השילוב המושלם - מילוול ודניס ווייז

איפה הימים בהם לכל קבוצה היה מנג'ר-שחקן. בליברפול היה דאלגליש, בצ'לסי היה את חוליט, שכשהמצב היה אבוד, תמיד היה מכניס את עצמו ומציל את המצב. עכשיו גם במילוול מהליגה הראשונה החליטו לאמץ את הרעיון.

למי שלא יודע, מילוול נחשבת לקבוצה הכי מופרעת בלונדון, עם אוהדים שחוליגנים בשבילם זו מילה רכרוכית. כשהם פוגשים באנדרגראונד את אוהדי ארסנל לדוגמא, זה לא תמיד נגמר בטוב. בשנים האחרונות הם נאבקו בקבוצות הקטנות של לונדון ששיחקו עימם בליגה, אבל צ'ארלטון ופולהאם כבר בפרמיירליג ובמילוול מתים גם הם לחזור במהרה לליגת העל של הכדורגל האנגלי.

אין מתאים יותר מדניס ווייז, הילד הרע של צ'לסי בעבר, בכדי להנהיג את חבורת המופרעים הזו בחזרה לאור הזרקורים. ווייז ירש בסוף שנות ה-90 את מקומם של גאזה ואח"כ של ויני ג'ונס, כמי שאף אחד לא רוצה לפגוש ברחוב בלילה חשוך במיוחד. ווייז גם התפרסם כשהפך לשחקן האנגלי היחיד בהרכב של צ'לסי, וכשהיה פצוע לתקופה מסויימת, היתה זו צ'לסי ששיחקה לראשונה בתולדות הפרמיירליג, עם הרכב שכולו שחקנים זרים.

ראניירי לא הסתדר הקריזיונר ושלח אותו ואת חוזה הענק שלו ללסטר. ווייז לא עזר ללסטר להישאר בליגה וירד עימה לליגת המשנה. בתחילת העונה שעברה הוא התעמת עם אחד השחקנים במשחק קלפים ונזרק מהמועדון על רקע משמעתי. לסטר נכנסה למשבר כלכלי עמוק, חלק ממנו נבע מהחוזה של ווייז. אבל בדרך נס הצליחה הקבוצה להתאושש ולחזור לפרמיירליג לאחר עונה אחת. בלי ווייז.

עכשיו חזר בן ה-36 ללונדון וביחד עם ריי ווילקינס הותיק, הם מצעידים את מילוול קדימה, אחרי שהחליפו לפני כחודש את מארק מגי הכושל. השניים השיגו 8 נק' מ-12 אפשריות מאז מונו למנג'רים של הקבוצה ונשיא המועדון, תיאו פאפיטיס המליונר ממוצא יווני, לא מפסיק לחייך: "אני מאוד מרוצה מהם. ההמשכיות נשמרה וזה פתח לנו מחדש את החלון להשגת המשימה העיקרית שלנו העונה - לעלות לפרמיירליג. דניס וריי חתומים כאן עד לסוף העונה, כשדניס ימשיך גם בתור שחקן בתקופה הזו". מילוול מצויה כעת במקום ה-11 בליגה הראשונה, 8 נקודות בלבד מהמוליכה ווסט ברומיץ'.

דייב בסאנט, שהיה שוערה של ווימבלדון כשזו זכתה בתואר היחיד שלה (גביע ב-87'), ביחד עם ויני ג'ונס ודניס ווייז, בטוח שווייזי יהיה מנג'ר מצויין. "הוא תמיד ידע איך לתחמן את המאמנים. הוא מכיר את כל השטיקים ולכן יהיה לו קל להסתדר בתור מנג'ר. הוא עבד תחת הרבה מנג'רים אחרים ובוודאי לקח מהם הרבה ידע. אנשים אולי לא יכלים לחשוב עליו כעל טיפס של מאמן, אבל הוא יכול להצליח בגדול".