שבוע 7: עוד בלתי מנוצחת נפלה

עוד מחזור בא, טלטל אותנו בשיער כמו שצריך וכמעט יצא מהדלת האחורית – רק המאנדיי נייט עדיין נשאר, וזה הולך להיות חתיכת קינוח, אבל בואו נדבר על 13 הסערות הקטנות והגדולות שהתחוללו אמש ברחבי ה-NFL:

במנה המוקדמת ראו מנויי הלוויין (ומנויי הכבלים הדיגיטליים שחפצו בכך) את אחד המשחקים המוזרים ביותר העונה ובכלל. הג'איינטס ניצחו בגדול בכל פרמטר סטטיסטי של המשחק: דאונים ראשונים (25 לעומת 9), מהלכים בהתקפה (80 לעומת 49) ויארדים כוללים (339 לעומת 139). בנוסף, הם גרמו לדונובן מקנאב (9/23, 64 יארד עלובים, 0 ט"ד, חטיפה אחת) להיראות יותר גרוע מאי-פעם בקריירה המקצוענית שלו. אבל על לוח התוצאות, כשהשעון הראה 00:00, היה כתוב פילדלפיה 14, ניו יורק 10.

למה? כי לניו יורק יש בעיה רצינית ביותר בריכוז, ובעיה קריטית בקבוצות המיוחדות. העונה הנוכחית של הענקים יכולה לשמש כסרט הדרכה – כל הדרכים שאפשר להפסיד משחק פוטבול בגלל קבוצות מיוחדות. הפעם, דקה וחצי לסיום, זו הייתה הרחקה עלוב שחצתה רק 30 יארד ונחתה בידיו של בריאן ווסטברוק. הרץ הצעיר חמק מתיקול גרוע אחד ודילג לו בעליצות 84 יארד לט"ד המנצח.

לפני כן היה משחק שבו פילדלפיה עלתה ראשונה על הלוח, מט"ד בריצה של אותו ווסטברוק. הבועט החדש ברט קונוויי צימק, ג'רמי שוקי העלה את הכחולים ליתרון, ואז באה אותה הרחקה, שבאה לאחר ניהול שעון מטופש להחריד – הג'איינטס שרפו רק 20 שניות בשלושה דאונים, שכולם היו מהלכי ריצה. אילו היו לוקחים את מלוא 45 השניות . קשה להאמין שג'ים פאסל יישאר מאמן הג'איינטס עוד הרבה זמן. .

במקביל שודר ב-METV משחק מלהיב שבו הוכיחו המינסוטה וייקינגס, למי שעוד היה צריך את זה, שהצלחתם אינה מקרית, כשניצחו את הדנבר ברונקוס 20:28. משחק הריצה המצליח של מינסוטה נבלם (72 יארד בלבד), אבל המשחק האווירי חיפה על כך. דונטה קולפפר לא הפגין כל חלודה בשובו מפציעה (19/26, 277 יארד, שני ט"ד). רנדי מוס שימש לו מטרה נאמנה עם 10 תפיסות ל-150 יארד, וגם הוסיף מסירה הצדה לט"ד של מו וויליאמס.

ההגנה תרמה את שלה עם חמש הפלות קווטרבק, הפלת כדור כפויה ושלוש חטיפות, שאחת הוחזרה לט"ד על ידי לאנס ג'ונסטון. הויקינגים כבר הובילו 7:28 לפני שדנבר צמצמה עם שני שערי שדה וט"ד של מייק אנדרסון. קלינטון פורטיס היה טוב בדנבר עם 25 נשיאות ל-117 יארד וט"ד, אבל חולשתו של סטיב בורליין (9/19 ל-119, שלוש חטיפות בלי ט"ד) שיחקה ישר לידיים של מינסוטה המפתיעה.

במשחק המאוחר ב-METV ראו המוני אוהדי הסן פאנסיסקו פורטי ניינרס בארץ משהו משמח. הניינרס הרשימו משני עברי הכדור, והחגיגה החלה כבר בהתחלה. התקפה ראשונה לטאמפה, מהלך שני – חטיפה! כדור של הניינרס. חמישה מהלכים אחר כך מוצא גאריסון הרסט (20 נשיאות, 117 יארד וט"ד, 38 יארד בתפיסה) חור וקובע 0:7.

