מירוצי הפנאנט, כפי שקרויים המרוצים לאליפות בליגת הבייסבול, צמודים השנה יותר מאי פעם. הצמרת של בתי המרכז בשתי הליגות צפופות מאד, כששלוש קבוצות יכולות לזכות באליפות הבית. גם מרוצי הווילד קארד פתוחים לרווחה, כשמספר שיא של קבוצות משתתפות בהן. אפילו קבוצות כמו המילווקי ברוארס, טמפה ביי דויל רייס, והניו יורק מטס, שאיבדו עניין בליגה כבר באמצע חודש אפריל פתאום החלו מנצחים: הברוארס יצאו מהמקום האחרון בו הם שכנו קבע, ועברו סדרה לא מוסברת של 14 ניצחונות מ-16 משחקים. (כדאי לבדוק אם החבר של פליקס חלפון לא עבר שם במקרה לפני שחזר לארץ.) טמפה ביי הפכה לקוטלת ענקים (לקחה שניים משלושה מאוקלנד וסיאטל) והמטס מזכירים את נבחרת הכדורגל של ישראל ומנצחים במשחקים חסרי חשיבות (לפחות הם מנצחים). גם הסן דייגו פאדרס, שכוכביה הפצועים טרוור הופמן ופיל נווין חזרו לשחק מתחילה לנצח, אך שום דבר כבר לא יוציא אותה מעומק הבור בו היא נמצאת השנה.
באמריקן ליג מזרח, הצליחו הבוסטון רד סוקס להפחיד מעט את היאנקיס במספר תצוגות תכלית של חבטות ביאנקי סטאדיום: הם קרעו את רוג'ר קלמנס ואף צמצמו את הפער בינם ליאנקיס למשחק וחצי. אך אז כשנדמה היה כי סוף סוף יבוא מהפך, והיאנקיס יאבדו את המקום הראשון בו החזיקו כל השנה, חזר לעצמו הזורק הזרקן (מאמן הזורקים של היאנקיס קטל אותו בפומבי) והשמנמן (לא צריך הרבה דמיון) של היאנקיס דיוויד וולס וניצח במו ידיו את הרד סוקס 1:3 לאחר הפסדים רצופים של 3:9 ו-0:11. מיד לאחר מכן המשיכו היאנקיס לנצח והרד סוקס להפסיד והפער כיום עומד על 3.5 משחקים סולידיים. למען הפרוטוקול נזכיר כאן את הטורונטו בלו ג'ייס שרצה בצמרת במחצית העונה, אך הידרדרה מאד לאחרונה, ונזקקה בשבת ל-10 אינינגים כמעט מושלמים של רוי האלאדיי כדי לנצח את דטריוט האיומה 0:1. הגורם העיקרי להידרדרותם הינו קארלוס דלגדו שחזר לעצמו אחרי מחצית ראשונה מדהימה, וחבט 6 הום ראנים בלבד מאז פגרת האול סטאר.
תומה מדביק את בונדס
בבית המרכז יחלו השבוע הווייטסוקס והטווינס סדרה ביניהם אשר ייתכן ותכריע את גורל אלופת הבית. שיקגו תסתמך על כוכבה החדש ישן פרנק תומס שחבט 12 הום ראנים בחודש האחרון ויחד עם אסטבן לואיזה שנותן עונה חלומית ואולי תוכל להבטיח את מקומה הראשון. הפתעת העונה, הקנזס סיטי רויאלס, עדיין בתמונה, אך לאחר סדרה של הפסדים לאנאהיים הבינונית, הצטמצמו סיכוייהם במידה רבה.
