איזה פלייאוף מטורף יש לנו השנה בליגת הבייסבול. בהתחלה נהנו כולם לדבר על איך שהמארלינס הדיחו את סן פראנסיסקו ג'איינטס בחצי גמר הנאשיונאל ליג. אז הם התגברו על אחד משני החובטים הטובים במשחק בשנים האחרונות, בארי בונדס. אח"כ כולם עברו לדבר על איך שהרד סוקס, הלוזרים הנצחיים, הצליחו לצאת מפיגור בסדרה נגד אוקלנד ולנצח אותה, בכדי לפגוש את היריבה הותיקה מניו יורק. הסדרה הזו סיפקה לאמריקאים הרבה כותרות, אבל מאתמול, כולם דיברו על האוהד של שיקגו, שגנב כדור והרס לקאבס את חגיגות העליה הראשונה ל'וורלד סיריס' מאז 1945. מהלילה הדיבור הוא על המשחק השביעי בסדרה בין בוסטון לניו יורק, שיפגיש הלילה (02:00, ESPN) את שני המגישים המצויינים, רוג'ר קלמנס ופדרו מרטינז.
שיקגו קאבס - פלורידה מארלינס 9:6 (3:4 למארלינס בסדרה)
"קללת העז" שהוטלה על הקאבס על פי האגדה, כשאוהד ביקש להכניס את העז שלו ל'וורלד סיריס' של 48' ונענה בשלילה, הרימה את ראשה אחת לכמה שנים (לקאבס היו 41 עונות של מאזן שלילי ב-58 שנים!) ועשתה זאת שוב אתמול. האוהד, שבקללה אמר כי הקבוצה לא תזכה בשום תואר לעולם, לא ידע עד כמה הקללה שלו תהיה חזקה. עם יתרון מבטיח של 1:3, עם שני משחקי בית ביד ועם שני המגישים הטובים ביותר שלה, עלתה שיקגו למשחקים 6 ו-7, כשהיא בטוחה בעליונותה. למאמן דאסטי בייקר, שבשנה שעברה יצא לוזר עם הג'איינטס, היה גם את סמי סוסה, החצי השני במשפט "אחד משני החובטים הטובים כיום".
פלורידה מארלינס עשתה לו את מה שעשתה לבונדס לפני כשבוע וחצי והשלימה הלילה את הקאמבק הגדול שלה. היא פתחה עם 0:3 באינינג הראשון עם ראן יפה שסידר לה קאבררה בן ה-20, מול קהל שקט שהיה עדיין בהלם מאירועי אתמול. קרי ווד, שגם הגיש את המשחק, ומויסס אלו, העלו את הקאבס ל-3:5, אבל מכאן זה כבר היה המשחק המוכר של ההגנה החזקה של המארלינס. בייקר בסיום, "אמרתי שאם הם ינצחו את משחקים 6 ו-7 ברגלי פילד, מול שני המגישים הטובים ביותר שלי, אז מגיע להם לעלות ובאמת מגיע להם". בשיקגו העדיפו להתייחס יותר לקללה ולאוהד שגנב לה את הניצחון במשחק השישי (הפך לאיש שנוא שאנשים התמקמו מול ביתו וזכה לשיחות טלוויזיוניות בנושא "מה לא בסדר בחברה שלנו כיום"), אבל מבחינה סטטיסטית, אי אפשר להתעלם מהאופי של פלורידה, שב-6 מ-7 נצחונותיה בפלייאוף עד עכשיו, היתה צריכה לצאת מפיגור. זה בדיוק החומר ממנו עשויות סינדרלות.
המארלינס, אחת הקבוצות עם ההיסטוריה הקצרה ביותר, גברה על הקבוצה עם ההיסטוריה הארוכה ביותר ועלתה ל'וורלד סיריס' השני שלה, אחרי שביקרה בגמר של 1997, אז ניצחה את האינדיאנס בשבעה משחקים.
ניו יורק יאנקיס - בוסטון רד סוקס 9:6 (3:3 בסדרה)
הרד סוקס הצליחו להשוות את הסדרה הכל כך מדוברת מול הניו יורק יאנקיס, ביאנקי סטאדיום, אחרי ניצחון 6:9 תודות ל"טו ראן הומר" של טרוט ניקסון באינינג התשיעי, אבל ספק אם יצליחו החבר'ה מבוסטון לצאת מ"קללת הבמבינו" שרודפת אחריהם מאז נתנו לבייב רות' (המכונה 'במבינו') לעזוב לניו יורק ב-1918. עד אז זכתה בוסטון ב-5 תארים ומאז - בשום דבר, כשהיאנקיס לעומת זאת, אוספים 16 כתרים מאז אותה שנה, יש לציין כי בניגוד לשיקגו, בוסטון שולחת קבוצות טובות מדי שנה ובדר"כ גם מגיעה לרמות הגבוהות של הפלייאוף.
