הוד מעלתו הבארון הטביע את חותמו

צ'ונסי בילאפס ובארון דייויס, שני הקומבו-גארד שמובילים את דטרויט וניו אורלינס עם יכולת מצויינת מתחילת העונה, ושניים שאוהבים לשחק תחת לחץ, עשו את ההבדל בין הקבוצות הלילה - כולו לטובת ניו אורלינס.

עם 7 שניות על השעון, במצב של 79:80 לפיסטונס הלך בילאפס לקו, משם הוא קולע העונה ב-92 אחוזי דיוק. סטטיסטיקה, כידוע, לא תמיד עומדת במבחן המציאות ובילאפס החטיא את שתי הזריקות. ההורנטס יצאו להתקפה האחרונה במשחק, בארון דייויס, עד אז עם 6 מ-21 מהשדה, קיבל כדור מפי.ג'יי בראון, עשה הטעיית זריקה וכשראה את בן וואלס יוצא אליו לחסום, עבר אותו ומעל בוב סורה, עם שניה אחת על השעון, הטביע את הכדור עמוק בתוך הסל. ההורנטס, עם מאזן 4:10 עלו למקום השני בבית המרכז על חשבון דטרויט עצמה שירדה למאזן 5:9. רק לאינדיאנה (2:10), שמוליכה את הבית ואת הליגה, יש מאזן טוב מהשתיים באיזור המזרחי כולו.

דייויס סיים את המשחק עם 18 נקודות, 5 ריב' ו-7 אס', ג'מאל מגלור קלע להורנטס 20 נקודות ולקח 15 ריבאונדים, בעוד פי.ג'יי בראון מוסיף 12 נק' ומספר זהה של כדורים חוזרים. מהמט אוקור, שפתח בחמישייה במקום אלדן קמפבל (מחלה במשפחה), קלע 10 לפיסטונס והוריד שיא קריירה של 18 ריבאונדים, בעוד טיישון פרינס (4 חס') וריצ'ארד המילטון קולעים 13 לדטרויט, שהפסידה לראשונה בחמשת משחקיה האחרונים. בילאפס סיים את הדו-קרס מול הבארון עם 12 נק' (4 מ-18 מהשדה), 4 ריב' ו-9 אס', ביג-בן קלע 6 (2 מ-8 מהשדה), לקח 11 ריב'. המילטון נפגע בצוואר לקראת סוף הרבע השני אחרי שנחת לא טוב מעבירה של דייויס ונשלח במחצית להיבדק לבבית החולים, אך צילומי הרנטגן אישרו כי לא נפגע בצורה רצינית.

שאקיל אוניל לא שיחק בגלל פציעה קלה בעקב, אבל קובי בראיינט קלע 28 נק' (8 מ-16 מהשדה, עם 3 ריב', 3 אס' ו-4 חט') והוביל את הלייקרס לנצחון קל על הגריזליס, שרק לפני שבועיים ניצחו את הלייקרס בהרכב מלא בממפיס. קרל מלון הוסיף 20 נק' והוריד גם 10 כדורים חוזרים ללוס אנג'לס (3:11), שניצחה את משחק הבית ה-22 ברציפות שלה במהלך שתי העונות הרגילות האחרונות. גארי פייטון קלע 17 וחילק 10 אסיסטים לליקירס, שיכולה היתה לתת מנוחה לכוכבים שלה לאורך כל הרבע האחרון. שיין באטייה סיים עם 18 נק' לממפיס (6:6).

פחות מיממה אחרי המשחק הצמוד אותו ניצחה טורונטו בניו ג'רזי (80:81), לא מצאו הרפטורס תשובה למשחק המהיר והאגרסיבי של מילווקי ורשמו הפסד בית שני העונה. לטורונטו היתה זו פעם רביעית העונה בה היא קולעת פחות מ-70 נקודות במשחק, הבאקס קטעו רצף של שלושה הפסדים. לשתי הקבוצות מאזן זהה 7:6.

הבאקס, עם הגנה קבוצתית אגריסיבית, ששלחה כל הזמן לפחות שני שחקנים על וינס קרטר, ומשחק ריצה בהנהגתו של הפוינט גארד הרוקי טי.ג'יי פורד (8 בדראפט האחרון), השתלטו על המשחק כבר ברבע השני ואחרי 34:46 במחצית שמרו על יתרון דו ספרתי לפחות עד לסיום. טוני קוקוץ' הוותיק (בן 35), שעלה מהספסל ל-26 דקות, הוביל את קלעי המנצחים עם 15 נק'.

קרטר, שבשלושת המשחקים הקודמים של הרפטורס התגבר על השמירות הכפולות בעיקר עם 25 אס', התקשה גם הערב למצוא את הסל מול הגנת הבאקס שצופפה מולו וקלע רק 7 מ-16 מהשדה (0 מ-1 לשלוש), אבל הפעם לא חילק אפילו אסיסט אחד, איבד 7 כדורים ונראה עייף כמו מרבית חבריו לקבוצה.

טוני קוקוץ' הוביל את מילווקי עם 15 נק' (6 ריב') למילווקי, כשגם תומאס (14 נק' ו-6 ריב'), רד (14 נק') וסמית 12 (10 ריב'), קולעים במאזן דו-ספרתי. לטורונטו: קרטר 15 (7 מ-16 מהשדה, 7 איב'), א.דייויס (9 ריב') וכריס בוש (6 ריב') 13 כ"א, א.וויליאמס 6 (6 אס').

ג'ייסון ריצ'ארדסון קלע 21 נקודות והוריד 10 ריבאונדים בכדי להשיג את הניצחון המפתיע של הווריורס על הבלייזרס. היה זה ניצחונה השישי מתוך תשע של גולדן סטייט (7-6) בביתה, והקבוצה עדיין לא ניצחה משחק חוץ העונה. פורטלנד (6-7) הפסידה גם היא בכל חמשת משחקי החוץ שלה. מייק דאנליבי הוסיף 17 נק' ו-10 ריב' לגולדן סטייט, בעוד אריק דאמפייר השתלט על 17 ריבאונדים משלו והוסיף גם 11 נקודות. זאק רנדולף הוביל את קלעי פורטלנד עם 17 במשחק בו אף אחת מהקבוצות לא הוליכה בהפרש של מעל לשש נקודות.

ולדימיר רדמנוביץ', עם 25 נק' ו-7 ריב', היה הלילה האיש המרכזי של הסופרסוניקס. רשארד לואיס הוסיף 24 נק' ורונלד מוריי 21 לסיאטל, שסיימה רצף של שלושה הפסדי בית. חואן דיקסון וקוואמי בראון קלעו 17 נק' כ"א לוושינגטון, ארינאס הוסיף 15.

פג'ה סטויאקוביץ' קלע 21 נקודות, אנתוני פילר הוסיף 18 ובובי ג'קסון 16 לקינגס, שרצו ל-11:35 ברבע השני. ג'מאל קרופורד, עם 19 נקודות ואדי קרי עם 18, הובילו את קלעי הבולס, שהפסידו חמישה משחקים ברציפות.