כל מי שאינו אוהד את הניו יורק יאנקיס, קיווה שאולי סופסוף תימחק לה "קללת הבמבינו" שהטיל בייב רות' על הבוסטון רד סוקס. בוסטון יצאה מפיגור עם הגב אל הקיר בסיבוב הקודם מול אוקלנד וגם אתמול, כשניצחה 6:9 ביאנקי סטאדיום' במשחק השישי, היא הראתה אופי ולב גדול ואני מודה שגם אני התחלתי להאמין ביכולתם לקראת המשחק השביעי והמכריע הלילה בניו יורק. כולם כבר מכירים את הסיפור ואין צורך להרחיב עליו יותר מדי, אבל לכל מי שלא שמע, הנה עיקרו: ב-1918 עבר הכוכב האגדי בייב "הבמבינו" רות' מבוסטון לניו יורק בעקבות ויכוח שהיה לו עם ההנהלה. לרד סוקס היו 5 אליפויות עד אז וכלום מאז. היאנקיס יכולים בעוד שבועיים לחגוג את האליפות ה-28 מתוך 39 הופעות ב'וורלד סיריס'.
חבר טוב שלי בשם צ'ארלי, הוא בוסטוני שרוף שאפילו החזיק גם כמה מנויים בחייו ל'פנוויי פארק'. כשהוא סיפר לי על הקללה, על כל פרקיה, אני מודה, פשוט לא האמנתי בקיומה. אבל אחרי ש"קללת העז" שהוטלה על שיקגו, מנעה מהקאבס לעלות ל'וורלד סיריס' אתמול, ואחרי הלילה שעבר על הסוקס ועלי, גם אני התחלתי להאמין בתופעות מוזרות, על טבעיות ובלתי מוסוברת. רק מאלדר וסקאלי יכולו אולי לעזור לשתי הלוזריות הללו להיפטר מהקללות שרודפות אחריהן.
המשחק החל מצוין עבור בוסטון. המגיש שלה, פדרו מרטינז, היה בלתי חביט וההתקפה עשתה את שלה מול קלמנס כבר באינינג השני עם 3 ראנס, שניים מתוכם בעוד הום ראן של טרוט ניקסון (אחרי שאחד כזה שלו ניצח את המשחק השישי). לאחר הום ראן נוסף של קווין מילאר בפתיחת האינינג הרביעי, החליף מייק מוסינה את קלמנס ושיתק את התקפת הרדסוקס בשלושת האינינגים הבאים. משחק ההגשה הרע במיוחד של רוג'ר קלמנס, מי שהיה אליל בפנוויי פארק במשך 12 שנה, רוג'ר קלמנס, גרם לחברי צ'ארלי לרמוז לי ש"הוא בטח רוצה לעזור לנו להיפטר מהקללה". המגיש בן ה-41 הוחלף בשלב מוקדם יחסית כשבוסטון ביתרון 0:4, אבל זה לא הפריע לקהל המקומי להריע לו במחיאות כפיים בעמידה. קלמנס, שעשוי להודיע על פרישה בתום העונה ה-17 שלו במייג'ור ליג, יכול היה כבר לכנס מסיבת עיתונאים בנושא אם היאנקיס היו מפסידים הלילה. בינתיים, הוא ייאלץ לחכות.
ג'ייסון ג'יאמבי, כנראה החובט השלישי בטיבו בליגה, נתן תקווה בלבבות אוהדי היאנקיס עם הום ראנס בחמישי ובשביעי שהעמידו את התוצאה על 2:4 לרד סוקס. בחציו העליון של האינינג השמיני העסק היה נראה גמור כשדייויד אורטיז חבט הום ראן מול דייויד וולס, המגיש החמישי של הינקיס במשחק, 2:5 לרד סוקס. בוסטון נראתה אז חמה מאוד, כששברה שיא הום ראנס בסדרת גמר האמריקן ליג (11), אבל אז המשחק ההתקפי שלה כאילו נעלם.
במצב של 2:5 פניתי לצ'ארלי ואמרתי לו, "נראה לי שהלילה הקללה תישבר סופסוף" וחשבתי שהוא יסכים איתי. "לא", הוא אמר לי, "הקללה תחזור, היא עובדת רק כשאתה בטוח במאה אחוז שבוסטון תנצח, רק אז היא מתעוררת ומכה בך, כדי שהכי יכאב לך בעולם". פדרו מרטינז, שהיה מצוין במשחק עד כה, עלה להגיש בחציו התחתון של האינינג השמיני עם יתרון נוח של שלושה ראנס, אבל עם יד שהתחילה להתעייף. לאחר פסול אחד, מול לב ההתקפה של ניו יורק, לפתע מרטינז התפרק. ארבע חבטות רצופות של ג'יטר, וויליאמס, מטסוי ופוסאדה הכניסו שלושה ראנס ואנחנו בשוויון מדהים.
