לילה קסום של ליגת האלופות, עם משחקים מותחים, שערים יפים ובעיקר תוצאות מפתיעות. סריית הנצחונות של קבוצות הסרייה A, הגיעה הערב לקיצה, כשמילאן ולאציו סיימו את משחקיהן בתיקו. קבוצת הכוכבים של צ'לסי הודהמה בביתה ע"י בשיקטאש וקבוצת הכוכבים של ריאל הבריקה בפורטו. יש כוכבים ויש כוכבים כנראה. יצחק שום הוציא נקודה ראשונה ובסה"כ היו לנו גם הרבה נקמות קטנות - הטורקים ניצחו בלונדון, פובורסקי כבש באולימפיקו וסונק לא התחשב בבלגים.
בית 5: שום בחברה טובה
שטוטגארט - מנצ'סטר יונייטד 1:2
משחק מאכזב בין מוליכת הבונדסליגה למוליכה האנגלית. שטוטגארט נראתה מעט יותר טוב מקבוצתו של פרגוסון למן הפתיחה ואף עלתה ליתרון ראשון. זה לקח לה זמן, אבל כזה הגיע זה הגיע בצמד. אימרה סאביץ', שכבש נגד מכבי חיפה עוד כשהיה בשטורם גראץ עשה את זה גם לטים האווארד מ-20 מטר בדקה ה-50, אחרי טעויות של גארי נוויל וריו פרדיננד בהגנה. ההונגרי גם סידר לקווין קוראני את השני, 2 דקות מאוחר יותר. מנצ'סטר חזרה למשחק מפנדל של רוד ואן ניסטלרוי בדקה ה-67, אבל גם שטוטגארט, ששיחקה כדורגל התקפי השיגה פנדל, אותו הספיק פרננדו מיירה להחמיץ בדקה ה-80.
פנאתינייקוס - גלאזגו ריינג'רס 1:1
יצחק שום עשה חמישה שינויים בהרכב שהובס באולד טראפורד למנצ'סטר יונייטד (0:5) ואפילו החליף את השוער הותיק אנטוניס ניקופולידיס. זה לא עזר לו במחצית הראשונה, כשפנא לחצה אבל לא השיגה יותר מדי, חוץ מבעיטה אחת מסוכנת של סילביו מאריץ'. לריינג'רס היה את אמרסון הברזילאי, שעשה מקרוב את ההבדל בדקה ה-35 והעלה את האורחים ליתרון מפתיע, כשהוא כובש את השער הראשון אי פעם עבור הסקוטים על אדמת יוון. לשום ולקבוצתו לקח הרבה זמן לחזור ורק שער של המחליף פנטליס קוסטאן בדקה ה-88, הציל את עורם והקפיץ את אלפי האוהדים המשולהבים ביציעים.
בית 6: למרות הכל, ריאל ומארסיי
פורטו - ריאל מדריד 3:1 (אלי שווידלר, 'הארץ')
פורטו מוכרת לי היטב. אתם יודעים זאת והיא חזקה מאוד. ההבנה בין שחקניה כמעט עיוורת ואף אחד לא צריך לספר לי עד כמה קשה לשחק באיצטדיון אנטאס". אכן, מעטים מכירים את פורטו טוב יותר מקרלוס קיירוש, מאמנה הפורטוגלי של ריאל, שזכה בעבר עם פורטוגל באליפות העולם לנבחרות צעירות.
"אני מאמין שזה יהיה משחק גדול, מאחר שבמגרש יהיו שחקנים גדולים", טען קיירוש. עמיתו ז'וז'ה מוריניו נשמע קצת סקפטי לגבי יכולתה של פורטו להפריע לאוסף הכוכבים של ריאל. "כשהם לא מנצחים זה מתקבל בתמיהה, אבל הטובים לא תמיד מנצחים. אני מבטיח להקשות על ריאל, אבל אם אצלם לא מגיע בקהאם, אזי ריאל נשארת עם חמשת השחקנים הטובים בעולם במקום שישה, ואצלי פציעה של שחקן מוביל כמו אלניצ'ב יוצרת בעיה עצומה".
