חודש נובמבר הגיע לסיומו והתחזיות שדיברו על הגדלת הפערים בין המזרח למערב כבר מוכיחות עצמן חזק בשטח. במפגש פסגה כפול אירחו הלילה הלייקרס והקינגס, שתיים מהקבוצות החזקות במערב, את אלופת המזרח בשנתיים האחרונות, ניו ג'רזי, ואת המובילה הנוכחית, אינדיאנה. זה נגמר בשני משחקים חד צדדים לטובת נציגות החוף המערבי ועד כה במזרח יש רק שלוש קבוצות (מ-15) עם מאזן חיובי (אינדיאנה, דטרויט וניו אורלינס), לעומת 11 (מ-14) במערב.
ל.א לייקרס - אינדיאנה 77:99
שאקיל אונ'יל קלע 18 מתוך 23 הנקודות שלו במחצית השנייה של המשחק, והלייקרס הנחילו לפייסרס הפסד חוץ ראשון העונה. לאינדיאנה נקטע רצף של שמונה נצחונות, וכעת לשתי הקבוצות יש את המאזן הטוב בליגה, 3:14. שלשה של בראיון ראסל הורידה את הלייקרס עם יתרון 37:46 להפסקה והידוק ההגנה ברבע השלישי, שנגמר ב-14:22 למארחים, סגר עניין.
הפייסרס הגיעו למשחק כקבוצת ההגנה הטובה בליגה, לאחר שעצרו את היריבות שלהן עד כה על ממוצע של 80.4 נקודות למשחק. בסטייפלס סנטר הסתבר שגם הצד ההגנתי יש למובילי המזרח מה ללמוד מהחבורה של פיל ג'קסון - אינדיאנה איבדה 23 כדורים וקלעה רק ב-39.1 אחוזים מהשדה. הלייקרס רשמו ניצחון שישי ברציפות - בהפרש ממוצע של כמעט 20 נק' למשחק, תשיעי בעשרת המשחקים האחרונים ו-25 ברציפות בבית (0:10 העונה) - שיא מועדון חדש בלוס אנג'לס. במשחקי החוץ העונה, הלייקרס בינתיים עם מאזן צנוע יותר של 3:4 והשבוע מחכות להם שתי טבילות אש - בסן אנטוניו (רביעי בלילה) ודאלאס (חמישי).
בשל בעיות עבירות מוקדמת שיחק שאקיל רק 5 נקודות במחצית הראשונה, ובכל זאת ירד לנוח - די מוקדם ברבע האחרון - כקלע המצטיין של המנצחים, עם 23 נקודות ב-23 דקות (והוסיף 5 ריב' ו-4 חס'). קובי בראיינט (7 אס') ודרק פישר הוסיפו ללייקרס 12 נק' כ"א, קרל מלון היה יעל כהרגלו עם 11 נק' ו-15 ריב', סלאבה מדבדנקו קלע 10 נק' ב-13 דק' וגארי פייטון קלע 8, מסר 5 אס' וחטף 4 כדורים.
אל הרינגטון, שעלה מהספסל ל-31 דקות, הוביל את המאמץ של הפייסרס עם 18 נק' ו-10 ריב' (וגם 6 איב'), ג'רמיין אוניל לא מצא את עצמו מול מלון ושאקיל וסיים עם 14 נק', 6 ריב' ו-0 חס', רג'י מילר הוסיף 9, ורון ארטסט, שזכה לליווי צמוד של דווין ג'ורג', קלע רק 2 מ-9 מהשדה ו-6 נק' בסה"כ.
לפייסרס היה זה כאמור הפסד חוץ ראשון העונה, אבל כל שבעת הנצחונות שלהם מחוץ לאינדיאנפוליס הגיעו מול קבוצות מהמזרח. בשבוע הקרוב הם יעמדו למבחן רציני יותר, כשימשיכו את מסעם בחוף המערבי עם 4 משחקים נוספים - בפיניקס, פורטלנד, סיאטל וסקרמנטו.
סקרמנטו - ניו ג'רזי 92:105
סקרמנטו, עדיין ללא כריס וובר המחלים (צפוי לחזור בסוף דצמבר), הולכת ומשתפרת, והלילה היה זה תורה של אלופת המזרח להרגיש את זה על בשרה. כמעט בשחזור של המשחק מול יוסטון מיומיים קודם, סגרו הקינגס עניין כבר במחצית, כשהם רושמים אסיסטים ב-13 הסלים הראשונים שלהם ויורדים להפסקה עם יתרון 28:60. סקרמנטו עלתה ל-0:10 בבית העונה (רצף של 17 נצחונות מהעונה שעברה) והיא עם המאזן השני בטיבו במערב - 4:12. כל זה בלי וובר, כבר אמרנו?
הידית של פג'ה סטויאקוביץ' היתה משומנת גם הערב, והסרבי שבאורח נדיר לקלע מדורג רביעי בליגה באחוזים מהשדה (52.3%), קלע 25 נק' ב-9 מ-16, 17 מתוכן במחצית הראשונה, כולל 3 מ-3 מעבר לקשת (4 מ-7 במשחק). אם הוא יצליח לשמור על אותה יציבות גם כשהגו-טו-גאי וובר יחזור לשחק, צריך לספור את הקינגס כמועמדים רציניים מאוד ללכת עד הסוף העונה.
בראד מילר, שהגיע בקיץ מאינדיאנה והתאקלם מצוין בסקרמנטו, הוסיף 20 נק', 11 ריב' ו-5 אס', דיבאץ' נתן 15 נק', 7 ריב' ו-8 אס', ביבי קלע 14 ומסר 6 אס', ודאג כריסטי הוסיף 12 נק'.
הנטס (9:7, מקום 3 בבית האטלנטי), שברבע השני קלעו רק 12 נק' לעומת 29 של המארחים וסיימו את המחצית עם 29 אחוז מהשדה, הצליחו להתקרב עד למרחק 12 נק' כמה פעמים ברבע האחרון, אבל לא יותר מזה.
נחמה קטנה לנטס תהיה יכולתו המשופרת של רודני רוג'רס, שעלה מהספסל ל-25 דקות בהן קלע 23 נק'. קניון מרטין הוסיף 18 נק' ו-7 ריב', קיד קלע 13 ומסר 10 אס', קולינס סיים עם 11 נק' וג'פרסון עם 10.