חוזרים לליגה: מכבי ראשל"צ

מכבי ראשל"צ היא עוד אחת מהקבוצות שהיינו רגילים לראות בצמרת אם מסתכלים כמה שנים אחורה. היא גם כמעט נכנסה למועדון הקבוצות שמחזיקות בתואר כלשהו בכדורסל הישראלי, אבל הפסידה בגמר הגביע של 1992 להפועל גליל עליון. היא גם עוד אחת מהקבוצות, שבעיות תקציביות כמעט וחיסלו אותה. אף אחד לא ספר אותה בתחילת העונה הקודמת, אלא שהמאמן עדי אזולאי בנה בסופו של דבר סגל לא רע בכלל, שעשה צרות להרבה קבוצות שהגיעו לראשל"צ. כמו שזה נראה, גם השנה הם יוכלו לדבר חזק בליגה

בשנה שעברה המאמן האלמוני יחסית עדי אזולאי, שהגיע לקבוצה אחרי שאימן את אליצור אשקלון, הפתיע את כולם כשבנה סגל חדש כמעט לגמרי, שהתחבר מהר מאוד. שלושת הזרים שהביא: דייויס, קינג ווילסון סיפקו את הסחורה, וביחד עם השחקנים הישראלים הותיקים כמו גיא גודס, גיל סלע ופיני לוי, היה לקבוצה מה למכור בליגת העל, ולא רק שהיא לא נאבקה נגד הירידה, היא גם עלתה בסופו של דבר לפלייאוף העליון, אפילו ששחקניה הזרים (דייויס וקינג), עזבו את איזור המרכז בגלל המצב הבטחוני דאז.. אזולאי ניהל בקיץ האחרון מו"מ עם קרבאנוס הקפריסאית והיה אמור לסגור, אלא שבסופו של דבר זה פוצץ, ואזולאי חתם לעונה נוספת בראשל"צ. בניגוד להרבה קבוצות אחרות בליגה, אזולאי ניסה כמה שיותר לשמור על הסגל של העונה שעברה. נשארו גודס, סלע, לוי, אבישי גורדון שעשה שיפור ענקי, והזר הבולט של העונה שעברה לושיוס דייויס, שהיה ממצטייני הליגה. שני הזרים האחרים, כריס קינג ודריל וילסון עזבו, אבל עם השמות שהובאו במקומם, לא נראה שנוצרה כאן תחושה של פיספוס. מדובר באחד הזרים המצטיינים של הליגה בשנים האחרונות קלי מקארתי, שבא מגבעת שמואל, ובצ'רלס ג'ונס, האח הצעיר של למונט, קפטן הגליל, שהצהיר לא מזמן לתקשורת: "אני יותר טוב ממנו". בנוסף, בוצע גם רכש של שחקנים ישראלים. גילי מוסינזון חתם לתקופת נסיון של חמישה משחקים (אז גם נפתח מחדש שוק ההעברות), יואב בר הגיע מרמת-גן, וארז קוחנסקי נשלף מהפוסטר של מכבי ת"א, עונת 2002/3.

אין ספק שבהשוואה, על הנייר לפחות, הסגל הנוכחי של הקבוצה נראה טוב מאלו של הרבה קבוצות אחרות. השאלה הגדולה היא האם החיבור הזה יעבוד טוב גם השנה.

צ'רלס ג'ונס
גארד. 1.91 מ', בן 27
בראש ובראשונה צ'רלס ג'ונס מוכר לנו בתור האח של. למונט, האח הגדול הוא אחד מהזרים הותיקים בליגה, ויהיה השנה גם הקפטן של הפועל גליל עליון. ג'ונס הקטן יצא בהצהרות איך שהוא הגיע לארץ, ואמר: "אני טוב יותר מלמונט". טוב, אז עד שהוא לא ידבר על המגרש, זה עדיין לא מרשים אף אחד. ג'ונס מגיע אלינו מהליגה החצי מקצוענית בארה"ב, שם שיחק במשי ברוקלין, והשיג ממוצע של 11.5 נק', וכמעט 4 אסיסטים למשחק.

קלי מקארתי
פורוורד. 2.02 מ', בן 28
אחד הזרים הבולטים בליגת העל בשנים האחרונות. מקארתי שיחק במכללת סאות'רן מיסיסיפי, ובעונת 98/9, רשם שתי הופיעות בלבד במדי הדנבר נאגטס, מה שהביא אותו עונה לאחר מכן, למכבי רעננה, שם הוא העביר שתי עונות עם ממוצע של כ-14 נק'. את שתי העונות הבאות מקארתי עשה בגבעת שמואל, וזו התחנה השלישית שלו בארץ.

לושיוס דייויס
פורוורד. 2.00 מ', בן 33
אחד הזרים הטובים והמפתיעים של הליגה בעונה שעברה, שסיים במקום השני בטבלת מלך הסלים עם ממוצע של 25 נק' למשחק. דייויס שלמד במכללת ניו מכסיקו, הובא בעונה שעברה לראשל"צ הישר מהליגה היפנית, שם שיחק במדי איסוזו

