עוד ארבע למנאייק

ביום שלישי התעורר שביט אלימלך לבוקר חדש ומתוק. לראשונה אחרי חצי שנה לא חש באותה מועקה מעצבנת, פרי המחלוקת המדוברת עם ההנהלה. אלימלך טען לחובות של חצי מיליון דולר, ההנהלה התעקשה על 15 אלף דולר בלבד. השוער ופרקליטו יוסי שפרלינג, עו"ד יוסי שפרלינג, עסקו מתחילת הקיץ במרדפים מתישים אחרי הנהלת הקבוצה, שקלו להגיש תביעת בוררות (מהלך שהיה גורם לסילוקו מהקבוצה) אבל ביום שני בלילה זה נגמר סוף סוף.

אלימלך חתם בהפועל לשלוש עונות נוספות, שבהן ישתכר 340 אלף דולר. בנוסף יקבל סכום המוערך ב-150 אלף דולר עבור חובות העבר. מקורביו של השוער מנסים כעת לטעון כי קיבל בסופו של דבר את כל מה שרצה ("שביט לא התקפל במילימטר"). ראשי הקבוצה, מנגד, הבינו כי מוטב להם להתפשר עם השוער מאשר לגרור את העניין למוסד לבוררות. הם יודעים למה. מי שנחשב לאחד הסמלים האחרונים שנותרו בקבוצה, וקונצנזוס בין האוהדים, אמור לסיים את חוזהו בהפועל תל אביב בגיל 35 וחצי, אחרי עשר עונות מלאות. מרשים.

"אתה לא יודע איזה כיף זה", אומר אלימלך ביום שלישי, "אתה לא יודע איזו הקלה".

-יש אוהדים שאומרים שעכשיו, אחרי שפתרת את נושא חובות הקבוצה אליך, אתה צריך לפתור את נושא החובות שלך לקבוצה. זוקפים לחובתך כמה שערים שספגתם.

"אין טעם לדבר על זה רק בגלל שאוהד אחד אמר ככה".

-זה לא אוהד אחד. את שער השוויון בשכונה יכולת אולי למנוע.

"זה כדור לא קל לשוער. האמת היא שלא ראיתי בכלל את הכדור, אבל עזוב, זה לא משנה".

-או שער השוויון שספגת מבית"ר.

"גם זה היה כדור קשה מאד, שהסתובב ברגע האחרון".

-אתה מרוצה מיכולתך הנוכחית?

"אין טעם לענות על שאלות כאלו. גם אם הייתי גדול עם ציון 8, תמיד יהיה מישהו שיגיד משהו. זו תקופה כזו. רוב האוהדים היו איתי וחשבו שקשה מאד לתפקד במצב שבו הייתי".

-לדעתך אתה בכושר טוב לעומת העונה שעברה?

"כמו שלא דיברתי על היכולת שלי אחרי משחקים גדולים, אני לעולם לא אדבר על היכולת שלי לפני שהסתיימה העונה. על זה אני מבטיח לענות בסוף השנה. מבטיח לך"

תסכים שאי אפשר להפריד בין הכושר שלך לאחרונה לבין המרדף אחרי החובות. קשה לתפקד באווירה כזו.

"שמע אני מקצוען, באמת, במלוא מובן המילה, וידעתי באיזשהו מקום לשים את הקו. ידעתי שאני צריך לבוא למגרש, וזה לא מעניין אף אחד מה אני עובר. כל אוהד רוצה לראות תפוקה של שחקנים, רוצים לראות תוצאות. עשיתי הכל כדי לבוא בשיא הריכוז, וזה הכל. אני שמח שגמרתי את זה כמה שיותר מהר, כי אלו דברים שיכלו להימשך".


- התכוננת לאפשרות שיהיה פיצוץ ותמצא את עצמך מחוץ לקבוצה?

"למה לדבר על דברים כאלה?".

-כי עכשיו אפשר לסכם תקופה ולשמוע מה עבר עליך.

" לא, לא אני לא אענה על דברים כאלה. אין טעם. זה מאחוריי ואני שמח שזה נגמר. אני לא רוצה להתייחס לזה יותר. קמתי לבוקר חדש, להתחיל דברים חדשים, אז למה להתחיל לדוש במה שהיה?"

