דמיינו לכם: ראש הממשלה מרים טלפון לברך, הנשיא מפנה זמן להגיע לקבלת פנים בנתב"ג ושרת החינוך והספורט מתחבקת עם אלופים. נשמע מוכר? לא, לא מדובר בפיני גרשון מניף את גביע אירופה או בלי קורזיץ מוכתרת כאלופת העולם בגלישה. מדובר בישראלי המנצח את הפריס-דקאר (שכמובן ראוי שיקרא בשמו הנכון, דקאר-טלפוניקה, אבל לא זאת הנקודה).
טוב, אז אולי אנחנו נסחפים. במדינה בה כל הספורט המוטורי מפגר בעשרות שנים אחרי העולם המערבי, מחזה כזה הוא עדיין בגדר חלום רטוב, אבל צוותים ישראלים כבר מזמן לא זרים לתחרויות גדולות של ספורט מוטורי עולמי וגם ב"קודש הקודשים", כאמור הדקאר, כבר דרכה רגל ישראלית ואפילו זכתה ל-15 דקות התהילה שלה.
עושים היסטוריה
נתחיל דווקא מהסוף. לדאקר 2004 ייצאו 2 צוותים ישראלים, בפעם הראשונה תחת דגל ישראל כקבוצה רשמית - קבוצת "WOW מיצובישי ישראל" לדקאר. תודו שזה כבר מרגש. הנה חונים שני הפג'ארו כחול-לבן ליד הפולקסווגאן טוארג של קליינשמידט, והנה שלסר בא להחליק 'היי 5' עם איציק בריל. שווים כשווים. וכמו ששדר ידוע נוהג לקרוא: ה-ל-ל-ו-י-ה!!!. עדו כהן יוצא בפעם השניה ולידו ינווט אביב ספקטור.
הלל סגל ינווט לצד איציק בריל, שלא מזמן חזר מבאחה ספרד (אחת מתחרויות הסבב העולמי בראלי). 2004 תהיה הפעם השלישית שהלל סגל מגיע לדקאר. ב-1999 הוא עשה זאת עם אביב קדשאי, והשניים הגיעו למקום ה-26.
שני הצוותים יתחרו בקטגורית ה-PRODUCTION T1. זוהי קטגוריה בה משתתפים כלי רכב שהם מסידרה יצרנית (כלומר של יצרני רכב ולא נבנו לבד). למעשה בקטגוריה זו אסור לשנות את הרכב מעבר ליכולות המקוריות שלו (משקל, מתלים וכו'), מלבד חיזוקים.
הפאג'רו שלרגליהם
מפרט הרכב שישמש את הנבחרת:
כלי הרכב: מיצובישי פאג'רו
קטגוריה: production T 1
משקל: 2.3 טון (בלי דלק) 2.5 (עם דלק)
מהירות מרבית : 190 קמ"ש
נפח מנוע: 3.2 ליטר
הספק: 54 קג"מ (במקום 36 במקורי)
טנק דלק: 350 ליטר של RALLY ART
ג'אנטים: speed line
בולמים:
עדו ואביב- fox racing
איציק והלל proflex
צמיגים:
PIERRELI - למשטחים מהירים
GOODYERAR לסלעים
תאורת לילה: xnon של ella (נמצא בתוך הפגוש הקדמי)
תוספות:
כונסי אוויר
פילטר אוויר של טרקטור
פלטת מיגון באורך של 1.80 מ' על 1.5 מ'
מקדישאי עד האחים ברקת
קבוצה רשמית יוצאת בפעם הראשונה, אבל הנציגות הישראלית היא כבר תופעה ותיקה בדקאר. אביב קדשאי, אותו כבר הזכרנו, השתתף כרוכב אופנוע (קוואסקי) ב-1996 וסיים במקום ה-29 מתוך 119 שהתחילו את המרוץ (רק 50 סיימו).
האחים ערן וניר (כמעט ראש העיר ירושלים) ברקת הם הצוות הישראלי המצליח בכל הזמנים. ב-2001 הם סיימו במקום ה-55 הכללי (התחרו בקטגוריית ה-super production 4x4), אבל פרשו בקטע ה-10 מתוך 18. שנה לאחר מכן הם כבר הגיעו למקום ה-23 הכללי, תוך שהם נכללים 7 פעמים בעשירייה הראשונה.
באותה שנה התחרו גם דרור כהן ואלי ביטון. כהן, טייס לשעבר שעבר תאונת דרכים שהותירה אותו על כסא גלגלים, הוכיח יכולת שרידות מצוינת ויחד עם ביטון הגיעו למקום ה-85 הכללי (פרשו בקטע ה 9). השניים התחרו בקטגוריית ה-super production 4x4 דיזל.
הצוות השלישי בשנת 2002 - עדו כהן והלל סגל סיימו אף במקום טוב יותר - 54, כשהם מנצחים ב-3 ימים באותה קטגוריה, אבל פרשו 5 ימים לפני הסוף.
אשתקד, בתחרות של 2003, לא היו לנו נציגים ישראלים בדקאר בשל העובדה שהוא עבר בלוב.