"זה ניצחון שמביא אותנו לשלב הבא"

הנצחון של מכבי ת"א על סקיפר 104:111 בהארכה, וזה אחרי שכבר פיגרה בעשר נק' הפרש, שיחרר, כצפוי, הרבה תגובות ספונטניות אצל חלק משחקני מכבי וכמובן זה שעומד בראשם שלא ידע את עצמו מרוב אושר.

מאמן מכבי תל אביב, פיני גרשון, אמר בסיום המשחק: "עזבו את היכולת. זה ניצחון שמביא אותנו לשלב הבא. אני לא יודע אם זה יותר גדול מהניצחון ההוא בבולוניה, כי אז זה הביא אותנו לפיינל פור".

על המשחק עצמו אמר גרשון: "גם כשסקיפר ברחו לנו, זה בעיקר נבע מטעויות שלנו. שלטנו במשחק". גרשון דווקא לא בחר להעניק את הקרדיט על הניצחון לשחקניו. "יש אלוהים. היינו במצב כל כך קשה במשחק וזה מוכיח שיש אלוהים. שיחקנו יוצא מהכלל בהתקפה, פחות טוב בהגנה. אני פה בשביל לתת קרדיט לקדוש ברוך הוא".

לאתר היורוליג הוסיף גרשון: "לנסיון במשחק הזה היה תפקיד מכריע ואנחנו יודעים להתעלות ברגעים כאלו. היכולת שלנו מתחת לסל היתה לדעתי זו שמראה את השליטה שלנו. קלענו יותר נקודות באיזור הצבע מאשר השלשות שלהם. כל הכבוד לסקיפר על הלחימה, הנצחון בהחלט היה יכול להיות בצד שלהם אבל המזל שיחק עימנו".

מסאו באסטון, שהיה השחקן היעיל ביותר של מכבי אמש עם 19 נק' ו-18 ביבאונדים, אמר בסיום: "זה אושר גדול. היינו עם הגב לקיר. כל השחקים, דווקא בשניות הסיום, הוכחנו איזה לב גדול יש לנו בלחימה ובמסירות הענקית. סקיפר שיחקה בצורה חזקה מאד בהגנה מה שהכריח אותנו לזרוק הרבה מבחוץ. אני גאה בקבוצה הזו, בדרך שהשגנו את הנצחון" (אתר היורוליג).

דיון תומאס, עוד אחד מצטנייני מכבי, שהיה זה שלקח על עצמו את האחריות בדקות הארכה המכריעות וסיים עם 16 נק', אמר: "סקיפר גרמה לנו לעשות לא מעט טעויות ושילמנו עליהם מחיר בחלקים גדולים של המשחק. על כך אני מסיר בפניהם את הכובע. בסוף אני שמח שהייתי חלק מהצגה שהחזירה אותנו למשחק והעניקה לנו את הנצחון החשוב" (אתר היורוליג).

לפני המשחק חילק חוג האוהדים של סקיפר מנשר לצופים באולם, שבו קרא להנהלת הקבוצה להילחם שהפיינל פור השנה לא יהיה ביד אליהו. אחד ממקורבי מכבי אף ניסה בשלב מסוים לאסוף את המנשר, מה שהדליק עוד יותר את האוהדים המקומיים.

במכבי תל אביב זעמו ברבע האחרון על אנשי המזכירות, שלטענתם הריצו את השעון כשסקיפר הובילה ועצרו אותו בשוויון.

מאמן סקיפר, ייסמין רפסה, היה מאוכזב מאד בסיום אבל ידע לחלק מחמאות לחניכיו של גרשון: "כל הכבוד למכבי על הנצחון. זו קבוצה חזקה מאד וביכולת כזו הם בדרך לפיינל פור. עשינו טעויות מיותרות לקראת הסוף וזה פגע בנו. אבל אלו החיים, צריך ללמוד מהם ולהמשיך הלאה מכאן" (אתר היורוליג).

מילוס וויאניץ' שחקן סקיפר, הוסיף: "אכזבה מאד מאד גדולה. היתה לנו הזדמנות גדולה לנצח שפשוט חמקה מהידיים. חבל שאחרי שאתה עושה דברים כל כך גדולים אתה בסוף יוצא בצד המפסיד. הנקודות של מכבי בסיום היו עניין של מזל. לא הצלחנו להיכנס טוב להארכה וזה המחיר" (אתר היורוליג).