אלוף מירוצי הפורמולה 1, מיכאל שומאכר, נראה טוב לקראת המירוץ האחרון העונה ביפן. כך עולה ממקצי הדירוג שנערכו הבוקר (שישי) על המסלול בסוזוקה, יפן. שומאכר הגרמני, הנוהג במכונית 'פרארי', זקוק לנקודה אחת בלבד במרוץ כדי להבטיח לעצמו אליפות רביעית ברציפות ושישית בסך הכל, הישג שאף נהג טרם השיג לפניו.
נהג קבוצת 'רנו', יארנו טרולי מפינלנד, סיים את מקצה הדירוג הראשון במקום הראשון. אחיו של מיכאל שומאכר, ראלף, מקבוצת 'וויליאמס', סיים שני, הסקוטי דיוויד קולתארד מ'מקלראן' רביעי. יריבו הגדול של מיכאל שומאכר, הפיני קימו רייקונן (מקלארן), סיים חמישי. כדי לזכות באליפות, צריך רייקונן לנצח במרוץ ולקוות ששומאכר לא יקבל ניקוד, כלומר לא יסיים את המרוץ בין שמונת הראשונים.
חברו של שומאכר בפרארי, רובנס בריקלו, סיים שביעי. אחרי שנים של שליטה בדירוג היצרנים, מפגרת כעת פרארי בדירוג אחרי וויליאמס בשלוש נקודות.
ליפנים היה רגע קטן של אושר פרטי, כשהנהג המקומי טאקומה סאטו סיים במקום ה-11. זהו הישג מרשים עבור קאטו, שיערוך ביום ראשון את נסיעת הבכורה שלו במכונית של 'באר', אחרי שהחליף את ז'ק וילנייב הקנדי, אשר פרש מהקבוצה.
פורומולה: שומאכר סיים את המקצה הראשון במקום ה-3
10.10.2003 / 10:20