אחרי התקפה קצרה לכל קבוצה, נדמה היה שמתפתח משחק שקול כשטאמפה הגיבה בסגנון קטלני משלה. במהלך השני של ההתקפה מצא בראד ג'ונסון את קינן מקארדל (שלוש תפיסות, 119 יארד, ט"ד) ל-75 יארד. שוויון. זה היה החיוך האחרון של ג'ונסון (21/34, 241 יארד, ט"ד ושלוש חטיפות) במשחק. ברבע השני מצא ג'ף גארסיה (15/29, 253 יארד, שני ט"ד, חטיפה אחת) את טיי סטריטס ל-17 יארד ואת טרל אואנס (שש תפיסות, 152 יארד) לטאצ'דאונים שקבעו 7:21 בהפסקה.

ברבע השלישי לא קרה כלום, חוץ מזה שג'ונסון מסר עוד חטיפה והרץ שלו תומאס ג'ונס שמט כדור. ברבע הרביעי מסר ג'ונסון שוב לידיים הלא נכונות ואואן פוכמן, שכבר הספיק להחטיא שלוש (!) בעיטות לשער שדה, לא נכשל הפעם וחתם את תוצאת המשחק: 7:24 לניינרס שנשארים בחיים ב-NFC מערב.

סט. לואיס ראמס – גרין ביי פאקרס 24:34
ברט פארב דווקא היה טוב מאד בכיפה הסגורה של הכבשים, אבל הם בכל זאת נגחו בו ובקבוצתו. פארב השלים 23/32 ל-268 יארד, שני ט"ד וחטיפה, אבל זה לא הספיק מול ההתקפה המאוזנת וההגנה הנחושה של סט. לואיס. מארק בולג'ר התגבר על בעיות בתחילת המשחק והשלים 22/34 ל-247 יארד, שלושה ט"ד ושתי חטיפות לסט. לואיס, אייזק ברוס היה היעד המועדף עם תשע תפיסות ל-129 יארד, אבל פעמיים משלוח מיוחד לאזור השער קיבל דווקא טורי הולט, שסיים עם ארבע תפיסות ל-67 יארד. גם דיין לוקר הצעיר תפס ט"ד אחד. הגנת הראמס, שרשמה גם חטיפה וליקטו שלושה כדורים מופלים, החזיקה את אהמן גרין על 35 יארד ב-20 ריצות. ברט פארב חלק כבוד להגנה היריבה באומרו "אני לא אומר שהם כבר ברמה של טאמפה. אף אחד לא. אבל האם הם קרובים? כן".

קליבלנד בראונס – סן דייגו צ'ארג'רס 26:20
אמרנו שזה המקום שבו ילקטו הצ'ארג'רס את ניצחונם הראשון, ו(רגע של טפיחה עצמית על השכם) – צדקנו. אמרנו גם איך זה יקרה: במשחק ריצה שיחגוג על חשבון חוליית הליינבקרים החדשה והלא משופרת של הבראונס. לאדייניאן טומלינסון רשם 26 נשיאות ל-200 יארד שלמים וגם ט"ד אחד, וכמו שאמר הקווטרבק שלו, דרו בריס (9/18, 74 יארד, חטיפה אחת): "הוא היה נחוש לא להניח לנו להפסיד. הוא רצה את הכדור" וקיבל אותו, ואפילו אסף כדור שהפיל בריס, וניצח.

בקליבלנד, טים קאוץ' היה חלש עם 13/24, 102 יארד, שתי חטיפות, והוחלף על ידי קלי הולקומב שהצליח יותר: 11/19, 90 יארד, שני ט"ד. מי יפתח בשבוע הבא? סביר שהולקומב. ואם כך יקרה, סביר עוד יותר שקאוץ' יימכר בפגרה.

סינסינטי בנגאלס – בולטימור רייבנס 26:34
עוד משחק שהתפתח כמו שנחזה כאן בוואלה! פוטבול. קורי דילון שיחק, אבל הוגבל ל-39 יארד ב18 נשיאות. אבל ג'ון קיטנה היה מצוין עם 16/27 ל-74 יארד ושלושה ט"ד. צ'אד ג'ונסון תפס חמישה כדורים ל-130 יארד וט"ד ארוך, ופיטר ווריק המשיך במסעו בחזרה לעולם השחקנים הנחשבים עם ארבע תפיסות ל-42 יארד חשובים וט"ד אחד. בבולטימור,

ג'מאל לואיס רשם 101 יארד ב-19 נשיאות, אבל הגנת הבנגאלס חגגה על קייל בולר הצעיר (15/27 ל-302 יארד ושני ט"ד) והפילה אותו שלוש פעמים, כפתה עליו שני איבודי כדור וגם חטפה לו מסירה. סינסי כבר הובילה 10:34 לפני שבולטימור צימקה בגארבג' טיים. היה זה ניצחון מרגש למרווין לואיס, שכמתאם הגנה בנה את היחידה שוברת השיאים שהריצה את בולטימור לאליפות בשנת 2000.

