק עם שחקני הקבוצה", הוא אומר. אחרי הניצחון בדרבי מול אתלטיקו, ביום רביעי, הוא ציין: "זה היה משחק מאוד מעניין ומושך לקהל, האוהדים נהנו". קשה לדמיין את בקהאם של מנצ'סטר, פולט משפט כזה אחרי ניצחון של היונייטד. אבל במדריד הוא אדם אחר, שנהנה מהחיים, ושחקן אחר, שמהווה חלק מרכזי במשחק של אחת הקבוצות הגדולות בכל הזמנים.
התוספת החדשה של ריאל קלט את הלך החיים בריאל מהר מאוד. מאז שפלורנטינו פרז הכריז שבכל שנה יביא את השחקן הטוב בעולם, אי אפשר למחוק את החיוכים מפניהם של השחקנים בלבן.
ראול, כוכבה הביתי של ריאל: "מאז שהצטרפו לקבוצה השחקנים הגדולים, המשחק שלי רק משתפר". זידאן מכריז: "אני מרגיש מדרידאי אמיתי, המשחק היפה פה הוא הקונספט שמחזיק את הקבוצה", ורוברט קרלוס מתחכם כתמיד: "יהיה קשה לא לזכות העונה בתואר האליפות".
לעומת החיים הטובים במדריד, בקאטלוניה המצב רע: ברצלונה סובלת מקללה, האוהדים תובענים, השחקנים בינוניים ורונאלדיניו פצוע. ז'ואן לאפורטה, נשיא ברצלונה, מנסה לחקות את ההצלחה של הקבוצה מעיר הבירה. "גם אנחנו נקנה שחקן ענק כל שנה", הכריז וקנה את רונאלדיניו, אבל הברזילאי נכנס לקבוצה שאיבדה את הביטחון העצמי של קבוצה גדולה.
אחרי התבוסה שלשום 5:1 למלאגה, ניסה המאמן ההולנדי, פרנק רייקרד, להסביר את ההתפרקות: "פשוט לא שיחקנו עם הנחישות הדרושה. נצטרך לאסוף את השברים ולהתכונן לריאל". "רייקארד בעקבות ואן חאל - מי יציל את ברצלונה?", נכתב בספרד. כותרות ומאמרי מערכת בעיתונות הספורט לא הותירו אתמול מקום לספק - ברצלונה הציגה כדורגל עלוב, שלא התאים אפילו לרמה של הליגה השלישית. "ברצלונה של רייקארד - כדורגל מגוחך", כתב אתמול העיתון 'אל מונדו דפורטיבו'.
קלויברט האנמי נשאר האופטימיסט האחרון בבארסה: "אנחנו ננצח את מדריד". אימרה תמוהה, במיוחד בהתחשב בכך שמאמנו רייקרד אומר: "אנחנו לא עושים שום דבר נכון, המצב לא יכול להיות יותר גרוע". אבל רייקארד טועה, אם קבוצתו תפסיד בפעם הראשונה ב-20 שנה (בליגה) בקמפ נואו מול ריאל מדריד, המצב יהיה הרבה יותר גרוע.
רייקארד יחזיר להרכב את קארלס פויול שהתאושש מפציעה. ההתלבטות הגדולה היא לגבי רונאלדיניו. רופאי ברצלונה טענו אתמול בבוקר שהקשר הברזילאי אינו כשיר למשחק, אבל רונאלדיניו עצמו להוט לשחק וניסה לשכנע את רייקארד שהוא בריא. ככל הנראה, הוא יישב על הספסל.
בצד השני, לא מדבר רוברטו קרלוס על הכנה למשחק, אלא מכריז: "אם נשחק את המשחק שלנו, ננצח בברצלונה".
עוד הערב בליגה הספרדית: דפורטיבו לה קורוניה - מלאגה, ריאל סוסיידאד - ריאל בטיס, אוסאסונה - סלטה ויגו.