הפסד בנתניה בשבת האחרונה הפיל לכמה אנשים בבית"ר את האסימון. כמו שזה נראה על-פי שני המחזורים הראשונים , בבית-וגן מבינים שככה זה לא יכול להימשך. בית"ר אולי קבוצה סימפטית עם עתיד מבטיח, אלא שעד אז הקבוצה היא ספקית הנקודות העיקרית של הליגה, בזמן שאלה שסומנו כשותפות פוטנציאליות למאבק ההישרדות מולה נראות עדיפות בהרבה.
עיקר הדאגה הגיע השבוע מכיוון בלתי צפוי לחלוטין-שחקני בית"ר. דווקא הם מייחלים לשחקני חיזוק שיעלו את הרמה של הקבוצה במשהו. אחרת, אומרים שם, זה הולך להיות כואב במיוחד. "בדרך כלל שחקנים לא רוצים שיבוא חיזוק, כי כל שחקן רכש בא על חשבון המקום שלהם", מסביר אחד השחקנים, "אבל אנחנו לא מטומטמים. בלי רכש לא נביא נקודות, ואז לא נקבל פרמיות. מעבר לזה, בסגל הקיים אנחנו מועמדים לירידה, וגם אנחנו יודעים, שבקיץ הבא, אם נרד ליגה, אף אחד לא יסתכל עלינו".
שחקן אחר דווקא חושב שמי שצריך ללחוץ את ההנהלה לקיר בעניין הרכש הוא המאמן, אלי אוחנה: "אולי הוא דמות כריזמטית. אני מאמין שאם הוא ידפוק להנהלה על השולחן, לא תהיה להם ברירה והם יביאו חיזוק. בסופו של דבר מדובר גם במוניטין שלנו כשחקנים וגם במוניטין שלו כמאמן, ואף אחד מאיתנו לא רוצה שידבק בו הכתם של ירידת ליגה. כרגע זה נראה רע מאוד, ובלי רכש החשש שלו הוא שזה רק הפרומו למה שצפוי לנו בהמשך".
אוחנה מרגיע את ההנהלה
נו, אז למה באמת אוחנה לא דופק על השולחן? כבר בקיץ הסביר המאמן להנהלה מה הוא צריך בשביל להפוך את בית"ר לקבוצה לגיטימית בליגת העל. זה התחיל עם הבקשה הברורה שלו לבלם קדמי בעל שיעור קומה ופליימייקר במרכז המגרש. מה שהוא שמע מהם בפועל היה קיטור חוזר ונשנה על המצב הכלכלי. אוחנה הסביר שעם מה שיש לו ביד הוא הולך לקרב שיהיה קשה לשרוד בו. בן לוז, עזו וגם הפנטזיות על אבי נמני התגלו כאחיזת עיניים במקרה הטוב. אפילו כשאוחנה נעמד על הרגליים האחוריות כדי להנחית בבית-וגן את זוראן צ'מפארה, הסרבי הגיע באיחור, שלא לדבר על הצפרדע שהאכיל אותו קוביקה. זו הסיבה לכך שאוחנה לא ממהר להציג לבוסים שלו רשימת מכולת, מה גם שרוב השחקנים מצאו לעצמם קבוצה קולטת.
בבוקר יום ראשון הגיע אוחנה למשרדים בגבעת-שאול כדי לנסות ולשוחח עם ההנהלה על פתרונות אפשריים. "מה עושים?", שאל מאיר פניג'ל בפאניקה מסויימת. אוחנה, שלא הבין איזה אירוע חריג התרחש בשבועיים האחרונים שצריך להכניס את כל המערכת לטירוף חושים, לא ידע מה לענות. הרי ההנהלה שנלחצת עכשיו ידעה בדיוק כמוהו שבית"ר הולכת למאבקי ההישרדות, ושהאופציה להפסיד את שני המשחקים הראשונים היא סבירה פלוס. בגלל זה משחק התפקידים ביום ראשון התהפך. ההנהלה שידרה מצוקה, אוחנה ניסה להרגיע.