קרוליינה פנת'רס – טנסי טייטאנס 37:17
ניצחון מאד מרשים לטנסי, שמדרדר את קרוליינה מרשימת הבלתי מנוצחות. סטיב מקנייר היה סביר במסירה (12/22, 190 יארד, ט"ד) ותרם גם בריצה עם 30 יארד וט"ד, אבל הניצחון רשום על שם ההגנה. ג'בון קרס והחברים רשמו ארבע הפלות קווטרבק, ליקטו חמישה איבודי כדור וגם הבקיעו טאצ'דאון. בנוסף החזיקו מגיני טנסי את סטיבן דייויס על 20 יארד ואת קרוליינה כולה, שצברה בממוצע 174 יארד בריצה למשחק, על 44. ללא משחק הריצה, מצא עצמו קווטרבק קרוליינה ג'ייק דלהום בלחץ והרבה לשגות. "רצינו לעלות ליתרון ולראות אם הם יכולים לבוא מאחור", אמר סטיב מקנייר. הם לא יכלו.

אטלנטה פלקונס – ניו אורלינס סיינטס 45:17
אטלנטה נראית כמו קבוצה מוכה, ושמועות מהפקולטה למדעי הפוטבול טוענות כי בדירוג העוצמה הקרוב הם יישאו את כל הליגה על הכתפיים. ההתקפה פאתטית, ההגנה לא מתפקדת וזו היתה התרופה המושלמת לארון ברוקס, שרשם יום נפלא של 23/30 ל-352 יארד ושלושה ט"ד. דיוס מקאליסטר רשם 116 יארד ושני ט"ד ב-21 נשיאות, וג'ו הורן תרם שמונה תפיסות ל-133 יארד וט"ד. באטלנטה, הקווטרבק הרוקי קורט קיטנר היה אומלל עם 9/29 ל-115 יארד, ט"ד אחד וחטיפה אחת. באטלנטה, היחיד שנתן משחק היה הרץ ווריק דאן, עם שש נשיאות ל-82 יארד וט"ד. אטלנטה עלתה על הלוח ראשונה, אבל נמחצה עד מהרה וספגה קריאות בוז מקהלה הביתי.

מיאמי דולפינס – ניו אינגלנד פטריוטס 19:13 (אחרי הארכה)
בסייכום השליש הראשון, ברשימת המאמנים המוצלחים, לא הזכרנו את מר ביל בליצ'יק מניו אינגלנד – וזה בהחלט היה עוול. למרות מכת פציעות שהשביתה לו את רוב ההרכב הפותח בהגנה, בליצ'יק מדהיר את הפטריוטים לראש ה-AFC מזרח. עם זאת, בליצ'יק יכול להודות בעיקר לקבוצת הבייסבול, הפלורידה מארלינס, על הניצחון.

בגלל שהמארלינס משחקים בוורלד סיריס, עומד האיצטדיון במיאמי מוכן לארח גם משחקי בייסבול, והעפר של ה"אינפילד" – חלק המגרש הפנימי – גרם לבועט מיאמי אולינדו מארה להחטיא שני ניסיונות לשער שדה מנצח – אחד שנחסם סמוך לתום המועד החוקי ואחד שהחטיא את המסגרת בהארכה. "קדימה מארלינס", אמר התאקל של הפטריוטס ריצ'ארד סימור, שחסם את הבעיטה הראשונה. טום בריידי היה טוב עם 24/34 ל-283 יארד ושני ט"ד, כולל אחד ל-82 יארד בהארכה שהעניק לקבוצתו את הניצחון. ריקי וויליאמס רץ 27 פעמים ל-94 יארד. ג'יי פידלר דייק ב-20/35 ל-230 יארד, עם ט"ד אחד ושתי חטיפות (אחת בהארכה).