בבית המערב זכינו לראות את מיגל טהדה ואריק שאבז, שחקני חצי שני קלאסיים. את המחצית הראשונה הם נוהגים להעביר בהילוך ראשון ולאחר פגרת האולסטאר הם פותחים את מבעריהם, ומובילים את המהפקך העונתי של האייס. כך זה היה בשלש השנים האחרונות וגם השנה השתלטה אוקלנד על המקום הראשון בבית המערב עם סדרה של 10 נצחונות רצופים שנקטעה ביום רביעי. טהדה, ה-MVP של העונה הקודמת, ושאבז העלו את אחוזי החבטה שלהם לאיזור ה-8.0, לאחר פתיחה איומה, ויש להם 25 ו-24 הום ראנים. סיאטל, מנגד נוהגת לפתוח חזק את העונה ולהידרדר רק לקראת הסוף בחודשים אוגוסט וספטמבר, והשנה אינה יוצאת דופן. ברט בון, שחובט ב-24.8 אחוז עם 3 הום ראנים בלבד ואיצ'ירו סוזוקי עם 22.1 גרועים בחודש האחרון הם הגורמים העיקריים העונה להידרדרות של המסורתית של סיאטל.
בנשיונאל ליג מזרח הצליח ג'ים תומה, עוד שחקן מחצית שניה ידוע, בשקט להדביק את בארי בונדס ואלברט פוחולס בטבלת ההום ראנים עם 11 הום ראנים בחודש האחרון ו-39 בסך הכל. הפיליס מצויים כיום במאבק קשה על כרטיס הווילד קארד עם פלורידה והוא היחיד שכיום מחזיק אותם במירוץ. המארלינס, המתמחים בגניבת בסיסים, הולכים לחגוג השבוע על הניו יורק מטס, בכל הקשור לאספקט הזה של המשחק. מייק "אני לא הומו" פיאצה הוא התופס בעל היד החלשה בליגה, וחואן פייר, לואיס קאסטילו ודריק לי הולכים לנצל זאת בענק.
בנשיונאל ליג מרכז, הפלונטר נותר כשהיה. הקאבס והאסטרוס נמצאים כיום בשוויון והקארדינלס בפיגור של משחק וחצי, כך שהכל עדיין פתוח.
בנשיונאל ליג מערב, החל שון גרין להתעוררבשורות הדודג'רס ולאחר עונה עם תפוקה התקפית גרועה החלו הוא ואדריאן בלטרה לקחת את העניינים לידיים ועם 9 נצחונות מ-11 המשחקים האחרונים הם עדיין בתמונת הסיכויים לווילד קארד. סן פרנסיסקו ובארי בונדס, נהנו משבוע לא קשה במיוחד מול אריזונה וקולורדו ושמרו על יתרונם בצמרת.
סדרת השבוע - שיקאגו קאבס -סיינט לואיס קארדינלס
שתי הקבוצות מצויות במאבק על אליפות בית הנשיונאל ליג מרכז יחד עם היוסטון אסטרוס, ולאורך כל השנה לא הצליחה אף קבוצה לקמבן רצף נצחונות ראוי לשמו. שתי הקבוצות נפגשו לסדרה מרתונית בת 5 משחקים בשיקגו בכדי להמשיך את היריבות בת יותר מ-100 השנים בין שתי הקבוצות.
המשחק הראשון הפגיש את שני האסים של שתי הקבוצות מרק פריור הכוכב העולה של הנשיונאל ליג, עם וודי וויליאמס איש החצי הראשון של סיינט לואיס. המשחק לא היה כוחות והקאבס ניצחו 0:7, כשמארק פריור פוסל 8 בסטרייקים ושומר על מאזן מושלם של 0:6 מאז חזר מרשימת הפצועים בחודש אוגוסט. בקאבס הצטיין אריק קארוס עם הום ראן ושני ראנים מוכנסים וקני לופטון, שתמיד מוצא את עצמו בקבוצות צמרת לקראת סוף העונה, חבט 3 מ-5.
