טוב שהתחיל - וטוב שנגמר

זה התחיל בהופעת טרום-משחק מזעזעת של בריטני ספירס המלוקקת, מרי ג'יי בלייג' האלוהית, איירוסמית וסטיבן טיילר גדול-הפה ואריתה פרנקלין בשירת ההמנון (מישהו מוכן לעזאזל להסביר לי למה כל אחד מעוות את ההמנון ומלחין אותו כראות עיניו?), אחר כך התפנינו לדבר האמיתי: פוטבול.

שני מאמנים מתוחים עמדו על הקווים. האחד הוא סטיב ספורייר שיודע שאם השנה לא יוכיח שהוא יכול לנצח בליגה האמיתית דניאל סניידר יאבד את הסבלנות, ומולו הרמן אדוארדס, שלא רק שנאלץ לראות ארבעה משחקניו עד לעונה שעברה (בהם התופס המצויין לאברניוס קולס) מהעבר השני של המתרס כבר במשחק הפתיחה, אלא גם צריך לסמוך על הקוורטרבק הותיק ויני טסטוורדי, שלא ראה עדנה בשנתיים האחרונות.

לא הכל זורח בוושינגטון, אבל ניצחון במשחק הראשון בעונה תמיד נותן פוש קדימה. פטריק ראמזי (185 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים) וקולס (106 יארד, כולם במחצית הראשונה) שלטו בג'טס ובמשחק במחצית הראשונה אבל חוסר הניסיון בלט בשניה ואת הניצחון הם השיגו בשיניים. והג'טס? אוי, הג'טס. 162 יארדים, באוויר ובקרקע ביחד, מדברים בעד עצמם. ויני טסטאוורדי אמנם לא סבל מהמחלה הכרונית של חטיפות, אבל לא עשה הרבה מעבר ולהרמן אדווארדס יש הרבה סיבות לדאגה. זהו מאזן היארדים למשחק הנמוך ביותר, אגב, של הג'טס מזה שש שנים.

אדומי העור פתחו את המשחק באגרסיביות אבל הסתפקו בשער שדה מ-50 יארד של ג'ון הול (נחשו מאיפה הוא הגיע...) שסיפק את שלוש הנקודות הראשונות בעונת 2003/2004 – 0:3 לוושינגטון אחרי 7 דקות.

טסטאוורדי וקרטיס מרטין (גם הוא די הוספד לאחרונה) הוכיחו מהר מאוד שלא שכחו לשחק פוטבול והגיעו עד לסף קו השער של הרדסקינס. אדוארדס החליט ללכת על דאון רביעי ולמונט ג'ורדן הצעיר לא איכזב בצלילה קדימה –3:7 לג'טס שתי דקות לסיום הרבע הראשון, והמהלך ההתקפי הראוי לשמו היחיד במשחק מצד הירוקים.

ברבע השני רמז ספורייר שבעונה הנוכחית הוא מתעתד לחלוק זמן בין הרצים כשלאדל בטס, הרוקי הצעיר מאיווה, האפיל עם 77 יארדים על טראנג קנידייט, הרץ הפותח (46 יארד) ונשא את הכדור ביעילות. בסיום המהלך תפס הטייט אנד דארנריאן מק'קאנטס מסירה מארבעה יארד של ראמזי כדי להחזיר את היתרון לוושינגטון – 7:10. הול הוסיף שער שדה והעלה ל-7:13 כדי לחתום מחצית מרשימה של ראמזי (156 יארד וטאצ'דאון) וקולס (106 יארד).

על המחצית השניה היו שדרי "שירים ושערים" נוהגים לומר "חבל להרחיב את הדיבור". ראמזי הפך לצל של עצמו ואיבד שני כדורים, ויני והג'טס היו שלומיאלים כהרגלם ואיבודי הכדור תורגמו רק לשני שערי שדה שהביאו לשוויון 13:13. ראמזי, אחרי מחצית איומה, חזר לעצמו במהלך ריצה ענק ועוד קידוחים קטנים בהגנת ניו יורק קירבו את ג'ון הול מרחק 33 יארד מניצחון. מי כמו הג'טס יודע שהול לא נוטה להחמיץ הזדמנויות כאלה - הרדסקינס מנצחים 13:16 והג'איינטס והאיגלס יורדים למקלטים (לא, הם לא...)

בפאלו בילס - ניו אינגלנד פטריוטס (ראשון, 20:00, METV – בכבלים בלבד)

סן פרנסיסקו 49 - שיקאגו ברס (ראשון, 23:15, METV – בכבלים בלבד)

גרין ביי פאקרס - מינסוטה וייקינגס (ראשון, 20:00, פוקס ספורטס, לוויין וכבלים דיגיטליים)

טנסי טייטאנס - אוקלנד ריידרס (ESPN, ראשון \ שני, 03:30)

פילדלפיה איגלס - טאמפה ביי באקנירס (ESPN, שני \ שלישי, 04:00)

שאר משחקי המחזור:

דטרויט ליונס - אריזונה קארדינלס
סינסנטי בנגלס - דנבר ברונקוס
קליבלנד בראונס - אינדיאנפוליס קולטס
קנזס סיטי צ'יפס - סן דיאגו צ'ארג'רס
דאלאס קאובויס - אטלנטה פאלקונס
סיאטל סיהוקס - ניו אורלינס סיינטס
קרוליינה פאנתרס - ג'קסונויל ג'אגוארס
פיטסבורג סטילרס - בולטימור רייבנס
מיאמי דולפינס - יוסטון טקסנס
ניו יורק ג'יאנטס - סנט לואיס ראמס