דטרויט ליונס – דאלאס קאובויס 38:7
מאמן שלא שכחנו לתת לו כבוד הוא ביל פארסלס, שעושה עבודה מדהימה בביג די. פרסלס התעקש, כשחתם בדאלאס, שיביאו לו את טרי גלן, אותו אימן בהצלחה בניו אינגלנד. גלן גמל לו אמש עם שלושה טאצ'דאונים בשלוש התפיסות הראשונות שלו, בעת שהבוקרים שייטו לניצחון קל. קווינסי קרטר המשיך להיראות כמו קווטרבק לגיטימי עם 18/25 ל-190 יארד, שלושה ט"ד ואפס חטיפות – אולי משחקו הטוב ביותר כמקצוען. טרוי האמבריק רץ 24 פעם ל-74 יארד וט"ד.

מנגד אמללה הגנת דאלאס את דטרויט. הקווטרבק הפותח ג'ואי האירנגטון השלים רק 5/13 ל-30 יארד ושתי חטיפות, והוחלף לצלילי הבוז. מייק מקמהון מחליפו התקבל בתשואות, אבל השלים רק 5/20 ל-51 יארד חטיפה. דירוג הקווטרבק המשוקלל של שניהם עמד על 2.0 (כל דבר פחות משבעים זה חלש). ומה היה לטונה לומר? "אני שמח. אנחנו מנצחים, אבל עוד מחכות לנו כמה קטטות טובות. עוד נראה. אנחנו רחוקים מאד מקו הסיום".

יוסטון טקסאנס – ניו יורק ג'טס 19:14
הרוקי של יוסטון, דומניק דייויס, נתן משחק ענק עם 27 נשיאות ל-129 יארד, ועוד תשע תפיסות ל-70, אבל זה לא הספיק לקבוצה הצעירה בליגה שהפסידה מול אחד הקווטרבקים הוותיקים שבה. יוסטון כבר הובילה 0:14, אבל ויני טסטוורדה הוביל את הסילונים לקאמבק, שנחתם בריצת שמונה יארד של למונט ג'ורדן הצעיר, 1:21 לסיום. ליוסטון עוד היתה הזדמנות לנצח בשניות האחרונות, אבל מסירה של דייויד קאר (15/23 ל-170 יארד) לטייט אנד בילי מילר פגעה דווקא בחזה של אנדרה ג'ונסון ונפלה לקרקע. טסטוורדה סיים עם 14/29 ל-182 יארד וט"ד, קרטיס מרטין רשם עוד משחק טוב עם 17 נשיאות ל-88 יארד, וסנטנה מוס הוביל את ניו יורק בתפיסה עם שש תפיסות ל-111 יארד וט"ד.

סיאטל סיהוקס – שיקאגו ברס 17:24
קבוצה עם יומרות חייבת לדעת לנצח משחקים שהם קשים באופן בלתי צפוי, וזה מה שסיאטל עשתה. שיקאגו נתנה כל מה שיש לה, אבל עם קווטרבק מחליף ובלי הרץ הפותח שלה זה פשוט לא הספיק. שון אלכסנדר רשם את טאצ'דאון הניצחון וסיים עם שניים סך הכל ו-101 יארד ב-20 ריצות. מאט האסלבק דייק ב-19/27 ל-215 יארד, ט"ד וחטיפה. מנגד, כריס צ'אנדלר שפתח במקום קורדל סטיוארט הפצוע רשם 19/34 ל-149 יארד ושתי חטיפות, בלי ט"ד.

באפאלו בילס – וושינגטון רדסקינס 7:24
הבילס הוכיחו אופי, טראוויס הנרי הצטרף בשעה טובה לעונת 2003, וכמוהו ג'וש ריד. אלה היו המפתחות בניצחון של באפאלו, שמשאיר אותם חזק בתמונת ה-AFC מזרח. הנרי השתולל עם 31 נשיאות ל-167 יארד ושני ט"ד, ובהיעדרו של אריק מולדס נתן ג'וש ריד הצעיר את משחקו הטוב העונה עם שמונה תפיסות ל-109 יארד וט"ד. הגנת הבילס אמללה את וושינגטון ובמיוחד את הקווטרבק פטריק ראמזי, שסיים עם 9/26 בלבד ל-115 יארד וט"ד, אבל גם שמט כדור והופל פעמיים. דרו בלדסו מנגד היה יעיל עם 19/26 ל-244 יארד, ט"ד וחטיפה.