אבל עבור מוריניו וחניכיו יצרן הבעיות העיקרי היה הכישרון הבלתי נגמר של ריאל, גם אם בתחילת המשחק פורטו נראתה כמו האחות הקטנה של ולנסיה, והגנת ריאל עשתה סימנים ששוב, כמו במסטאיה, היא לא מגיעה למשחק. לא המסורת, לא המאזן הקודם של שמונה נצחונות לריאל מול שניים בלבד לפורטו-רק כישרון בלתי נגמר. שריר לא זז בפניו של קיירוש, כשריאל ספגה שער בדקה ה-7 (קושטיניה)-מאמן ריאל אינו מוטרד מפיגור עם כלים התקפיים שכאלה, גם עם בחר לפתוח הפעם עם חלוץ בודד, עקב כשירותו המוגבלת של ראול.
שער היצרון של פורטו נבע בעיקר מחוסר עירנות בהגנת ריאל ומהדיפה לא מוצלחת של קסיאס שלא הסתדר עם הגבהה-בעיטה של מנדז. שתי דקות קודם קסיאס הסתדר טוב יותר עם הבעיטה של מנדז, כשהדף אותה בזינוק לקרן. עם זאת, פניו של קיירוש היו יכולות להחמיר סבר בדקה ה-24, אילמלא הצלה נהדרת של קסיאס, כשהדף בזינוק בעיטה של דרליי ממסירת אמן של דקו.
עד כאן, בערך מרגע זה נותרה קבוצה אחת בלבד-ריאל מדריד. כידרור מעודן של סנטיאגו סולארי (אולי השחקן הטוב ביותר של ריאל אמש) באגף שמאל, הסתיים בהגבהה מדודה לראשו של הלגארה, ומשם לרשת, שיוויון 1:1. שער שלישי של הלגארה ב-4 משחקים בהם שותף מול פורטו. מכאן פיגו נטל את ההובלה, היתךל פה, ברח שם ןסידר כדור למופת לרונאלדו בדקה ה-35, אך החלוץ הברזילאי העדיף אמש להשאיר לאחרים את מלאכת ההבקעה.
אבל גם את רונאלדו בהתקפת ריאל אפשר להחליף, לפחות במשחק או שניים. התקפה מהירה של ריאל ומסירה של רוברטו קרלוס בחצי נפילה, סידרו לסולארי מקום מול השער ולריאל יתרון 1:2 בדקה ה-37.
לקראת ביום המחצית היה חשש לפציעה של זידאן שנפעע בראשו, אבל הכוכב הצרפתי התגבר. פורטו, לעומת זאת, לא התגברה על פסילת שערו של מקארתי בדקה ה-48 ויצאה לחלוטין מהתמונה בדקה ה-67. פיגו היטל בהגנה באגף ימין, הוכשל, מסר לזידאן מבעיטה חופשית, וזידאן המשיך בחופשיות פנימה מתוך הרחבה, 1:3.
ואולי ההוכחה העיקרית של הפוטנציאל הבלתי מוגבל של ריאל ניתן בדקה ה-75 - בסיום התקפה מתפרצת מסוגננת של ריאל הציבה בעמדת הבקעהלא אחר, מאשר המגן השמאלי רוברטו קרלוס. וגם אם הפעם זה לא הסתיים בשער, ריאל, כמה לא מפתיע, מסוגלת לעקוץ בכל עת ולהבקיע עם כל כלי. והרי מוריניו ידע זאת מראש.
מארסיי - פרטיזן בלגרד 0:3
המקומיים, שחושבים לעלות מהמקום השני מהבית, הפסידו לריאל במחזור הראשון וחייבים היו לנצח את קבוצתו של לותאר מתיאוס הערב. היה משחק צמוד במחצית הראשונה, אך בתוספת הזמן שלה, התרחש האירוע המרכזי של המשחק, כשדליבזיץ' הורחק בצהוב שני והשאיר את הסרבים בעשרה שחקנים. מכאן לא הפסיקו הצרפתים לתקוף והשיגו בסופו של דבר הכרעה ברורה משלושער של דידייה דרוגבה. מידו הכין לו את הראשון בדקה ה-62, מריים מסר לראשו את השני בדקה ה-68 וסיצ'ב סידר לו את השלישי בדקה ה-85.
