האירוע בדקה ה-82 של המשחק, בו קיבל אבי נמני, מוותיקי השחקנים בנבחרת, כרטיס אדום, היה סמלי מאד. את הכרטיס האדום צריך להוציא לכל הדור שלו. תודה רבה, היה נחמד, ניסיתם, השתדלתם, עכשיו פנו מקום לדור הבא. נכשלתם. אמנם גרמתם לנו לכמה רגעים יפים אבל בתכלס לא הובלתם אותנו לשום מקום. כזכור, רביבו כבר הודיע שאם קמפיין יורו ייכשל הוא יפרוש. תקוותינו שגם השאר יחליטו לעשות כמוהו, לפחות מהנבחרת.
נבחרת ישראל הפסידה הערב בסלובניה מול הנבחרת המקומית 1:3, הפסד שלמעשה מחסל סופית את הסיכוי לסיים במקום השני בבית ולהגיע למשחקי ההצלבה. יכולת עלובה ושני שחקנים מורחקים, זה מה שקיבלנו הערב. דווקא רביבו, כובש השער המצמק, היה אולי היחיד שניתן לומר עליו שעשה משהו. חוץ ממנו שאר השחקנים היו ברמה פחותה בהרבה מרמתם. האיצטדיון בלובליאנה אמנם לא מלא אבל האוירה בו היתה נפלאה.
אחרי התלבטויות רבות של גרנט, ישראל פתחה עם ההרכב: שביט אלימלך, אלון חרזי, עידן טל, אדורם קייסי, אריק בנאדו, טל בן-חיים, אבי נמני, יוסי אבוקסיס, אייל ברקוביץ', חיים רביבו, יוסי בניון.
סלובניה פתחה עם: סימאונוביץ', ציפוט, שנופל, קריץ', קנאוס, שוקלו, צ'ך, קאפית', אסימוביץ', שיליאק, זחוביץ'. את המשחק שפטה רבעיית שופטים מגרמניה.
מחצית ראשונה
המשחק נפתח עם גישושים משני הצדדים כשהסלובנים, בבעיטה חופשית בדקה השלישית, היו הראשונים שאיימו במשהו על השער הישראלי אבל נגיחה של שחקן סלובני לא מצאה את המסגרת. שתי דקות מאוחר יותר שוב מצב חופשי לסלובניה אך זהוביץ' בעט לא טוב. החצי הזדמנות הראשונה של ישראל היתה בדקה החמישית מבעיטה מ-20 מטר של אבוקסיס אך השוער הסלובני, למרות הכדור המקפץ על המשטח הגרוע, לא התקשה לקלוט. חיים רביבו, שכזכור פתח עם בניון בחוד, ניסה למצוא אותו חופשי בתוך הרחבה בהתקפה מתפרצת אבל בניון לא הגיע לכדור.
שיליאק יכל לעלות את הסלובנים ליתרון ראשון בדקה ה-16 שקיבל כדור עומק מצויין מזהוביץ' מול הגנה חולמת אבל שביט אלימך התעשט ויצא לכדור בצורה מצויינת. הסלובנים האטו את קצת המשחק ונראה היה שכבר עתה הם מתכוונים לשחק בצורה מסודרת ואחראית. בדקה ה-19 עוד בעיטה חופשית לסלובניה, השלישית במספר, אחרי עבירה של נמני. זהוביץ' הפעם בעט מצויין ורק במזל גדול שביט הצליח להדוף את הכדור מבין החיבורים. טל בן חיים הרחיק אח"כ את הריבאונד לפני שחקן סלובני. חולפת לה רק דקה ושוב מתפרצת של הסלובנים. זהוביץ' נעצר רק על קו הרחבה בעבירה נוספת. הפעם הבעיטה הסלובנית היתה מרושלת.
השער הסלובני הראשון נופל בדקה ה-35. יציאה גרועה מאד של שביט אלימלך מאפשרת לשיליאק לחלוף על פניו בקלות ולגלגל משמאל את הכדור על פי השער. טל בו חיים ניסה עוד להרחיק את הכדור מקו השער אך השופט קבע שהכדור עבר את הקו ושלח את הסלובנים לחגוג.
לא חולפות שתי דקות, ישראל עדיין בהלם, אבל סלובניה ממשיכה לתקוף. זהוביץ' הרים את הכדור אל תוך הרחבה ממצב נייח, אדורם קייסי לא הגיע אל הכדור וקנאבס מצא את עצמו חופשי לחלוטין מול אלימלך כדי לתקוע את המסמר השני בנבחרת האומללה של גרנט.
לשמחתו הרבה של גרנט, עד סוף המחצית הראשונה לא נרשמו אירועים נוספים ושתי הנבחרות ירדו למחצית, אחת מאושרת וצוהלת, השניה לשקוע במחשבות איך יוצאים מהברוך.
מחצית שניה
ישראל החלה את המחצית השניה עם החילוף המיוחל של בלילי במקומו של שחקן הגנה - אדורם קייסי שהיה אחראי ישיר בשער השני. בנוסף ביצע גרנט שינוי קל במערך של קשר התקפי נוסף. הלחץ של ישראל בפתיחת המחצית הניב קרן כבר בדקה ה-49. כדור חוזר שהגיע אל אבוקסיס מצא אותו בזוית לא נוחה אבל אבוקסיס החליט לבעוט בכל זאת ולא היה רחוק.
הנבחרת המשיכה להציג משחק לא מאורגן כשהסלובנים בקלילות עצרו את כל נסיונות ההתקפות של הישראלים. בדקה ה-65 הגיעה סלובניה לעוד מצב מצויין ויכלה לסגור עניין. הפעם שביט אלימלך זינק מצויין והציל שער בטוח.
שלוש דקות מאוחר יותר הגיעה הגאולה הישראלית. רביבו מצא את עצמו בתוך הרחבה הסלובנית. האורחים לא מצאו את ימינם ושמאלם ורביבו ניצל זאת עד תום כדי לבעוט פנימה ולצמק ל-1:2.
השער סוף סוף הפיח חיים חדשים בנבחרת וישראל החלה לשחק בצורה מהירה עם הרבה התלהבות במטרה להשיג את השיוויון אבל דווקא מהצד השני יכל סימרוטיץ', אקס הפועל ת"א שנכנס כמחליף, להחזיר לסלובנים את היתרון בן שני השערים אבל שוב אלימלך היה במקום כדי להותיר סיכוי. אבוקסיס פינה את מקומו לבאדיר בדקה ה-76.
ישראל הזניחה את ההגנה כמעט לחלוטין והסלובנים ידעו לנצל את זה כמו שצריך. התקפה מתפרצת שהוביל כרגיל זהוביץ' איפשרה לו להיכנס את תוך הרחבה ולנצל עוד יציאה רעה של אלימלך אליו כדי להעביר כדור רוחב למסטיאצ'ך שמשם, מול שער ריק, לא התקשה לתת קטנה והחזיר אותנו שוב לקבר.
בדקה ה-82 "סידר" לנו אבי נמני סיבה נוספת לחגוג כשלא השתלט על העשתונות שלו, אמר מילה מיותרת לשופט, ונזרק עם כרטיס אדום. לא עוברת דקה וגם טל בן חיים מצטרף לאבי נמני עם כרטיס אדום מוצדק אחרי עבירה גסה מאד. ישראל מתחננת שהמשחק הזה כבר יסתיים.
עד הסיום לא נרשמו אירועים נוספים ושחקני הנבחרת סידרו לנו שוב לצפות באליפות אירופה דרך מרקע הטלויזיה בלבד. ביכולת הזו צריך לומר להם תודה.