"מה שתעשה מול הנרי לא עוצר אותו"

עד הדקה ה-88, במחזור הקודם בליגת האלופות, במצב של 0:0 מול קייב, ארסנל כבר ראתה איך העונה האירופאית נגמרת לה וחשבה על להתרכז בתארים באנגליה בלבד. אז אז הגיע שער נצחון ואמש, אחרי הנצחון הגדול 1:5 במילאנו על אינטר, פתאום הכל שב לתחייה וכבר יש כאלו המעיזים להביט אל מעבר לשמינית הגמר, למרות שעדיין לא הבטיחו אפילו את מקומם שם.

ארסן ונגר, מנג'ר ארסנל, אמר אמש לאחר הנצחון הגדול והמפתיע: "אני גאה בבחורים שלי. רוח הלחימה שהם הציגו והאיכות של המשחק ראויים להערכה גדולה. במחצית, כשהיה 1:1, הייתי כבר על סף ייאוש והיה נראה שהכל הולך נגדנו, אבל אני שמח שבסופו של דבר ידענו לנצל את כל המצבים ולהגיע לתוצאה כזו נפלאה".

"גם לי קשה להסביר למה רק עכשיו אנחנו מצליחים להביא לידי ביטוי את היכולת שלנו ואיפה היינו עד עתה אבל זו לא הפעם הראשונה שאנחנו מתעוררים ומשחקים כמו שצריך כשאנחנו עם הגב לקיר", הסביר המנג'ר הצרפתי. אני מאמין שעוד הדרך ארוכה עד העפלה לשלב הבא אבל נצטרך להביא את כל האיכויות שלנו גם למשחק מול לוקומוטיב כדי להשיג את התוצאה הנחוצה לנו".

עוד גילה ונגר: "הנרי ביקש להתחלף במחצית השניה ואני כבר התכוונתי לבצע את החילוף עם ג'רמי, בסופו של דבר הוא נשאר על המגרש וכולנו ראינו מה היתה התוצאה של זה".

למאמן אינטר, אלברטו זקרוני, לא היו הרבה הסברים, אחרי התבוסה הביתית: "למעט התוצאה, אני לא חושב שנפלנו מארסנל באיכות של המשחק. ההבדל היה שהם ידעו לנצל את המצבים עד תום. הנרי שחקן מוכשר מאד שקשה מאד לעצור אותו. ניסינו לעשות הרבה אבל זה לא הלך הפעם. עכשיו יש לנו משחק מכריע בקייב ונצטרך לשכוח מהר מאד מהמשחק הזה כדי להגיע דרוכים ולהעפיל לשלב הבא".

חיוכים גדולים היו אמש גם בלה קורוניה אחרי הנצחון 0:3 על א.א.ק אתונה, נצחון שמעלה כמעט ובדאות את דפורטיבו לשלב הבא אבל הרבה יותר חשוב מכך - מוציא אותם לדרך חדשה אחרי המשחק הכל כך מדובר במחזור הקודם - התבוסה 8:3 למונאקו. חאבייר הירורטה, מאמן מונאקו, אמר בסיום: "עכשיו אנחנו יכולים לקבור סופית את ההשפלה במונאקו. הגאווה שלנו נפגעה מאד לאחר המשחק וההוא ולרגע היה נראה שייקח לנו הרבה זמן לצאת מזה. אני שמח שעשינו את מה שאנחו יודעים לעשות הכי טוב. נעשה הכל כדי להעפיל מהמקום הראשון בבית כי זה ייתן לנו יתרון משמעותי אבל הכי חשוב שנצע עם תוצאה טובה מול איינדהובן כדי להתכונן לשלב הבא".

עוד קבוצה ספרדית שיכולה לראות את עצמה עם רגל וחצי בסיבוב הבא היא סוסיאדד אחרי התיקו 2:2 בחוץ מול אולימפיאקוס היוונית. "זו נקודה חשובה מאד", אמר מאמן הקבוצה ריינלד דנוייצק. "עשינו זאת בעשרה שחקנים כבר בשלב מוקדם וזה לא היה קל מול מגרש כזה ביתי". אולג פרוטסוב, מאמן אולימפיאקוס, היה מאוכזב מאד בסיום: "אנחנו משחקים טוב אבל שוב לא מצליחים להשיג את התוצאה הרצויה. נעשה הכל כדי לסיים במקום השלישי ולנסות להמשיך את העונה האירופאית בגביע אוופ"א".