גרנט: יהיה מעניין. איצ'ה: המטרה - מקום שני

נבחרת ישראל שובצה ביום שישי לבית 4 האירופאי במסגרת מוקדמות מונדיאל 2006, עם נבחרות צרפת, שוויץ, אירלנד, קפריסין ואיי פארו.

מאמני הנבחרות הזרות - עם יותר או פחות בנימוס בהצהרותיהם - לא ממש סופרים אותנו, המאמן הלאומי גרנט מודיע שיותר חשוב לעבוד על תשתית לעתיד, אבל יו"ר ההתאחדות הטרי, איצ'ה מנחם, לא היסס והצהיר ל'ידיעות אחרונות': "אין ספק שההגרלה לא היתה קלה, אבל היא היתה יכולה להיות קשה יותר... אנחנו צריכים להפתיע עם נבחרת שתדע לתת תשובה. המטרה שלנו היא המקום השני".

גברי לוי, יו"ר ההתאחדות על לא מזמן אם מישהו שכח, הודה לאחרונה בכמה הזדמנויות כי אחד הפספוסים של התקופה שלו היא העובדה שלא ישבו מעולם לקבוע מטרות ותכניות לטווח הארוך. איצ'ה מנחם סירב עד כה לצאת בהצהרות לגבי המטרות של הנבחרת בעתיד הקרוב והרחוק ואמר כי הוא שוקד על תכנית עבודה רצינית. ואז מגיעה ההגרלה של מוקדמות המונדיאל, המשימה הבאה של הנבחרת, ואיצ'ה מכריז: המטרה - מקום שני. הצלחה או כשלון, כדיוע, נמדדים ביחס למטרת היעד. יכול להיות שאיצ'ה פשוט מכין את הבור לאברהם גרנט?

מועדי המשחקים של הנבחרת הישראלית במוקדמות מונדיאל 2006 ייקבעו בפגישה שתתקיים בדאבלין, בירת אירלנד, בשלושה בפברואר 2004. יו"ר ההתאחדות, איצ'ה מנחם, ביקש שפגישת השיבוץ תתקיים בתל אביב, אבל לא היה לכך רוב. מנחם ומאמן הנבחרת אברהם גרנט ייצגו את ישראל בשיבוץ. המשחקים אמורים להתחיל בחודש ספטמבר או אוקטובר 2004, וכבר בימים הקרובים ינסה מנחם לארגן סדרת משחקי ידידות.

גרנט: "זהו בית אטרקטיבי. אנחנו מכירים טוב מאוד את צרפת וקפריסין. צרפת תהיה הראשונה, היא מעל כל הנבחרות. המאבק על המקום השני יהיה בין אירלנד, שווייץ, ישראל וקפריסין. יהיה מאבק מעניין ונאלץ לצאת לראות את הנבחרות שאנחנו לא מכירים".

טל בן חיים: "הגרלה מעניינת. עשינו דברים יפים בקמפיין הקודם, הפעם נצטרך להשתפר. אני לא מכיר בכלל את אירלנד, שווייץ ואיי פארו, אבל בבוא הזמן נדע את הכל". יוסי אבוקסיס: "לא משנה נגד מי משחקים, מה שחשוב שנשחק באיצטדיון רמת גן, ואז נוכל להתמודד מול כל נבחרת". פיני בלילי: "הגרלה קשה, כל נבחרת באירופה היא קשה. צריך להתחיל לבנות את הנבחרת מחדש ולקיים הרבה משחקים".

ז'ק סנטיני, מאמן נבחרת צרפת בכדורגל, אומר הערב כי הוא מרוצה מהבית אליו שובצה נבחרתו במוק' מונדיאל 2006 בהגרלה שנערכה הערב בפרנקפורט. צרפת הוגרלה לבית 4 יחד עם אירלנד, שוויץ, ישראל, קפריסין ואיי פארו.

"אנחנו מכבדים כל יריבה, אבל אם נמשיך לשחק בצורה בה אנו משחקים לאחרונה - העניינים יסתדרו. רצינו להימנע ממפגש עם שתיים-שלוש קבוצות גדולות, במיוחד נבחרת הולנד - ועשינו זאת", אמר סנטיני.

על הנבחרות בבית התייחס סנטיני בעיקר לשוייץ כנבחרת שממנה הם צריכים לחשוש: "אני חושב שההגרלה היא נוחה. יש לנו מזל שלא הגרלנו נבחרות קשות יותר. אני חושב שיהיה לנו לא קל מול שוויץ, שהיא המסוכנת ביותר בבית".

בראיין קר, מאמן נבחרת אירלנד, הגיב על ההגרלה: "קיווינו לא לפגוש את צרפת כי הם לדעתי עדיין הנבחרת הטובה באירופה. אבל חוץ מצרפת אני חושב שמדובר בבית נוח מאד ונוכל להעפיל ממנו. צריך לראות עם איזה מוטיבציה תהיה שוויץ אחרי היורו. לדעתי אנחנו לא נופלים מהם".

לגבי ישראל וקפריסין, אומר קר: "אלו שתי נבחרות שבראש ובראשונה נהייה חייבים לנצח בבית. המשחקים בחוץ צפויים להיות קשים אבל אני מאמין בנבחרת שנדע לנצח גם בהם. אין שום סיבה שלא נעשה את זה". גם לאיי פארו החלשים התייחס קר: "אלו נבחרות שאין להן מה להפסיד ורוצות לעשות הכל כדי להפתיע. נצטרך לבוא מוכנים ולא לתת להם יותר מדי כבוד".