ביום שלישי נפגשו שתי הקבוצות לדו ראשי או באנגלית "דאבל הדר", בו משחקות שתי הקבוצות שני משחקים באותו יום. במשחק הראשון ניצחו הקאבס 2:4 לאחר 15 אינינגים שהוכרעו בהום ראן של סמי סוסה. במשחק השני, שלא ברור איך היה לשחקנים כח לשחק בו, ניצחו הקארדינאלס 0:2 לאחר תצוגה של מאט מוריס שחזר מפציעה ארוכה, ופסילה לא מוצדקת של חבטה של מויסיס אלו שיכלה להפוך את הקערה על פיה, או במילים אחרות, להכניס כמה ראנים עבור שיקגו.
ביום רביעי נפגשו הקבוצות למשחק הרביעי, ומויסס אלו הגיע עצבני למגרש. למזלו, הוא עבר, כנראה סדנאות לשליטה בכעסים וניתב את עצבנותו לתצוגת שיא של 5 חבטות מוצלחות יחד עם הום ראן ו-4 ראנים מוכנסים. ג'יי די דרו היה תותח בצד השני, עם הום ראן ו-4 ראנים מוכנסים, אך בלא סיוע ממשי של פוהלוס האנמי זה לא הספיק לסיינט לואיס שנוצחה על חודו של ראן 7:8.
המשחק החמישי ביום חמישי הסתיים בצורה זהה. פוהלוס אמנם חבט 2 מ-4, אך לא היה מי שיסייע לו. היחיד שניסה היה סמי סוסה מהקאבס שהורחק מהמשחק בעקבות ויכוח עם השופט. לאחר מכן הורחק גם מאמן הזורקים של שיקגו, אבל זה לא עזר לקארדינלס, שנוצחו 6:7 בסיום ו-1:4 בסדרה.
סביב לבסיס
האתגר הגדול של הדטרויט טייגרס השנה יהיה לא לשבור את שיא ההפסדים בעונה העומד כיום על 120. כמו שזה נראה עכשיו אין סיכוי שזה לא יקרה. כפתיח, זכינו לראות את הזורק מפסיד ה-20 משחקים הראשון בליגה מזה 25 שנה מייק מארות מדטרויט. נראה כי עד סוף העונה הוא עוד יפסיד הרבה.
לנוכח חוסר היציבות של הכוכבים העונה באמריקן ליג ייתכן ואלקס רודריגז יזכה סוף סוף בתואר ה-mvp, על אף שקבוצתו, כרגיל, נמצאת במקום האחרון.
טבלאות הבתים
אמריקן ליג:
מזרח
1. ניו יורק ינקיס 56:86
2. בוסטון רד סוקס 60:83
3. טורונטו בלו ג'ייז 71:72
4. בולטימור אוריילס 77:66
5. טמפה ביי דוויל רייז 84:57
מרכז
1. שיקגו ווייט סוקס 66:77
2. מינסוטה טווינס 67:76
4. קנזס סיטי רויאלס 69:73
4. קליבלנד אינדיאנס 82:62
5. דטרויט טייגרס 105:37
מערב
1. אוקלנד אתלטיקס 60:84
2. סיאטל מרינרס 61:82
3. אנהיים איינג'לס 74:70
4. טקסס ריינג'רס 79:64
נשיונל ליג:
מזרח
1. אטלנטה ברייבס 53:91
2. פילדלפיה פיליס 65:79
3. פלורידה מרלינס 65:79
4. מונטריאול אקספוס 72:72
5. ניו יורק מטס 81:62
מרכז
1 יוסטון אסטרוס 67:76
2. שיקגו קאבס 67:76
3. סנט לואיס קרדינלס 69:75
4. פיטסבורג פיירטס 77:65
5. מילווקי ברוארס 81:62
6. סינסינטי רדס 82:61
מערב
1. סן פרנסיסקו ג'איינטס 55:86
2. לוס אנג'לס דודג'רס 66:76
3. אריזונה דאיימונדבקס 71:73
4. קולורדו רוקיס 79:65
5. סן דייגו פדרס 84:58