- כי מעניין לשמוע מה עברת.

"אני יודע שזה מעניין, אבל מה לעשות שאותי זה מעצבן. אני אסכם את הפרשה בכך שאני שמח שזה מאחוריי, זה היה לא קל, אני שמח שאני יכול להתרכז מעכשיו אך ורק בכדורגל ושנשארתי בקבוצה שרציתי לשחק בה. אני רוצה לגמור את הקריירה בהפועל, ורוצה להצליח בשביל האוהדים האלה".

- הקולגה שלך שטראובר עובר גיהנום עם האוהדים שלו.

"אם יש משהו שהחזיק אותי בתקופות האלה זה האוהדים, ממש ככה. הם נתנו לי את הכח ואת העידוד בכל מה שעברתי. כשבאתי למשחק וראיתי שכולם מאחורי זה היה בשבילי צמרמורות. התאמצתי גם בשבילם כדי להישאר בהפועל, וחלק גדול מהנתינה שלי לקבוצה זה בגלל הקהל. רוב ההצלחה שלי השנה תהיה כדי להחזיר להם את כל האהבה שהם נתנו לי ברגעים הכי קשים וגם ברגעים הכי טובים".

תגמול להם בדרבי?

"לדרבי חוקים משלו, לא?" (צוחק).

-מכבי מגיעה בתקופה טובה, כשהיא במקום הראשון.

"שמע, אני אף פעם לא נהגתי להסתכל על הטבלה, במיוחד לא בחלק הראשון של העונה, אבל אם אני מסתכל אני רואה שבסך הכל יש להם שלוש נקודות יתרון עלינו. אני לא רואה הבדלים גדולים בינינו לבין מכבי. הדרבי הזה במיוחד נראה לא צפוי ואי אפשר לדעת לאן המשחק יתפתח. מה שאני בטוח, שיהיה עניין רב מבחינתנו, בכך שאצלנו יש שחקנים שיחוו פעם ראשונה דרבי. אז אנשים אצלנו יהיו בטירוף ויעלו לתת את הכל".

-איך אתה רואה את הקבוצה הכמעט החדשה שלכם?

"הרבה שחקנים אצלנו רוצים להוכיח את עצמם, שזה דבר מאד חשוב בכדורגל. הם באים רעבים ורוצים להוכיח למאמן שהם מספיק טובים להפועל תל אביב. כל המשחק אתה רואה שחקנים שנלחמים. נגד מלחמה קשה לכל קבוצה, במיוחד בארץ, שהבדלי הרמות כאן ממש קטנים. אתה לא רואה קבוצות שהן מעל כולן. גם מכבי חיפה לא נראית טוב, גם מכבי תל אביב לא, כך שזה נותן לנו צ'אנס כשאנחנו באים עם קצת יותר לב ונשמה".

-למי אתה מתגעגע במיוחד מאלה שעזבו?

"אני לא רוצה לפגוע באף אחד, אז לא אציין שמות, אבל אני יכול לומר שאני מתגעגע לתקופה שעשינו ביחד דברים מדהימים, גם בארץ וגם בחו"ל. אבל אין לי בעיה להסתגל למציאות, להסתכל קדימה ולא לחשוב יותר מדי על העבר. סך הכל יש היום חבר'ה עלא כיף כיפאק, כך שמה שהיה היה, ובאמת היה מצויין, ועכשיו יש דור חדש שנקווה שנצליח איתו".

-מה ייחשב מבחינתך הצלחה בסוף העונה?

"אם נהווה גורם בצמרת כמו בעונה שעברה עד הסוף, שנגיע למצב שיהיה לנו סיכוי להיאבק על אליפות, אני חושב שזו תהיה עונה מצוינת. אל תשכח שהרבה קטלו אותנו ואמרו שהקבוצה לא תשרוד אפילו במרכז טבלה, שנילחם בתחתית. אם נהווה גורם בצמרת עד הסוף, זה ייתן הרבה עתיד גם לעונה שאחרי זה".