יו"ר ההתאחדות לכדורגל, איצ'ה מנחם, וממלא מקומו גדעון בריקמן נפגשו היום עם ח"כ גלעד ארדן, יו"ר ועדת המשנה לספורט בכנסת, והציגו בפניו את תכנית ההתאחדות להקמת ערוץ ציבורי בתשלום לשידורי הכדורגל הישראלי.
על פי ההצעה, ההתאחדות לכדורגל תקים ותנהל את ערוץ הכדורגל הישראלי, שישודר על גבי תשתיות הכבלים והלווין. ההתאחדות תתחייב למכור לפחות את המשחק המרכזי כל שבוע לאחד הערוצים הפתוחים (1, 2 או 10). שאר המשחקים ישוחקו בשבת, כך שלפחות שניים או שלושה ישודרו במסגרת הערוץ בתשלום.
בנוסף, תוכל ההתאחדות לדאוג לשידורים סדירים של לפחות שני משחקים מהליגה הלאומית. ההתאחדות מתכוונת לשדר גם משחקים מליגות הנשים, הנערים והילדים, כדי לקדם את העניין הציבורי בהם. לדעת ראשי ההתאחדות לכדורגל, רק ערוץ ציבורי, ללא מעורבות של זכיינים פרטיים, ישרת את האינטרסים הציבוריים של קידום הכדורגל הישראל מחד, ויעמיד בסיס כלכלי לקבוצות מאידך.
ראשי ההתאחדות הבהירו שבכוונתם להוזיל את המחיר לצרכן במחצית מול המצב הנוהג היום, ולהוסיף לחבילת שידורי ליגת העל תכנים רבים נוספים לרבות ליגת הנשים, הנערים והנוער וליגות הילדים. בנוסף מתכוונת ההתאחדות להקדיש זמן שידור נרחב לתכנים חינוכיים במסגרת המאבק באלימות, בגזענות ובסמים, ולהשתמש בערוץ כמכשיר לעידוד המצויינות וההגינות בספורט.
ח"כ ארדן הודיע שבכוונתו לקיים בנושא דיון משותף עם יו"ר ועדת הכלכלה של הכנסת, שלום שמחון. להערכתו, אם הערוץ אכן יתרום לעידוד הכדורגל תוך חשיפת כדורגל נשים ונוער, מתן ביטוי לליגה הלאומית ולקבוצות הפריפריה, ויקצה זמן קבוע לתכנים חינוכיים, יש אפשרות שהכנסת תירתם לנושא באמצעות חקיקה. ראשי ההתאחדות הבטיחו להעביר לחברי הכנסת ארדן ושמחון הצעה מפורטת בכתב לקידום ערוץ הכדורגל הציבורי.
ערוץ 5 בורח מצ'רלטון
בערוץ הספורט החליטו להפסיק את שיתוף הפעולה עם חברת צ'רלטון, בעלת זכויות השידור של משחקי ליגת העל בכדורגל. צ'רלטון הפעילה במהלך החודש האחרון את התכנית 'שבת של כדורגל' בתשלום, בהפקה של ערוץ הספורט ואולפני JCS, אלא שלקברניטי הערוץ הובטח גם שידור משחק נוסף בימי שישי. בעקבות העובדה כי השידור ביום שיש נלקח מידי הערוץ, כפי שקרה בסוף השבוע האחרון, החליטו ראשי JCS להפסיק את שיתוף הפעולה עם החברה. בצ'רלטון יחפשו בימים הבאים חברה אחרת שתפיק את השידורים וישדרו גם בשבת הקרובה את 'שבת של כדורגל'.
בשבת ישודרו המשחקים המעניינים בין הפועל ב"ש לבני יהודה (17:30), מכבי חיפה למכבי פ"ת (18:45) והבכורה של אבי נמני במדי בית"ר ירושלים, נגד קבוצת הכוכבים של מ.ס. אשדוד (20:15). הדרבי ביום ראשון, יועבר ע"י ערוץ 2 וביום שני ישדר ערוץ 10 את אחד משני המשחקים: הפועל פ"ת-מכבי אחי נצרת, או בני סכנין-מכבי נתניה.