גשם כשבאופן רשמי היא לא משחקת טניס, אנה קורניקובה היא עדיין אחד הסיפורים החמים באליפות ארה"ב הפתוחה הנערכת בימים אלו בפלאשינג מדו בניו יורק. והפעם - חמישה ימים בלבד נמשכה הקריירה החדשה של ספורטאית הזוהר, כעיתונאית. לא תמצאו אתר ספורט בעולם שלא דיווח על הסיפור.
רשת הכבלים USA, שכרה לפני האליפות את שירותיה של קרוניקובה ככתבת שתפקידה "למצוא סיפורי תרבות פופ ולראיין סלבריטיז", בנסיון להגדיל את רמת העניין סביב שידורי הרשת מהטורניר. על פי פרסומים בארה"ב, שילמה הרשת לכתבת החדשה שלה כ-100 אלף דולר עבור המשימה.
הרומן, כאמור, נמשך חמישה ימים בלבד. החצאית הקצרה והחולצה הסקסית, שנראו טוב על המגרש ומבעד לעדשות המצלמה, משכו קצת יותר מדי תשומת לב מחוץ לקווי המגרש ואנה הפכה לקורבן להצקות מצד האוהדים. כמראיינת, התגלתה קורניקובה ככשרון קטן מאוד וחברי הצוות שלה, על פי הדיווחים, נאלצו להתערב כדי להציל אותה מכמה פדיחות מול המצלמה. כתב ניו יורק פוסט, שעקב אחר עבודתה, סיכם זאת כך: "עבודת הסיקור שלה גרמה לטניס שלה להראות טוב".
קורניקובה עצמה הסבירה את עזיבתה בכך "שלא הרגישה נוח להכניס את עמיתיה לספורט לסיטואציות לא נוחות", והשיא - עקב הדאגה לגזרה שלה, מאחר והיא מצאה את עצמה אוכלת יותר מדי בשעות הארוכות שבילתה בין מגרשי הפלאשינג מדו. בחברת הכבלים טענו כמובן כי הסיכום עם קורניקובה היה מראש רק לשבוע הראשון וכי הם מרוצים מהעבודה איתה, שאולי תתחדש בעתיד.
קורניקובה, המדורגת כיום 77 בעולם והופיעה שמונה פעמים באליפות ארה"ב הפתוחה, לא שיחקה מאז מאי השנה בגלל פציעה בגב וכבר שנתיים וחצי שלא עברה סיבוב ראשון בטורניר גרנד סלאם. בגיל 16 פרצה לתודעה עולמית קודם כל בזכות הטניס, כשהעפילה לחצי גמר ווימבלדון, אבל 6 שנים אחרי, מה שנשאר זה בעיקר הזוהר ו-חוזי הפרסום. על פי הערכות, מרוויחה העיתונאית לשעבר כ-15 מיליון דולר בשנה מפרסומות ולאחרונה דיגמנה בין השאר בפרסומת לחזיית ספורט בריטית, תחת הסיסמא: "רק הכדור צריך לקפוץ".
אז מה אתם קופצים?
5 ימים נמשכה הקריירה העיתונאית של קורניקובה
רונן קרני
2.9.2003 / 13:36