בית 7: לצ'לסי היה חסר איזה אינזאגי
צ'לסי - בשיקטאש 2:0
קבוצת המיליונרים של רומן אברמוביץ', הוכתה בהלם בדקה ה-24 כשסרגן יאלצין הותיק בעט לשער כדור לא מדוייק במיוחד, שהוסט ע"י הבלם ג'ון טרי והעניק לבשיקטאש יתרון מפתיע בניגוד למהלך המשחק. חואן ורון במשחק לא טוב שלו, ניסה לדרבן את חבריו להשוות, אבל חמש דקות מאוחר יותר, מצאה בעיטת שוער של אוסקר קורדובה את סרגן יאלצין בתוך הרחבה של צ'לסי וזה ניצל טעות ענקית של השוער קודיצ'יני בכדי להכפיל את התוצאה.
חניכיו של ראניירי המשיכו ללחוץ עד לסיום המחצית, כשהאלופה הטורקית מנסה לעקוץ במתפרצות. אילהן מאנסיז נתפס באחת ההתקפות הללו בנבדל ובעט לשער גם לאחר השריקה של השופט הפורטוגלי, ששלף לעברו את הצהוב. בתחילת המחצית השניה, עשה מאנסיז את אותה פעולה בדיוק, קיבל את אותו עונש בדיוק, ומהדקה ה-50 השאיר את קבוצתו בעשרה שחקנים. קרספו ומוטו הוחלפו, האסלבנק נכנס, נגיחות, בעיטות, כל מה שתרצו, חוץ מכדור ברשת של קורדובה. עכשיו נשאלת השאלה איך יצאו האוהדים הטורקים מלונדון?
לאציו - ספרטה פראג 2:2
המחצית הראשונה, היתה אחת האיומות ביותר של לאציו בתקופה האחרונה. ספרטה עלתה ליתרון בן שני שערים והכל היה נראה כאילו האיטלקיות בדרך להפסד ראשון בליגת האלופות. קארל פובורסקי, שחקנה לשעבר של לאציו, השתיק את האולימפיקו בדקה ה-27, כשסידר לשיונקו שער יפה שתפס את שיטת הנבדל של לאציו במערומיה. פובורסקי עצמו הכפיל את התוצאה מקרוב, אחרי עוד טעות לא אופיינית בהגנה בדקה ה-35. הקהל בטח שאל את עצמו 'למה ויתרנו עליו?' באותם רגעים.
מאנצ'יני החליף את אלברטיני בליבראני וקיווה לשער מהיר עם פתיחת המחצית השניה. זה לקח רק 9 שניות לסימונה אינזאגי לכבוש ולצמק את התוצאה. אינזאגי לא הורגש במחצית הראשונה, אבל בשניה הוא פשוט עשה ככל העולה על רוחו ובדקה ה-61 הוכשל ברחבה ונטל בעצמו את הפנדל. בעיטה טובה שלו, העניקה ללאציו את השיוויון ולסימונה את השער ה-18 שלו במפעל. שוב, הכל כנראה עניין של אופי.
בית 8: גם ריבאלדו לא עזר
סלטה ויגו - מילאן 0:0
משחק מאכזב בין שתי קבוצות מהן ציפינו ליותר. מחצית ראשונה טובה יותר של סלטה, בראשותו של אלכסנדר מוסטובוי, לא עזרה למקומיים לעלות ליתרון מוצדק. בדקה ה-64 החליף ריבאלדו את בן ארצו קאקא, וגם אינזאגי נכנס מאוחר יותר, אבל שניהם לא עזרו לאלופת אירופה להשיג את הניצחון הקשה בבלאידוס.
אייאקס - קלאב ברוז' 0:2
חשבתם שלאייאקס נגמרו התותחים? טעיתם. זה לקח לו זמן, אבל נדמה כאילו ווסלי סונק נכנס סופסוף לעניינים באמסטרדם. החלוץ הבלגי, שכל כך נהנה לכבוש נגד ברוז' בליגה במולדתו, עוד כששיחק במדי גנק, עשה זאת פעמיים (11, 54) והעניק לקבוצתו ניצחון מוצדק ו-3 נקודות חשובות.