הקבוצה של המדינה?

בשבוע האחרון נעשה צדק בכדורגל העולמי. אחרי מונדיאל ההפתעות המקולל שסיפקו לנו היפנים והקוריאנים בקיץ האחרון, הפורטוגלים הולכים על בטוח. כל הקבוצות הגדולות של אירופה "אישרו" ביום רביעי את הגעתם וחוץ מטורקיה ואולי אירלנד, לא נשארה קבוצה גדולה או אפילו בינונית מחוץ לטורניר. מה שמביא אותנו לנבחרת שתהיה שם, אבל כבר הרבה שנים תקועה באיזור האפור שבין בינונית לגדולה.

למשחק הראשון נגד נורבגיה, בבית, עלו הספרדים עם כמות בלתי נגמרת של יוהרה. העיתונאים דיברו על 0:8 והשחקנים הצנועים על 0:3. המאמן ינאקי סאז ויתר כמעט לגמרי על משחק ההגנה ולמרות שמאזן הבעיטות לשער הראה בסיום על יחס מדהים/מדאיג של 4:32 לספרדים, זה נגמר בקושי ב-1:2, עם הרבה דקות של חרדה אחרי שער יתרון מפתיע של הוויקינגים.

את המשחק השני הלכתי לראות ב-"לה דיווינה" בשכונת מלאזניה. הבאר הזה הוא אחד המקומות הצפופים ביותר לראות את משחקי ריאל ולכן ציפיתי לאווירת כדורגל ספרדית מהסוג המשובח ביותר. נכנסתי לפאב והוא היה ריק מאדם. ברמן ומלצרית מיואשים הבריקו את הדלפק שהיה כבר נקי ולרגע חשבתי שהתבלבלתי בתאריך. התיישבתי במקום הטוב ביותר בציפייה לקהל וככל שהזמן עבר הרגשתי כמו בחורה שהבריזו לה בערב נשף האביב.

חמש דקות אחרי שהמשחק התחיל הגיעו לבאר זוג ספרדי והתיישב לידי. את הגול הראשון של ספרד הבחור פספס כשהלך לשירותים. "פספסת גול של ראול", הבחורה אמרה לו כשהוא חזר. "לא נורא", הוא ענה לה. לא נורא? מה לא נורא, זה הגול שכנראה יעלה אתכם סופית לאליפות אירופה, צעקתי בקול שרק אני יכולתי לשמוע.

כמו שאתם כבר יודעים, אחרי השער של ראול באו עוד שניים ועם 0:3 גדול ספרד הבטיחה את כרטיס האוטובוס לשכנה שבמערב, אבל אני הבנתי את הקטע ובמחצית עזבתי את הבאר והלכתי הביתה, שם לפחות יש לי בירה חינם (כמה יפים החיים כשאתה גר עם שני אירים). לפני שעזבתי, שאלתי את הברמן, חסוס, לאן נעלמו האנשים. "מה זה משנה, רק כאב לב וראש הנבחרת הזאת גורמת", הוא ענה לי. אם הוא רק היה יודע כמה אני מבין אותו...

ובכל זאת, שני שמות שלחובבי הכדורגל הספרדי שווה לרשום, לגזור ולשמור. הראשון הוא רייס (Reyes), הקשר ההתקפי של סביליה שרק לפני שבועיים גרם לריאל מדריד להיראות כמו קבוצת חובבים. רייס, אמן עם הכדור, הוא מסוג השחקנים שכאשר הכדור מגיע לרגליו אין שום דרך לנחש איך המהלך יסתיים. במשחק הראשון של הנבחרת מול נורבגיה קיבל הילד הזדמנות ואכן עשה שם כמה מהלכים מדהימים, אבל לגומלין סיפסל אותו סאז לטובת וינסנטה.

השם השני הוא אולי הבשורה המרעננת של השעה בחצי האי האיברי. סופסוף גדל עוד חלוץ ראוי בספרד. רובן, שחקן החוד הצעיר של לאס פלמס, הוא הפצ'יצ'י הבלתי מעורער של ליגת המשנה עם 9 שערים ב 11 משחקים. בנבחרת הצעירה של ספרד כבש הפלא 11 שערים ב-14 משחקים, יותר מראול וטורס בתקופתם, וסביר להניח שכבר בעונה הבאה נראה אותו מרשית בליגה הראשונה.

ובשבוע בו לא היה הרבה כדורגל, נסיים עם מילה על כדורסל. העיתון הספרדי "מארקה" נרתם השבוע לעזרתו של שחקן ה-NBA הקטלוני, פאו גאסול, ופתח במבצע גיוס קולות למען המטרה הנעלה של הכנסת הכוכב של הממפיס גריזליס למשחק האולסטאר. באולסטאר של השנה שעברה, הצליחו הסינים להכניס את האיש שלהם, יאו מינג, להרכב במערב לפני שאקיל אוניל, עם כמעט מיליון וחצי קולות ו"מארקה" החליטו לקחת דוגמה ולהריץ את המועמד שלהם, שיריבו על המשבצת הוא לא פחות מטים דאנקן. באתר האינטרנט של העיתון ישנן הוראות מדוייקות בספרדית איך להצביע לגאסול ושאף אחד לא יתפלא עם ב-15 לפברואר יראה ה-MVP של השנתיים האחרונות מהספסל את גאסול עולה בהרכב.