הג'ננה חוזרת

אחרי שישה חודשים מייבשים בלי כלום, ועוד חודש אחד עם קדם-עונה (שזה דומה אבל לא אותו דבר) – הג'ננה חוזרת. 17 מנות שבועיות של בום בראש, של מהפכים ומעללים וסיפורים וכל-כך הרבה יופי וכישרון שהמוח פשוט לא יכול לתפוס את כולו בבת אחת. וזה עוד לפני הפלייאוף. עוד עונה מסחררת של פוטבול מקצועני עומדת להתחיל, והאמריקאים כמו אמריקאים פותחים את העסק בקרחאנה רצינית.

אז לפני שניגע בכלל במשחק הפתיחה שייערך הלילה (ESPN, 04:00) – ושכולל פרטים פיקנטיים משלו – בואו נדבר על המסיבה. האמת היא שזו מסורת חדשה. היא התחילה אשתקד, במטרה לעודד את העם שעדיין היה בהלם מפיגועי 11/9, ולהפגין את רוחו הבלתי שבירה.

האמריקאים החליטו באורח אופייני שהדרך הטובה ביותר להפגין רוח קרב היא תמהיל של פוטבול ורוקנרול, וכך נולדה לה מסורת די מגניבה. בשנה שעברה היו אלה בון ג'ובי שעשו במלאכה, והשנה יש לנו סוללה באמת מרשימה של כוכבים ממגוון סגנונות, המבטיחים שכמעט כל צופה ישמע משהו שימצא חן בעיניו.

השנה יככבו במופע הפתיחה להקת אירוסמית' הוותיקה, בסיוע שני כוכבים צעירים יותר: ממגזר הילדודס בריטני ספירס, ואילו ממגזר ההיפ-הופ והסול: מארי ג'יי בלייג', בעלת קול הקטיפה. את ההמנון האמריקאי, שיסיים את מופע הפתיחה ויפתח באופן רשמי את עונת ה-NFL, תשיר ארית'ה פרנקלין הגדולה.

אז איפה אפשר לראות את כל הדברים המגניבים האלה? לא בארץ, למרבה הצער. ערוץ ESPN הישראלי החליט, מסיבותיו שלו, לא לשדר את מופע הפתיחה. הערוץ אמנם משדר את משחק הפתיחה בין הוושינגטון רדסקינס לניו יורק ג'טס, אבל לא את המופע המעניין שלפניו.

ESPN ישראל הוא ערוץ טוב שמקשיב לצופים. אם גם אתם חושבים שהם עשו טעות במקרה הזה, תביעו את דעתכם כאן בתגובות ואנחנו כבר נדאג להפנות את תשומת לבם לעניין. מה שכן, לפחות ייחסכו מאיתנו רוב הפגנות הפטריוטיזם הדביקות שמתוכננות כחלק מהחגיגה. גם זה משהו.

כמו בשנה שעברה, הכבלים זוכים בענק במאבק על כיסו של חובב הפוטבול, וזאת בזכות ערוץ METV, שנותן לנו שני משחקים כל יום ראשון – בניגוד לאחד בלבד של פוקס ספורטס, שהוא האופציה היחידה של מנויי הלוויין. מנויי הכבלים והלוויין יחדיו יוכלו כמו בשנה שעברה לוותר על שעות שינה ולראות את המשחק המאוחר בכל יום ראשון (שני לפנות בוקר אצלנו) ואת המשחק של יום שני, הלא הוא מאנדיי נייט (שלישי לפנות בוקר אצלנו).

במחזור הראשון ניתן יהיה לראות בישראל את המשחקים הבאים:

וושינגטון רדסקינס – ניו יורק ג'טס (ESPN, חמישי \ שישי, 04:00 לפנות בוקר)

באפאלו בילס – ניו אינגלנד פטריוטס (ראשון, 20:00, METV – בכבלים בלבד)

סן פרנסיסקו 49 – שיקאגו ברס (ראשון, 23:15, METV – בכבלים בלבד)

גרין ביי פאקרס – מינוסטה וייקינגס (ראשון, 20:00, פוקס ספורטס – לוויין וכבלים דיגיטליים)

טנסי טייטאנס – אוקלנד ריידרס (ESPN, ראשון \ שני, 03:30)

פילדלפיה איגלס – טאמפה ביי באקנירס (ESPN, שני \ שלישי, 04:00)

הליצנים בפורום ספורט אמריקאי הגדירו את המפגש הזה כ"משחק בין הג'טס החדשים לג'טס הישנים". וושינגטון ביצעה פשיטה חסרת תקדים על סגל הג'טס השנה ופיתתה משם ארבעה שחקנים, שלושה מהם שחקני מפתח בעמדתם. לאברייניוס קולס היה התופס הטוב ביותר של הסילונים, ורק התחיל לרכוש לו מקום בעילית של הליגה. צ'אד מורטון היה מחזיר הבעיטות המסוכן ביותר בליגה אשתקד. רנדי תומאס הוא אחד הגארדים המעולים בענף. בתור דובדבן, לקחו הרדסקינס גם את הבועט של הג'טס, ג'ון הול.

המהלך הזה של וושינגטון יצר איבה מיידית בין שני המועדונים (שכמובן מנסים להכחיש ולמזער אותה). יהיה מרתק לראות איך יתייחסו שחקני ההגנה של ניו יורק לתומאס ולקולס, ומי יצחק בסוף המאבק הפיקנטי.

הניו יורק ג'טס נפלו במכה אחת ממועמדים לגיטימיים לפלייאוף לחצי התחתון של הליגה, בעקבות פציעתו הקשה של הקווטרבק צ'אד פנינגטון. מחליפו, ויני טסטוורדה, אינו מתאים לסוג ההתקפה שהג'טס משחקים כיום, והמצב העגום הזה ישחק לידי ההגנה הלא רעה בכלל של אדומי העור. מגיני הפינה צ'אמפ ביילי ופרד סמוט צפויים לחגוג על נטייתו של ויני לטעות במען המשלוחים האויריים שלו.

אשתקד היתה לג'טס בעיה לעצור את משחק הריצה של היריבים, ובפעם האחרונה שהם ניצבו מול טרונג קנידייט (אז במדי סט. לואיס, לפני שנתיים), הוא חגג להם על הישבן ארוכות וממושכות. התאקל ההגנתי דוויין רוברטסון, שנבחר על ידי הג'טס כדי לתקן את הבעיה, עדיין מתקשה על פי הדיווחים להסתגל לרמה במקצוענים. כל זה לא מבשר טובות לסילונים במשחק הזה, אבל המאמן הרמן אדוארדס לא מוותר עד השריקה האחרונה. משחק בטוח יהיה כאן.

אז נצלו את העובדה שאין מחר עבודה, תעשו לילה לבן ותנו כבוד לשובה של הליגה הטובה בעולם. מגיע לה. שתהיה לכולנו עונה משובחת.