נכון לעכשיו, קלגנוב לא באולימפיאדה

מיכאל קלגנוב נכשל אתמול באליפות העולם בקיאקים בארצות הברית. קלגנוב, שזכה לפני שלוש שנים במדליית ארד באולימפיאדת סידני בקיאק בודד למרחק של 500 מטר, סיים במקום התשיעי והאחרון בגמר אליפות העולם במקצה ל-500 מטר, בזמן של 1:40.056 דקות. קלגנוב סיים חצי שנייה אחרי אנדראס גוסטפסון השוודי שסיים שמיני, ושתי שניות וחצי אחרי נתן בייגליי האוסטרלי (1:37.541 דקות).

קלגנוב גם לא הצליח לקבוע את הקריטריון האולימפי לאתונה. כדי לעלות לאולימפיאדה הוא נדרש לסיים בין שמונה הראשונים, וכעת ייאלץ לסיים בין חמשת הראשונים במבחנים האולימפיים בפוזנן במאי 2004. "אנחנו לא מבינים מה קרה לו", אמר דן אמפר, יו"ר האיגוד. "היתה תחרות קשה מאוד, והפערים בין חותרי הצמרת הצטמצמו. עובדה ששניים מאלה שזכו במדליות באליפות העולם הקודמת לא הגיעו לגמר".

לתחושת ההחמצה של קלגנוב נוספה העובדה שרמי צור, שהיה יריבו העיקרי בארץ לפני שעזב לארה"ב, סיים רביעי בגמר והבטיח את מקומו באתונה, תחת דגל ארצות הברית.

כזכור, צור ייצג את ישראל בסידני 2000 בקיאק זוגי יחד עם רועי ילין. ילין, שהועדף על פני קלגנוב במקצה ל-1,000 מטר, הוא היחיד בין הישראלים שהצליח להשיג את הקריטריון האולימפי באליפות העולם.