מיכאל שומאכר בדרך לאליפות שישית

אם לא יהיו הפתעות מיותרות, צפוי מיכאל שומאכר להבטיח את זכייתו הרביעית ברציפות בפורמולה 1 בעוד שבועיים בסוזוקה, יפן והשישית בסה"כ. את גראנד פרי אינדיאנפוליס הוא ניצח בזכות הגשם ותכנון לקוי של מונטויה, שדווקא נהנה מתמיכה רבה של מהגרים קולומביאנים שהגיעו במיוחד בכדי לתמוך בו. עכשיו רק קימי ראיקונן מאיים עליו, אבל סיכוייו למחוק פער של 9 נקודות, נראים קלושים. למעשה, האפשרות היחידה ל"נס" אפשרי של נהג מקלארן, תלוי בפרישה של שומי ביפן ובזכיה של הפיני (שמקנה 10 נקודות).

אף אחד לא יזכור איך לפני כחודש, כשמיכאל הוליך את הדירוג בנקודה אחת בלבד ושכח מהו טעם ניצחון, הוא היה צריך להשמע משכנע במיוחד בכדי להרגיע את מעריציו, כשהפרארי שלו איכזבה בכמה מירוצים רצופים. והנה, בשני המירוצים האחרונים, מתי שהוא היה צריך את הנקודות, ניצח שומי והשתיק הרבה פיות. עכשיו זה נראה כאילו הוא עשה הכל בכוונה, רק בכדי שיהיה קצת מתח ובכדי שלא יחוקקו חוקים נוספים כנגדו. שומאכר השיג ניצחון שישי העונה. לשם השוואה, למונטויה יש רק 2 נצחונות ולראיקונן אחד. העובדה האחרונה אומרת למעשה כי גם במקרה של שיוויון נקודות עם ראיקונן, יזכה שומי בתואר, מכיוון שיש לו יותר נצחונות. משמע, גם המקום השמיני, שמעניק נקודה אחת, יספיק לו בגראנד פרי האחרון של העונה.

ראיקונן, שפתח ב'פול פוזישן', היה בסביבות המקום הראשון לכל אורך המירוץ, אך מי שהיה צריך יותר מכולם את הנקודות, חואן פאבלו מונטויה, איכזב ככל שהמירוץ התקדם. מונטויה, שלפני המירוץ פיגר אחרי שומי ב-3 נקודות, התחיל אותו דווקא בצורה מצויינת. הוא התקדם עד למקום הרביעי, כשאלוף העולם, שפתח מהמקום השביעי, היה רחוק ממנו. אבל אז הגיע תאונה בין מונטויה לבאריקלו, שגמרה לברזילאי את המירוץ והביאה לעונש שדירדר את הקולומביאני למקום התשיעי.

מזג האויר נותר הפכפך כשארובות השמים נפתחו שוב. שומי, מלך על כביש רטוב, בוודאי חייך מתחת לקסדה, בעוד מונטויה, שצוייד בצמיגים ליום שמש, סבל מכל רגע והחליק בשני מקרים, שעלו לו בנסיונות לחזור למקום גבוה יותר. שומאכר עקף את כולם בזה אחר זה ואפילו הספיק לפתוח יתרון גדול לקראת הסיום. ראיקונן סיים שני והיינץ הראלד פרנצן, נהג מצויין כשלעצמו על מסלול רטוב, סיים שלישי וזכה להיכנס לפודיום. המירוץ העגום של וויליאמס/ב.מ.וו לא נגמר עם האכזבה ממונטויה, אלא גם מפרישתו של ראלף שומאכר. כך שלמרות פרישתו של באריקלו, עברה פרארי את וויליאמס בדירוג היצרנים וכעת היא מוליכה ב-3 נקודות. לפחות הקרב הזה פתוח לגמרי.

1. מ. שומאכר (גרמניה, פרארי)
2. ק. ראיקונן (פינלנד, מקלארן/מרצדס)
3. ה.ה. פרנצן (גרמניה, סאובר)
4. י. טרולי (איטליה, רנו)
5. נ. היידפלד (גרמניה, סאובר)
6. ח.פ. מונטויה (קולומביה, וויליאמס/ב.מ.וו)
7. ג'. פיסיקלה (איטליה, ג'ורדן)
8. ג' ווילסון (אנגליה, יגואר)

1. מ. שומאכר 92
2. ק. ראיקונן 83
3. ח.פ. מונטויה 82
4. ר. שומאכר 58
5. ר. באריקלו 55
6. פ. אלונסו 55
7. ד. קולתארד 45
8. י. טרולי 29

1. פרארי 147
2. וויליאמס/ב.מ.וו 144
3. מקלארן 128
4. רנו 84
5. סאובר 19