מטירוף עונתי להתמכרות מסוכנת

זה שונה מכל דבר אחר שהכרתם. זה קצר, רק חמישה חודשים בשנה כולל פלייאוף, אבל מה שזה מספיק בזמן הזה... זה בא פעם בשבוע, תופס אותך בראש בשתי ידיים לפחות, ומטלטל לך את הנשמה ואת כל החושים. ובין טלטול שבועי למשנהו יש קינוח בליל שני, והתעדכנויות, וסיפורים, ושערוריות, ופציעות והחלמות מתחום האגדות הרפואיות, שמן הנמנע לא להיבלע.

אבל עם כל הכבוד לעיסוק במהלך השבוע, אין כמו יום המשחק. שש שעות רצופות - עשר אם אתם מכורים כמוני או מתעניינים במיוחד במשחק של ראשון בלילה - של הזנה לווריד. גם אם יש לך רק לוויין (שזה המניאקים שלא רוצים להביא לנו משחק מאוחר ביום ראשון), יש אינטרנט ודרך אתר הליגה אפשר להקשיב למשחקים או רק לעקוב דרך מצגות הג'אווה המתוחכמות שלהם, עם אתרעות קוליות במקרה של טאצ'דאון, השמטה או חטיפה.

כל מהלך יכול לשנות משחק. כל מהלך הוא קפיץ אדיר שמשתחרר במכה ומזרים גל הדף ישר למוח. ריצות מסחררות, זינוקים מרהיבים, תיקולים מרעידי שמים וארץ, שאפשר לשמוע דרך הטלוויזיה בעוצמה שגורמת להירתע באופן אינסטינקטיבי - תחשבו על מרחץ הגירויים של הופעת רוק משובחת, כזו עם מצגת אורקולית ואש ותמרות עשן, ותתחילו להבין במה מדובר.

כל הטירוף הזה חל על אלה שרק עוקבים אחרי הליגה האמיתית. מי שבאמת שרוט, ורוצה לאבד את עצמו לחלוטין, לא מסתפק במעקב סביל אחרי המתרחש. מכורים אמיתיים משחקים את המשחק. קוראים לזה פנטסי פוטבול, מה שבעברית קוראים ליגת החלומות. מתאספים כמה חברים, מגרילים סדר לדראפט, בוחרים שחקנים ומקבלים נקודות לפי ביצועיהם בעולם האמיתי. בכל שבוע נערכים "משחקים" בין צמדי קבוצות וירטואליות, והמאמן \ בעלים המאושר ששחקניו (שאינם יודעים על קיומו) צוברים יותר נקודות, מקבל ניצחון בטבלה. בסוף העונה, שקצרה בשלושה משחקים מהעונה האמיתית, נערך הפלייאוף הוירטואלי, שהמנצח בו זוכה בזכויות דאווין עד לעונה הבאה.

נשמע תמים, נכון? זה לא. זה סם כל-כך ממכר, שאני מתפלא שהוא עדיין חוקי. הוא הופך את הטירוף העונתי הנסבל שתיארתי לעיל לאיום של ממש על השפיות. אם עד ההידבקות בחיידק הפנטסי ניתן היה לעקוב באופן רגוע אחר המתרחש בין מחזור למחזור, עכשיו בכל יום מוקדשות שעות שלמות לנבירה באתרים ראשיים ונידחים כאחד. הטייט אנד שלי מתח את שריר הלסת תוך כיד בליסת ביג מק? חמור מאד...חייבים להרים מישהו מהשוק החופשי. אין בשוק החופשי? נעשה טרייד עם מכור אחר, ניתן לו רץ מחליף, בועט וחצי שקית ביסלי. התופס של ג'קסונוויל נתפס על סמים? דחוף להרים את מחליפו, שעד כה חימם את הספסל ולכן הוא עדיין פנוי. את מי להעלות בהרכב? את מי להושיב? למי יש מאץ'-אפ חיובי? למי יש נאחס היסטורי נגד היריבה של השבוע? זה פשוט לא נגמר.

וכאילו שכל זה לא מספיק, אז כל הג'ננה שלעיל מצמיחה גם מועמדים לפרס ביאליק. סיפורים ובלדות, קינות וקיטורים, בחרוזים ובשלל סגנונות ספרותיים - גם על אלה משחיתים המכורים המסכנים זמן יקר. עד כדי כך הגיעו הדברים, שפורום משנה מיוחד נפתח לצורך העניין, כי העיסוק האובססיווי בהזיות הוירטולאיות האלה החל להפריע למטרתו המקורית של הפורום - דיונים על הספורט שבעולם האמיתי.

השבוע, במקביל למחזור ה-13 של ה-NFL, נערך המחזור ה-13 מתוך 14 של "משחק הדמעות" - ליגת הפנטסי של פורום ספורט אמריקאי, כאן בוואלה!. 16 שרוטים במוח משתתפים, ומקומו של עבדכם הנאמן כמובן לא נפקד. השבוע נערכה התנגשות האיתנים בין רכבת העמק, של האדון הנכבד צחי לוז, ל"כנופיית השלשלת" מתל אביב, שבבעלות החתום מעלה, שתי הקבוצות עם מאזן 4:8, והמנצחת לוקחת את הבית. לא אלאה אתכם במעלות ובמורדות, בשחקנים שהתפוצצו על המגרש ובאלה שמגיע להם שיפוצצו אותם במסטה חשוכה. אסתפק באמירה שרק בתום המשחק של מאנדיי נייט (שני, 04:00 ב-ESPN.) יוכרע העימות הזה שיקבע מי משנינו יעלה לפלייאוף בוודאות, ומי יצטרך להמתין למחזור האחרון. השילוב של מחזור סוער במידה חריגה, יחד עם ההתמודדות הפרטית, גרם לי להיות מתוח כפי שלא הייתי מאז דיון משפטי מסוים לפני יותר משנה וחצי. האם זה הגיוני? לא ממש. בוגר במיוחד? חוששני שלא. כיף במידה פלילית? חופשי.

אז אמנם מאוחר מדי להצטרף לעונת הפנטסי הנוכחית (ההרשמה לעונה הבאה תחל בסביבות סוף יולי, ופרטים יתפרסמו בפורום ספורט אמריקאי) אבל עכשיו, אם אתם עדיין לא בקטע, זה בדיוק הזמן להצטרף לסוף העונה הרגילה ולפלייאוף של הליגה הטובה בעולם. את כל מה שאתם צריכים לדעת נספר לכם כאן בוואלה! פוטבול ובפורום, ואם תתנו לזה צ'אנס זו עשויה להיות תחילתה של ידידות מופלאה. אז יש לי רק שאלה אחת: אתם מוכנים לקצת פוטבול?