גיא גודס
גארד. 1.90 מ', בן 32
אחד השחקנים עם העבר העשיר ביותר בליגה. עוד בתור נער הוא זכה באליפות העולם לבתי ספר תיכוניים עם אורט קרית ביאליק, ומשם התחיל המסלול המפואר. התחנה הראשונה הייתה כמובן בקבוצה בה גדל, הפועל חיפה. שנה אחת איתם בליגה הלאומית הספיקה לו כדי לעבור ב-1990 למכבי ת"א, שם הוא נתן 6 שנים רצופות, עם 5 אליפויות. בעונת 97/8 עבר לקזארטה מהליגה האיטלקית השנייה, וחזר לאחר מכן לעוד עונה במכבי ת"א, עם עוד אליפות וגביע. ב-99/00 חזר לאירופה, הפעם לקאחה קנטבריה הספרדית, ועונה לאחר מכן הוא שב לאיטליה, הפעם לריזוטו. חשוב לציין שגודס סובל מפציעה טורדנית בברך, אותה הוא סוחב כבר הרבה שנים, פציעה שקרתה לו במשחק אימון במדי הנבחרת מול מכבי ת"א. כנראה שלא נשארו לו עוד הרבה עונות לתת בליגת העל, אולי הוא יפרוש כבר בסוף העונה הנוכחית. בכל מקרה, גודס שהובא בעונה שעברה למכבי ראשל"צ נתן עונה לא רעה בכלל, ואין ספק שנמשיך להתפעל מהיד שלו גם השנה.

גילי מוסינזון
פורוורד. 2.00 מ', בן 25
שחקן מוכשר ואתלטי בצורה בלתי רגילה, אבל לא הכל יכול להיות מושלם. ההתקדמות של מוסינזון בליגת העל ובנבחרת ישראל נעצרה כמה וכמה פעמים בגלל בעיות כאלה ואחרות, רובן קשורות למשמעת. זו הסיבה שהוא כבר לא משחק במועדון בו הוא גדל, הפועל ת"א. בעונה שעברה הוא שיחק בהפועל חיפה/רמה"ש. ראשל"צ תהיה הקבוצה החמישית שלו בליגה, אחרי ששיחק גם בחדרה ובעירוני ר"ג.

גיל סלע
גארד. 1.96, בן 30
עוד שחקן מסוכן שעולה מהספסל ועושה הרבה צרות. כבר בעונתו הראשונה בליגת העל, בעונת 94/5, הוא בלט בהפועל גבת/יגור. משם, כמו הרבה כישרונות אחרים בליגה, הוא עבר להפועל גליל עליון לשנתיים, שם השיג ממוצע של 10 נק' למשחק. לאחר מכן עבר בעוד ארבע תחנות בליגה: מוצקין, גבעת שמואל, רעננה ומ.כ חיפה, כשבעונת 2001/2, הוא נתן גיחה קצרה גם בגיסן הגרמנית, שם שיחק ארבעה משחקים בלבד. בעונה שעברה בראשון, הוא סבל מפציעה ולא השיג ממוצעים גבוהים.

יואב בר
פורוורד. 2.00, בן 29
שחקן לא צעיר, שרק בגיל 28 פרץ לתודעה עם עונה לא רעה בעירוני ר"ג, שם השיג ממוצע של 7 נק' למשחק.

אבישי גורדון
גארד. 1.91 מ', בן 26
בעונה שעברה נתן כמה משחקים שאוהדי ראשון לא ישכחו, והראה שגם לו, כמו לגודס, יש יד לא רעה בכלל. העביר את כל הקריירה שלו בליגת העל (6 עונות) בהפועל גליל עליון, שם הוא לא בלט במיוחד. הפריצה שלו הייתה כאמור בעונה שעברה, במכבי ראשל"צ.
פיני לוי
פורוורד. 2.03 מ', בן 32
הוא לא סנטר טבעי, אבל ישמש ככזה כברירת מחדל. יהיה השחקן הגבוה בקבוצה השנה, והרבה אחריות תוטל לו על הכתפיים. כבר ראינו בעבר שהוא שחקן טוב עם הגב לסל, וגם קלעי לא רע. לוי גדל בהפועל ירושלים, איתה הוא זכה פעמיים בגביע. בין השאר הוא עבר גם בחולון ובקרית מוצקין. בעונה שעברה בראשל"צ, הוא השיג ממוצע של 3.4 נק' למשחק בלבד.

משלימים את הסגל:

גור פורת- קיבל כמה הזדמנויות בעונה שעברה במדי הקבוצה והראה שיש על מה לבנות. מדובר בפורוורד, צעיר יחסית (24), עם קליעה טובה.
ארז קוחנסקי – היה נער הפוסטר של מכבי ת"א בעונה שעברה, לא צפוי לקבל יותר מדי דקות העונה.
ליאור ליפשיץ – עוד שחקן בית צעיר (19), שצפוי לקשט את הספסל העונה

מצד אחד, אפשר בהחלט לדבר על פלייאוף עליון, כמו בשנה שעברה. בסך הכל, את היכולת של לושיוס דייויס אנחנו כבר מכירים, נראה שלא תהיה לו בעיה להסתדר טוב עם קלי מקארתי, וסימן השאלה הגדול של הקבוצה הוא צ'רלס ג'ונס, שאמור להיות הרכז הפותח. גיא גודס ימשיך לתת את התרומה של השנה שעברה, וכגיבוי יש גם את אבישי גורדון.

מצד שני, אין לקבוצה סנטר טבעי, והשחקן הגבוה ביותר הוא פיני לוי. נכון שלליגת העל, זה יכול להספיק, אבל בכל זאת, נראה שתיווצר כאן בעיה במאבקים מתחת לסל.

ובכל זאת, אם לשפוט לפי העונה האחרונה, למדנו שעדי אזולאי יודע מה הוא עושה. כמובן שפלייאוף עליון לא יהיה הפתעה, אחרי שהקבוצה סיימה את העונה שעברה במקום החמישי – נראה שזה יהיה המקום הריאלי שלה גם השנה.