שידור אליפות העולם בג'ודו ירד מהפרק

הג'ודו, זה לא דבר חדש, הוא אחד הענפים האולימפיים הפופולארים בישראל, וכנראה המצליח ביותר, לצד השייט. אחרי מדליות אולימפיות, אינספור הופעות מכובדות באליפויות אירופה והעולם, כולל תארים, התגבש השנה נסיון של ערוץ הספורט וחברת הביטוח "מגדל", להביא את הארוע הגדול של השנה בענף, אליפות העולם, אל הצופים בבית.

בסך הכל, כמה שלא נדבר על הרפרטואר המרשים של הג'ודו הישראלי, בתכל'ס לרובנו הוא מגיע רק אחת לארבע שנים, במשחקים האולימפיים. רק אז אנחנו מקבלים סיקור מיוחד של התחרות, ואת הקרבות של נציגנו הישראלים בשידור ישיר. אולימפיאדה זו אולימפיאדה, זהו האירוע היוקרתי ביותר ועל זה אין ויכוח.

הבעיה היא שכל זה גורם לנו לשכוח שבכל שנה יש גם תחרויות חשובות אחרות, אליפויות עולם ואליפויות אירופה. רק מי שעוקב אחרי הענף מקרוב יודע, שאפשר לקבל חלק מהשידורים האלה ביורוספורט. את צרפת והולנד למשל, הארועים האלה, שקורים ממש בתחילת עונת הכדורגל או במקביל אליה, מטריפים לגמרי, ושלא נדבר על מולדת הג'ודו יפן.

לקראת השנה האולימפית החליטו בערוץ הספורט שהגיע הזמן לתת קצת יותר חשיפה לג'ודו, גם אם זה לא במסגרת המשחקים האולימפיים. כסף כידוע, זה לא הצד החזק של הערוץ בתקופה האחרונה, ולכן נעשתה פנייה לחברת "מגדל", הספונסרית של אריק זאבי, אלוף אירופה פעמיים. דובר על עיסקה שתכלול את מימון הטסתו של צוות מיוחד ליפן, שיעביר דיווחים יומיים מהאליפות, ובנוסף, קניית זכויות השידור של האליפות. בסך הכל, זה היה אמור לעלות לחברת הביטוח כ-20 אלף דולר, סכום מזערי ביותר יחסית לתקציב הפירסום השנתי שלה. יש לזכור, שחוץ מקרבות בשידור ישיר של זאבי (נושא את לוגו החברה על החליפה שלו), החברה יכלה גם להרוויח פירסום מהפקת סרט של 45 דקות לסיכום האליפות, ומפירסום חסויות של החברה בשידורי הערוץ.

שיתוף פעולה מסוג כזה הוא לא חדש ומקובל בתחום, ובערוץ הספורט כבר עבדו בעבר עם חברות מאמצות שמימנו נסיעות צוותים לחו"ל (כמו במקרה של אליפות העולם במיסטרל עם עמית ענבר וגל פרידמן, שהקיממה לפני סידני 2000).

אולם ב'מגדל' קיבלו רגליים קרות ונכון לעכשיו, גם הפעם לא נזכה לסיקור ישראלי של אריק זאבי באליפות העולם שתחל ב-11 בספטמבר. וזה לא רק זאבי - ישראל שולחת ליפן נבחרת חזקה מאוד, רק שספק אם לציבור הקוראים הרחב, שאר השמות יגידו משהו, כי עד להודעה חדשה, הג'ודו מעניין את הישראלים רק אחת לארבע שנים.