"החלטתם על דרך מסויימת של חיסכון והצערה, ואי אפשר אחרי כל הפסד להפוך את האדמה", הוא אמר להם. "נמשיך עם מה שיש וננסה להוציא מזה את המקסימום. מה שחסר לי היום זה בדיוק מה שביקשתי בקיץ, וזה שחקן שמסוגל לקחת על הכתפיים שלו את הקבוצה. אחד כמו טל בנין, עם הווינריות שלו, הניסיון שלו והפייטריות שלו יוכל להדביק את השחקנים הצעירים".
התירוצים של בנין
בהנהלת בית"ר היו מרוצים מהדברים של אוחנה. עבורם, כשהמאמן מבקש רק שחקן אחד מדובר במציאה. "לפני שנה, אחרי כל הפסד אלי כהן היה מתקשר אלינו עשרים פעם ביום ומפריח מאה שמות פוטנציאליים לחיזוק", הסביר גורם בכיר בבית"ר מדוע הם מרוצים מדרך התנהלותו של המאמן. "אוחנה בדיוק הפוך. במקום שאנחנו נרגיע אותו, הוא מרגיע אותנו".
זה לא שאוחנה ישן בעמידה. הבעיה הכי גדולה שלו היום היא שבית"ר הנוכחית היא כבר לא שם פוטנציאלי. אבי נמני למשל, מעדיף לקבוע פגישות ליליות עם יענקלה שחר מאשר להגיע לבית-וגן. אופיר עזו ידע מהתחלה שהוא ינחת בבית-וגן, ואפילו בן לוז סגר חוזה עם בני יהודה המפורקת, כשהוא מוותר בדרך על בית"ר. השהבוע החליטו בבית"ר ללכת בכל הכוח על טל בנין. בשיחות שקיים מאיר פניג'ל סוכם שבית"ר תשלם למכבי כמיליון ¤ בארבעה או חמישה תשלומים כדי שבנין ינחת בבית וגן.
בשיחות שקיימו ראשי בית"ר עם השחקן הסביר להם בנין שהוא מעדיף את נתניה בגלל הרצון שלו להישאר קרוב לצפון. בנין כידוע, נמצא בהליכי גירושין מאישתו. אמו מתגוררת בחיפה, כך שמעבר לנתניה יכול לסדר לו קל"ב. נראה גם כי בנין, כמו אלה ששמותיהם הועלו לפניו, חושש ממצבה של בית"ר, ולא שש כלל להגיע לבירה. למקורביו אמר השחקן השבוע כי מוסר התשלומים הירוד של בית"ר, והעובדה כי היא צפויה להיאבק בתחתית הופכים את ההצעה שלה ללא רלבנטית עבורו.
מצד שני, ראשי בית"ר הודיעו לבנין שאם יבהיר שהוא לא רוצה לשחק בבית"ר הם ירדו ממנו, אלא שהקשר, שחושש להיתקע בלי קבוצה, מחכה למיצוי המשא-ומתן בין נתניה למכבי ת"א. כרגע ההצעה של נתניה נמוכה ב-50 אחוז מזו של בית"ר, שראשיה זעמו השבוע על אשר אלון, שהחליט פתאום להכפיל את ההצעה שלו עבור השחקן.
השבוע כאמור, הבינו גם הבעלים שכך אי אפשר להמשיך . אך באין אופציה ישראלית ממשית, החליטו בבית"ר לנסות להחתים קשר זר. לצורך זה פנה השבוע מאיר פניג'ל לאחד מסוכני השחקנים הבכירים בישראל וביקש ממנו לנסות למצוא קשר זר שיוכל להצטרף לקבוצה כבר עכשיו. בשיחות השבוע סירבו אנשי הקבוצה לאשר כי הם אכן מחפשים קשר זר בדחיפות, אך ממקורבים לסוכן השחקנים נמסר שהדרישה הייתה חד משמעית. זר שלא כבול לחזוה ויכול להצטרף לקבוצה כבר בשבועות הקרובים.