שבוע אחד בלבד נותר עד לסיום הליגה ותמונת מרוצי הפלייאוף מתחילה להתבהר, בהתאם לנהלים הקבועים אותם הכרנו בשנים האחרונות.
בנשיונאל ליג, זכו האטלטנה ברייבס השבוע באליפות הבית ה-12 ברציפות שלהם, הישג נדיר, שמעולם לא קרה בספורט המקצועני האמריקני (אין כאן מקום להשוואה למכבי ת"א, ולו מהסיבה שלמכבי יש כמעט מונופול על המשאבים). למרות זאת, במהלך הרצף האמור, זכו הברייבס באליפות רק פעם אחת, ונראה כי לא יחרגו ממנהגם גם השנה. בפלייאוף של ליגת בייסבול, בדומה לפלייאוף של הנ.ב.א., שם המשחק הוא הגנה, והברייבס, שצוות הזורקים הבינוני שלה חטף לאחרונה מכה קשה עם פציעתו של ג'ון סמולץ, לא מצטיינת העונה בהיבט הזה של המשחק.
גם הסן פרנסיסקו ג'יאנטס, פינאליסטית אשתקד, הבטיחה את מיקומה בפלייאוף, לאחר שהובילה את בית המערב בנשיונאל ליג מיום פתיחת העונה. לסן פרנסיסקו ולאטלנטה, שבנו יתרונות מבטיחים בראשות הבתים שלהם, לא היה משחק בעל משמעות מזה שבועות, וייתכן כי עובדה זו תהיה בעוכריהם בתחילת משחקי הפלייאוף.
בבית המרכז של הנשיונאל ליג נשארו שתי קבוצות, לאחר שהקרדינאלס נשרו סופית מהמרוץ. יוסטון התמודדה השבוע עם הקארדינלאס, שלקחו 2 מ-3, אך זה היה מאוחר מדי. ליוסטון, הבנויה על זורקיה המחליפים, אין זורקים פותחים ברמה סבירה, ולכן כלל לא ברור מה הם יעשו בפלייאוף במידה ויגיעו לשם. מצד שני, בכל שנותיה, לא זכתה יוסטון לעבור סיבוב בפלייאוף, ולכן נראה כי שאלה זו מיותרת.
גם השיקגו קאבס, יריבתה של יוסטון לא בורכה בווינריות יתירה, לפחות לא מאז 1908, עת זכתה לאחרונה באליפות. למרות המסורת, שהקבוצות הטובות ביותר שהקאבס העמידו לאורך השנים לא יכלו לה, ממשיכים חניכיו של דאסטי בייקר להתמיד במרוץ באופן מעורר השתאות. סוויפ בבית על הניו יורק מטס וספליט 2-2 עם הפיראטס בבית הפיקו לשמור אותה במרחק חצי משחק מיוסטון. יוסטון יוצאת השבוע לסן פרנסיסקו והקאבס מארחת את סינסינאטי הגרועה, כך שייתכן מהפך, גם אם הוא חסר משמעות.
מאבק חמים נוסף מתרחש בחזית הווילד קארד בנשיונאל ליג, בו קיימות עדיין 4 טוענות לגיטימיות לכרטיס. פלורידה, פילדלפיה, הקאבס ולוס אנג'לס מצויות במקרה הגרוע במרחק של 2.5 משחקים מהכרטיס, וביכולת הבינונית שמציגות הקבוצות העונה, הכל יכול לקרות. השבוע היתה זו פילדלפיה ששברה שיאים, שהזכירו את ליגת העל בכדורגל של העונה שעברה. לא מדובר אמנם בשיאי התרבות השליליים, אלא בחוסר היכולת לנצל הזדמנויות, וכך בעוד פלורידה מובסת באטלנטה, לא ניצלה פילדלפיה את ההזדמנות ונוצחה פעמיים ברציפות על ידי סינסינטי.
באמריקן ליג נשארנו עם אותם פרצופים, כמעט. האיינג'לס אמנם יצאו מהמרוץ מזמן, אך שלושת אלופות הבתים הולכים כנראה לשחזר את הישגם. היאנקיס זקוקים לעוד ניצחון אחד בלבד כדי להבטיח את עלייתם לפלייאוף, האייס כמעט והשלימו את קמבאק החצי השני העונתי שלהם ומובילים את בית המערב, והטווינס השלימו קאמבק מדהים וניצחו 9 משחקים ברציפות, מתוכם 5 על הוויט סוקס, יריבתם לראשות הבית, שכשלה ברגעים המכריעים. גם הרויאלס, הפתעת העונה ואהובת הקהל נעלמה ברגע האמת, ואימתה את פתגמו הידוע של פיני גרשון: "מי שהולך לישון עם (זורקים) ילדים שלא יתפלא אם הוא קם רטוב".
מי שכן נשארו במרוץ הם הרד סוקס, שכרגיל מסתפקים בשאריות של היאנקיס וסיאטל שמנסה להציל קצת מכבודה. סיאטל התעמתה השבוע מול אוקלנד בסדרת השבוע, בניסיונה האחרון לערער על ראשות בית המערב, ואילו הרד סוקס ניצחו את האינדיאנס ב-2 מ-3 דווקא בזכות תצוגות זריקה של פדרו מרטינז וג'ון בורקט.
סדרת השבוע אוקלנד אתלטיקס- סיאטל מרינרס
האייס והאמס התעמתו בסוף השבוע בסדרה שמילאה את האוקלנד קולוסיאום, שברגיל מתמלא רק במשחקי הריידרס. בשנים האחרונות לקבוצות יש נוהל קבוע, לפיו המארינרס מובילה את הבית בתחילתה של העונה ומדשדשת בסופה, ואילו האייס מדשדשת בתחילת העונה ומובילה את הבית בסופה. המהפך בוצע העונה לפני כשבועיים וזאת לאחר שסיאטל כבר פתחה פער בן 8 משחקים.