הערב יינעל המחזור במשחק מצוין שפשוט לא רצוי להחמיץ. הקנזס סיטי צ'יפס, עם מאזן מושלם של 0:6, באים לחור השחור באוקלנד. נכון שהפינאליסטית היוצאת נראית על הפנים, אבל המשחק הזה הוא בחזקת דרבי ושתי הקבוצות יראו דם בעיניים. שווה להישאר ערים או לחילופין לקום מוקדם. (ESPN, 03:00)

* אטלנטה נמצאת ברצף של שישה הפסדים ומאמנה דן ריבס תקוע מאז המחזור הראשון של העונה על 199 ניצחונות בקריירה. גוברות השמועות שאם הניצחון ה-200 לא יגיע בקרוב, ייתכן שלא תהיה לו הזדמנות העונה.

* לאדייניאן טומלינסון רשם את משחקו השלישי בקריירה עם 200 יארד או יותר. שיא הליגה שייך לאחד או.ג'יי סימפסון, ועומד על שישה

* דרו בלדסו עלה למקום ה-12 ברשימת כל הזמנים עם 35,611 יארד במסירה. הוא עקף את הקווטרבק הגדול של הבילס, ג'ים קלי.

* לכמה משחקני הקרוליינה פנת'רס עלה כנראה השתן לראש בעקבות פתיחת העונה המרשימה שלהם (0:5 עד אמש). קריס ג'נקינס, התאקל ההגנתי של הקבוצה, הופיע למשחק כשהוא לובש חולצה של המיאמי דולפינס משנת 1972 – הקבוצה היחידה בתולדות הליגה שלא הפסידה משחק. אלי הפוטבול לא היו משועשעים.

* ניצחונה של דאלאס בדטרויט היה הראשון שלה בעיר המכוניות מאז 1986.

* ג'ו הורן מניו אורלינס חטף שריקה להתנהגות בלתי ספורטיבית בגין חגיגת הטאצ'דאון החדשה שלו – פנטומימה של שליפה וירי באקדח.

* כאילו שלא היו לניו יורק ג'איינטס מספיק בעיות בקו ההתקפה, הגארד ריץ' סויברט שבר את רגלו במהלך המשחק מול פילדלפיה.

* בנוסף לכך ששיחק גרוע, שבר סטיב בורליין את אצבעו וייעד לכחודש. בעקבות כך אמר מאמן הדנבר ברונקוס מייק שאנהאן שיהיה על קבוצתו להחתים קווטרבק מהשוק החופשי, שיגבה את דני קאנל, הקווטרבק השלישי של הקבוצה שנראה סביר אמש בהפסד למינסוטה.

* ה-AFC צפון הוא הבית היחיד ללא קבוצה עם מאזן מנצח

AFC מזרח
ניו אינגלנד פטריוטס 2:5
מיאמי דולפינס 2:4
באפאלו בילס 3:4
ניו יורק ג'טס 4:2

AFC צפון
בולטימור רייבנס 3:3
פיטסבורג סטילרס 3:3
קליבלנד בראונס 4:3
סינסינטי בנגאלס 4:2

AFC דרום
אינדיאנפוליס קולטס 1:5
טנסי טייטאנס 2:5
יוסטון טקסאנס 4:2
ג'קסונוויל ג'אגוארס 5:1

AFC מערב
קנזס סיטי צ'יפס 0:6
דנבר ברונקוס 2:5
אוקלנד ריידרס 4:2
סן דייגו צ'ארג'רס 5:1

------------------------

NFC מזרח
דאלאס קאובויס 1:5
פילדלפיה איגלס 3:3
וושינגטון רדסקינס 4:3
ניו יורק ג'איינטס 4:2

NFC צפון
מינסוטה וייקינגס 0:6
גרין ביי פאקרס 4:3
דטרויט ליונס 5:1
שיקאגו ברס 5:1

NFC דרום
קרוליינה פנת'רס 1:5
טאמפה ביי באקנירס 3:3
ניו אורלינס סיינטס 4:3
אטלנטה פאלקונס 6:1

NFC מערב
סיאטל סיהוקס 1:5
סט. לואיס ראמס 2:4
סן פרנסיסקו 49' 4:3
אריזונה קארדינלס 5:1