למה ליטל נשאר עם מרטינז ולמה אני חלמתי על בייב
מכאן כבר החלו עיני להיסגר ותוך כדי ניקור/צפייה במשחק, ראיתי את בייב רות' בתמונות זזות בשחור-לבן. ההחלטה של גריידי ליטל, המנג'ר של בוסטון, להשאיר את מרטינז במשחק לכל אורך הקאמבק הזה של היאנקיס, התבררה כפטאלית עבור הרד סוקס. כל מה שיפה בבייסבול התמצה בפתיחת האינינג התשיעי: במצב של שוויון 5:5 במשחק שביעי, כל חבטה יכולה להיות מכריעה ולהוביל קבוצה אחת לשכרון חושים ואחת למפח נפש על עונה שלמה שירדה לטמיון. באינינג התשיעי, עלה להגיש עבור היאנקיס מריאנו ריברה. ריברה היה לא פחות ממבריק בשלושת האינינגים אותם הגיש ויחד עם מוסינה היה לטעמי גיבור המשחק.
במהלך 2 וחצי אינינגים מאופסים, שוב התחלתי לנקר ובדמיוני ראיתי את אוהדי הרד סוקס וצ'ארלי ביניהם עם פרצופים מאוכזבים. כשהתעוררתי לחלוטין מהסיוט, עלה לחבוט עבור ניו יורק לראשונה במשחק, אהרון בון שלא פתח ועלה כשחקן מחליף. בון שהגיע בטרייד ליאנקיס מסינסינטי רדס במהלך העונה, היה די גרוע במהלך הפלייאוף ולא הצליח לשחזר את יכולתו הטובה מתחילת העונה. מולו ניצב טים ווייקפילד, ששלט לחלוטין בכל החובטים של היאנקיס בשני המשחקים בסדרה אותם הגיש. בון שלח את הכדור הראשון שזרק לו ווייקפילד ליציעים, כששחקני היאנקיס קופצים ורצים לחבקו.
בחדר ההלבשה המטורף של היאנקיס, התרוצצו גברים עירומים ורטובים, אבל לא ממקלחת, אלא משמפניה. המאמן ג'ו טורה, סיפר כי לא נמאס לו להגיע לעוד 'וורלד סיריס' וכי הרעב לא מספק אותו לעולם. "נכון, זכיתי כבר בשישה תארים, אבל אני לא מאלה שאומרים 'זכינו כבר פעמיים, בוא ניתן למישהו אחר להנות קצת'. באחד הביקורים שלנו בבוסטון בעונה הרגילה, כבר התחלתי להדליק את השחקנים על האליפות השנה. האמת שקיוויתי לא לפגוש את הרד סוקס וידעתי למה. אבל עכשיו אני רגוע". טורה גם חילק מחמאות למי שניצח את המשחק עם הום ראן אדיר באינינג ה-11 על ההגשה של ווייקפילד, אארון בון. "כל הכבוד לכולם, במיוחד למריאנו ריברה (נבחר ל-MVP של הסדרה) שהכל כבר נאמר עליו, אבל גם לבון - תודה לך מיסטר סטיינברנר (הבעלים של היאנקיס) שהסכמת להביא אותו". מאז הזכיה ב-2000 מול הניו יורק מטס, היאנקיס לא זכו בתואר. הפסד היום היה יכול לסיים 3 שנים בלי אליפות, שהיו יכולים להביא למהפך בסגל המקצועי או בסגל השחקנים של הקבוצה. מישהו הזכיר את זה לטורה הצוהל וזה הודה, "כבר חשבתי על מה שיקרה אם נפסיד, אבל זה כבר מאחורי".
בוסטון תנסה למחוק את הקללה בשנה הבאה אולי. כפי שחזו מרבית הפרשנים בתחילת העונה, ניו יורק תפגוש את פלורידה מארלינס ב'וורלד סיריס' ותנסה לקחת אליפות 28 בסה"כ. פלורידה אגב, כבר זכתה פעם אחת ב-1997, כשהגיעה כאנדרדוג מול קליבלנד אינדיאנס, עכשיו, אחרי שעברה את סן פרנסיסקו ושיקגו, כולם כבר יקחו אותה בחשבון לסדרת הגמר שתתחיל ביום שבת. שימו לב לשידורים הישירים ב-ESPN ותנסו להנות. למרות שבוסטון ושיקגו לא יהיו שם.