הסדרה החלה כשהמארינרס בפיגור של 5 משחקים מאחרי האייס. סוויפ של אוקלנד, והיא פותחת פער בן 8 משחקים, ומבטיחה את ראשות הבית. סוויפ של סיאטל והפער מצטמצם ל-2 משחקים בלבד, כשנותרו 6 משחקים לסיום וסדרה נוספת של 2 הקבוצות מסיימת את העונה הסדירה בסיאטל.
למשחק הראשון התייצב טים הדסון, הזורק בעל אחוז הניצחונות הטוב בהיסטוריה של המשחק (33:79) מטעם אוקלנד, וראיין פראנקלין מטעם סיאטל. אוקלד אומנם פתחה את המשחק היטב, עם הום ראן של ארוביאל דוראזו, אך חוץ ממנו לא היה מי שיגבה את הדסון, והאייס ירדו מנוצחים 1:6 בסופו של דבר, כאשר בסיאטל בולטים אדגר מרטינז הקשיש עם 4 מ-4 וראן מוכנס וג'ון אולרוד עם הום ראן של שני ראנים מוכנסים. בעקבות המשחק ירד הפער ל- 4 משחקים.
המשחק השני בשבת הבליט את שני כוכביה הרדומים שלסיאטל איצ'ירו סוזוקי וברט בון. איצ'ירו חבט 4 חבטות מוצלחות ושבר שיא אישי של 5 ראנים מוכנסים במשחק. גם בון חזר מהכפור למשחק אחד, חבט הום ראן וסיים את המשחק עם 2 ראנים מוכנסים. שניהם היו אחראים ל-6 מ-9 הראנים של סיאטל שגמזה את אוקלנד 3:9, וצמצמה את הפער ל-3 משחקים בלבד.
המשחק השלישי היה משחק של להיות או לחדול. סיאטל יכלה לצמצם את הפער ל- 2 משחקים בלבד ולפתוח את המרוץ מחדש. נצחון של אוקלנד יקנה לה יתרון של 4 משחקים 6 מחזורים לסיום. למשחק זה אמור היה לזרוק מטעם אוקלנד ריץ' הארדן, הזורק הצעיר אשר נקשרו לו כתרים טרם זמנו, והמצוי כיום במשבר. באופן "פתאומי" ,נתפס לו הגב, והזורק הותיק יותר טד לילי החליף אותו. התוצאה היתה אופטימלית מבחינת האייס. לילי קרע את המארינרס, בניצחונו השישי ברציפות, ויחד עם הזורקים המחליפים השלים "שאט אאוט" (ניצחון על האפס) מדהים של 0:12. באוקלנד בלטו מארק אליס עם הגראנד סלאם (הום ראן עם בסיסים מלאים) הראשון בקריירה, ובילי מקמילון האלמוני עם 2 ראנים מוכנסים. טקסס החלשה מגיעה לאוקלנד לסדרת משחקים וסוויפ של האייס יבטיח לה את רשות הבית עוד לפני הסדרה בסיאטל.
מסביב לבסיס
גרג מדוקס מאטלנטה הפך למגיש הראשון בהיסטוריה שזכה ב-15 משחקים במשך 16 שנים רצופות. הוא עבר בכך אפילו את סיי יאנג, הזורק האגדי שכיכב בשלהי המאה ה-19 ועל שמו מכונה הפרס למגיש המצטיין של העונה.
חברו לקבוצה של מדוקס, ראס אורטיז, היה לזורק הראשון, וקרוב לודאי גם היחידי, שזכה ל-20 נצחונות העונה. עם זאת הוא לא מועמד לתואר הסיי יאנג כי הוא גם מוביל את הליגה בהליכות חופשיות.
הדטרויט טייגרס השוו את שיא האמריקן ליג עם הפסדם ה-117 העונה. השיא הכללי עומד על 120 ונקבע ע"י הניו יורק מטס בעונתם הראשונה בשנת 1962. עד תום העונה נותרו 6 משחקים ועל כן סביר להניח כי גם שיא זה ישבר.
טבלאות הבתים
אמריקן ליג:
מזרח
1. ניו יורק ינקיס 58:97
2. בוסטון רד סוקס 64:91
3. טורונטו בלו ג'ייז 74:81
4. בולטימור אוריילס 85:69
5. טמפה ביי דוויל רייז 95:60
מרכז
1. מינסוטה טווינס 69:87
2. שיקגו וויט סוקס 74:81
3. קנזס סיטי רויאלס 74:81
4. קליבלנד אינדיאנס 90:67
5. דטרויט טייגרס 117:38
מערב
1. אוקלנד אתלטיקס 63:93
2. סיאטל מרינרס 67:89
3. אנהיים איינג'לס 83:73
4. טקסס ריינג'רס 70:86
נשיונל ליג:
מזרח
1. אטלנטה ברייבס 59:97
2. פלורידה מרלינס 70:85
3. פילדלפיה פיליס 71:85
4. מונטריאול אקספוס 76:81
5. ניו יורק מטס 92:63
מרכז
1. יוסטון אסטרוס 71:84
2. שיקגו קאבס 72:84
3. סנט לואיס קרדינלס 76:81
4. פיטסבורג פיירטס 83:73
5. סינסינטי רדס 89:68
6. מילווקי ברוארס 90:67
מערב
1. סן פרנסיסקו ג'איינטס 59:95
2. לוס אנג'לס דודג'רס 72:82
3. אריזונה דאיימונדבקס 75:81
4. קולורדו רוקיס 85:71
5. סן דייגו פדרס 94:62