איזה ערב קלאסי של בייסבול באוקטובר היה לנו אתמול ביאנקי סטדיום! מהפכים, דרמות וקבוצה אחת עם הרבה אופי שחזרה בגדול לאחר שהיתה כבר עם רגל וחצי בקבר. החדשות הטובות? הלילה יהיה לנו עוד אחד כזה... לראשונה מאז 1986 יהיה לנו משחק מספר 7 בסדרה על אליפות האמריקן ליג. גם אם לא ראיתם אף משחק בסדרה עד עתה, כדאי להשכים קום ולראות (פרטים בסוף).
משחק מספר 6 היה כולו התקפה כשגם הרוח משחקת תפקיד. הרד סוקס השיגו לפחות חבטה מוצלחת אחת של כל שחקני ההרכב בראשות שני הנעדרים גרסיאפרה (4 חבטות) ומולר (3 חבטות), והבול פן של היאנקיס הראה שגם עליו לא ניתן לסמוך ברגעים קשים. עם ארבעה ראנס באינינג הרביעי מול אנדי פטיט אותתו הרדסוקס על מה שעומד להתרחש. אלא שג'ון בורקט לא הצליח לשמור על היתרון שקיבל לזמן רב והיאנקיס החזירו ארבעה ראנס משלהם בתחתית האינינג הרביעי.
עם ראן נוסף בחמישי נעצר לוח התוצאות על 4:6 ליאנקיס בתום חמישה אינינגים. קונטררס החליף את פטיט והרדסוקס נראו אומללים כשנפסלו לפי הסדר בשישי. האוהדים ביאנקי סטדיום כבר הריחו 'וורלד סיריס', אבל אמברי הצליח לצאת ממצב קשה בתחתית האינינג השישי ללא ראנס נוספים של היאנקיס ובאינינג השביעי המשחק קיבל תפנית מדהימה. נומאר גרסיאפרה, שנעלם לגמרי מתחילת הפלייאוף פתח עם חבטה משולשת בהגשה הראשונה שראה מקונטררס. מטסוי זרק ליציע בנסיון לפסול את גרסיאפרה בבסיס השלישי, טעות שאפשרה לנומאר להמשיך עד הבית, רק 5:6 ליאנקיס. עוד זריקה של קונטררס והפעם מני רמירז, החובט הבא של בוסטון, השיג חבטה כפולה.
את הזריקה הבאה של קונטררס לא הצליח פוסאדה התופס לעצור ורמירז כבר בבסיס השלישי. חבטה בודדת של אורטיז הכניסה את רמירז הביתה והשוותה את המשחק 6:6. פליקס הרדיה, שהחליף את קונטררס, הוליך את ג'וני דיימון עם בסיסים מלאים, דייויד אורטיז חצה את צלחת הבית והרד סוקס ביתרון 6:7. יתרון של ראן אחד נראה שברירי אם לוקחים בחשבון את החובטים המאיימים של היאנקיס והבול פן הלא מזהיר של הרדסוקס. טרוט ניקסון דאג לרפד את היתרון עם הום ראן כפול מצוין באינינג התשיעי ואמברי, טימלין וסקוט וויליאמסון עם השמירה עשו בדיוק מה שצריך ועצרו את ההתקפה של היאנקיס בשלושת האינינגים האחרונים.
עכשיו כשהוא נגמר, שכחו כולם את המשחק השישי והדיבור הוא על המפגש שיסיים את הסדרה כולה הלילה (02:00, ESPN). יגישו: רוג'ר קלמנס, סמל עבר של הרד סוקס והיום יאנקי גאה, שהצהיר כי יפרוש בתום העונה. מולו, פדרו מרטינז, שלא שיחק מאז אירועי המשחק השלישי ויזכה מן הסתם לקריאות בוז שיחרישו בבוודאי את אזני הפילים בגן החיות הסמוך לאצטדיון בברונקס. כדאי להישאר ערים.